O zagueiro da Irlanda do Norte, Brodie Spencer, disse que ser o azarão contra a Itália “nos combina” antes da semifinal da repescagem da Copa do Mundo, na quinta-feira, em Bérgamo.
O vencedor da semifinal será recompensado com outro jogo fora de casa contra o País de Gales ou a Bósnia-Herzegovina e o vencedor deste play-off garantirá uma vaga no Grupo B do torneio.
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A equipa de Michael O’Neill pretende qualificar-se para o seu primeiro Campeonato do Mundo em 40 anos, enquanto a Itália tenta não perder a terceira fase final consecutiva.
“Sim, 100 por cento”, respondeu Spencer quando questionado se o título de azarão combinava com a Irlanda do Norte.
“Com as faixas etárias da Irlanda do Norte, sempre fomos vistos como azarões e acho que prosperamos com esse título de azarões.
“Isso nos convém, você sabe, sermos os azarões e um time que nos joga para baixo. Depois, poder sair e ter um bom desempenho contra times grandes e então você pode começar a ver os times começarem a nos respeitar um pouco mais.
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Se a Itália não conseguir chegar a esta Copa do Mundo, se tornará a primeira ex-vencedora a não se classificar para três torneios consecutivos.
O defesa do Oxford United acrescentou que os locais “têm mais com que se preocupar” em Bérgamo.
“Acho que a Itália terá mais com que se preocupar do que nós”, continuou Spencer.
“Vamos para este jogo como azarões, então obviamente vamos levar o jogo até eles e cabe a nós atuar esta noite.
“Como equipe, nesta noite (podemos) colocar muita pressão sobre eles, frustrá-los e tudo pode acontecer porque é um jogo único”.
Spencer disputou 19 partidas pela seleção principal da Irlanda do Norte, mas perdeu os últimos jogos da campanha de qualificação devido a lesão.
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Agora, o jogador de 21 anos quer ajudar a seleção a fazer história e manter vivo o sonho de se classificar para a primeira Copa do Mundo desde 1986.
“Minha família, meus tios e meus primos dizem que na época em que a Irlanda do Norte estava na Copa do Mundo, acho que foram 40 anos ímpares”, acrescentou.
“Só estou dizendo o quão importante pode ser se conseguirmos e pudermos nos classificar e o quanto isso significaria não só para a equipe, mas para todo o país.
“Isso significaria muito para todos e obviamente será muito bom.”
