O histórico e a história de sucesso da UConn sob o comando do técnico Dan Hurley fazem com que sejam vistos como um candidato legítimo ao March Madness.
No entanto, o exame oftalmológico, pelo menos recentemente, indica algo mais próximo de um ponto fraco.
UConn invadiu a temporada 2025-26 como um programa em busca da história, terminando com 30-5 no geral e 17-3 no jogo do Big East.
O atirador sênior Alex Karaban gravou seu nome na história do programa com um novo recorde de carreira de 3 pontos. Como uma força dentro de Tarris Reed Jr. emergiu como um dos gigantes mais proeminentes do país durante este período.
Esta é uma escalação testada em batalha, com liderança experiente e um histórico comprovado. Foi também o time vencedor. O pedigree do torneio e um equilíbrio que sempre grita “Final Four lock”.
Mas a narrativa mudou na manhã de domingo, quando Joel Reuter, do Bleacher Report, listou a UConn como o time principal em aviso prévio antes do confronto das oitavas de final com a UCLA.
“Foi necessário um esforço sólido do centro Tarris Reed Jr. para o UConn Huskies evitar a derrota do número 15 Furman no primeiro turno, e agora eles enfrentam um time inferior da UCLA”, escreveu a Reuters. “Agora eles enfrentam uma equipe da UCLA que se adapta confortavelmente ao seu estilo de meia quadra e ritmo lento, com três guardas excelentes: Donovan Dent, Trent Perry e Sky Clark liderando o caminho.”
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No papel, uma vitória por 82-71 sobre o número 15 Furman parecia um negócio resolvido.
Na verdade, uma das performances individuais mais ridículas da história do torneio da NCAA evitou o desastre.
Reed Jr. marcou 31 pontos e 27 rebotes, uma estatística difícil de encontrar em qualquer época. Sem mencionar March Madness.
Mas aqui está o problema: a UConn queria tudo. Os Huskies acertaram apenas 20% em três (5 de 25). Eles lutaram para criar um ataque consistente e Furman teve um bom desempenho no segundo tempo.
Ainda mais preocupante: os principais atiradores Solo Ball e Braylon Mullins esfriaram. Combinado com os recentes tiroteios brutais
Tradução? Se Reed não se tornar um super-herói novamente. Este time parece vencível.
Entra em cena a UCLA, uma equipe que não se preocupa em iniciar uma narrativa.
Os Bruins chegaram com 24-11, após uma saída testada em batalha do Big Ten e uma vitória no primeiro turno sobre a UCF.
Mais importante ainda, eles provaram que podem derrotar as melhores equipes. Ele acumula vitórias nesta temporada sobre programas importantes como Illinois, Purdue e Michigan State.
UConn continua sendo o favorito. E analiticamente, faz sentido. Eles dominam a pontuação do vidro de dentro para fora com eficiência. E tem o melhor jogador em quadra, Reed.
Mas a UCLA tem o plano exato para tornar isso desconfortável. Eles podem desacelerar o jogo. Defenda sem cometer faltas e possa facilmente contar com o jogo defensivo. Este é o ponto fraco atual do UConn.
Se os problemas de tiro ao perímetro da UConn persistirem, a UCLA pode encolher o chão e transformar isso em uma tarefa árdua.
A denúncia está marcada para 20h45 horário do leste dos EUA, com cobertura da TNT, os Huskies estão listados como favoritos de 4,5 pontos.
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