Para o vendedor de chá Ichhapur, Shiba Shankar Patra, a chegada do astro argentino Lionel Messi a Calcutá no sábado será mais do que um sonho tornado realidade. Será um momento que ele acredita ter “vivido para ver”.
Patra, 56 anos, é um dos dois fãs obstinados selecionados para um encontro especial com o astro argentino, um gesto organizado pelos organizadores depois que sua história atraiu a atenção da mídia.
Patra, que já foi jogador de futebol, construiu toda a sua vida em torno de sua devoção à Argentina e a Messi.
Antes de sua visita a Calcutá com a seleção nacional para jogar um amistoso da FIFA contra a Venezuela em 2011, Patra pintou sua casa de três andares em azul e branco Nawabganj, transformou sua barraca de chá de uma década em um “fã-clube argentino” e instalou uma estátua de Messi em tamanho real na entrada.
No interior, paredes, portas e até armários estão vestidos com as cores argentinas.
Os moradores locais aparecem para tomar chá e assistir a uma partida de futebol, enquanto os fãs visitantes posam com uma bandeira gigante de 36 x 60 metros e cartazes espalhados pela rua.
Fandom é de família.
Fandom está na família
Sua filha Neha projetou seu casamento em 2022 com as cores da Argentina, e a dupla pai e filha também organiza acampamentos de doação de sangue e distribui cobertores aos necessitados.
Mas por trás das comemorações está um ano difícil para Patras.
Patra passou recentemente por uma cirurgia cardíaca, implantou um marca-passo e caiu diversas vezes, o que afetou gravemente seu pequeno negócio.
Mesmo assim, ele se recusou a perder a esperança de ver Messi novamente depois de assisti-lo ao vivo pela primeira vez em 2011, no Salt Lake Stadium. A experiência, disse ele, o manteve acordado por “muitos dias”.
A família comprou inicialmente dois ingressos $$7.000 cada para o evento de sábado – um preço alto para eles – antes que o organizador Satadru Dutta ligasse pessoalmente para convidá-los para uma reunião exclusiva no Messi’s Hotel.
“Estamos todos prontos para ir encontrá-lo. Temos sonhado em vê-lo e finalmente esse sonho se tornará realidade para ele. Ele está vivo hoje para vê-lo, direi”, disse a esposa de Patra, Sapna, à PTI.
“Ele passou por uma operação cardíaca e ficou muito doente. Enquanto fazia o chá, caiu duas ou três vezes e bateu a cabeça, mas sobreviveu e colocou um marca-passo no mês passado.
“Ele deve ter sobrevivido para ver Messi, estamos muito felizes. Ele passa noites sem dormir para ver seu ídolo… Fomos chamados para uma reunião esta tarde, talvez para discutir como fazer e todos os detalhes. Depois iremos ao hotel dele amanhã às 7h”, disse ela.
Ichhapur não será a única atração para os fãs.
Um engenheiro fracassado constrói o “templo” de Messi.
Quem está na lista?
O proprietário do café temático Dum Dum, Leo Soumindra Ghosh, um local popular para fãs perto da estação de metrô Dum Dum, também foi convidado, encerrando o que promete ser uma manhã emocionante para os fiéis mais fiéis de Messi em Calcutá.
Ghosh, engenheiro civil e fã ferrenho de Lionel Messi, transformou seu café no que ele orgulhosamente chama de “templo” dedicado ao ícone argentino.
As paredes retratam a carreira de Messi e Ghosh relembra como o ícone do futebol o inspirou durante uma das piores fases de sua vida.
Depois de ser reprovado no 12º ano em 2014, ele se formou em engenharia, mas não conseguiu emprego, caindo em depressão.
Esta foi uma frase de Messi que o inspirou: “Não consegui de imediato; é o resultado de muito trabalho e paixão”.
“Eu estava muito deprimido. Sempre que ficava triste, assistia a vídeos do Messi. No YouTube vi esta frase – o sucesso não vem imediatamente, a prática o faz. Eu disse a mim mesmo, como posso desistir quando meu ídolo “haar mareni”?
“Eu estava sentado no café do meu amigo e tive essa ideia. Então decidi que não faria nada sozinho e dedicaria isso a Messi”, disse ele.
“Para mim é um templo e sinto que mesmo depois da minha morte, as gerações futuras irão lembrá-lo como o templo de Messi”, acrescentou o jogador de 30 anos.
O tema do café é totalmente dedicado a Messi, e momentos de sua carreira estão gravados nas paredes. As partidas de Messi são transmitidas ao vivo e clipes de comentários com ele são reproduzidos constantemente em segundo plano.
Aliás, quando a carreira de Messi voltou ao topo com o triunfo da Copa América, a sorte de Ghosh também melhorou.
“No mesmo ano em que ganhei a Copa, apareceu este café. E em 2022, quando Messi ganhou a Copa do Mundo, meu café, que agora se tornou um grande sucesso, foi ampliado.
Fãs de toda a Índia e do exterior visitam o café para absorver a atmosfera do futebol.
“Vieram torcedores da Argentina, do Brasil, assim como torcedores de Kerala, Mumbai, Gujarat. Devido à proximidade do aeroporto, foi mais fácil para eles”, disse ele.
Até o cardápio do café homenageia Messi com itens cuidadosamente selecionados, como: La Pulga (espanhol para “A Pulga”) referindo-se principalmente à superestrela do futebol Milanesa Napolitana (o prato favorito de Messi), Frango 672 (seu total de gols no Barcelona), Rosa em Paris (comemorando sua passagem pelo PSG), Sunset Miami (capítulo final de Messi no Inter Miami) e Blaugrana Blue (referindo-se às cores icônicas do FC Barcelona).
