O basquete masculino UConn (30-5) está garantindo sua passagem para as Regionais Leste em Washington DC no próximo fim de semana, enquanto os Huskies enfrentarão o sétimo colocado UCLA (24-11) nas oitavas de final na noite de domingo no Xfinity Mobile Arena na Filadélfia.
Os Bruins terminaram empatados em sexto lugar na classificação da temporada regular do Big Ten, avançando para as semifinais do torneio de conferência antes de cair para Purdue a caminho do eventual título dos Boilermakers em Chicago na semana passada. O técnico Mick Cronin fez com que a UCLA jogasse um ótimo basquete, mais recentemente impedindo um time da UCF na noite de sexta-feira na primeira rodada para avançar para domingo. Os Bruins estão classificados em 27º lugar no KenPom e têm o 22º lugar no ataque do país.
anúncio
Os Huskies estão em 11º lugar no KenPom e finalizaram um susto no 15º colocado Furman na noite de sexta-feira, segurando uma vitória de 11 pontos graças aos históricos 31 pontos e 27 rebotes de Tarris Reed Jr. e algumas fotos oportunas de Alex Karaban.
Os Huskies querem avançar para o segundo fim de semana depois de perderem nesta rodada no ano passado contra a Flórida. Será que a UConn conseguirá vingar a saída antecipada da temporada passada e conseguir sua passagem para o Sweet 16? Se os Huskies ultrapassarem a UCLA, eles enfrentarão os Spartans com três cabeças de chave no Sweet 16 na sexta-feira na Capital One Arena.
Data/Hora: Domingo, 22 de março, aproximadamente às 20h45
TV/transmissão: TNT, HBO Max, aplicativo March Madness
anúncio
rádio: UConn Sports Network, Sirius XM 204, Sirius/XM Online Streaming
probabilidades: UConn -4,5, acima/abaixo de 136,5
localização: Xfinity Mobile Arena – Filadélfia, Pensilvânia
Pontuação KenPom prevista: UConn 72, UCLA 68 – 63% de chance de ganhar
História da série
Os Huskies e Bruins jogaram apenas uma vez antes do jogo de domingo. Na Elite Eight de 1995 em Oakland, a UCLA derrotou o UConn por 102-96 para evitar que os Huskies alcançassem sua primeira Final Four na história do programa. Ray Allen fez 36 pontos e Doron Sheffer fez 24 na derrota.
Relatório de disponibilidade
Tanto Silas Demary Jr. quanto Jaylin Stewart não estavam disponíveis para a vitória de sexta-feira contra Furman. Hurley mencionou durante sua disponibilidade no sábado que ambos serão questionáveis antes do jogo de domingo, citando que ambos estão fazendo o possível para estar lá. Saberemos mais às 21h. um dia antes do jogo e duas horas antes do jogo, já que a NCAA exige relatórios de lesões nesses horários durante a pós-temporada.
O que observar
Isso realmente aconteceu?
Tarris Reed Jr. teve um dos melhores desempenhos individuais da história dos torneios da NCAA na noite de sexta-feira. Ele marcou 31 pontos em 12-15 em campo e pegou 27 rebotes e quase sozinho levou UConn à vitória.
anúncio
“Minha mentalidade ao entrar no jogo é realmente ser dominante”, disse Reed após a vitória. “Esta é minha última March Madness. Meus dias estão contados no basquete universitário. Apenas dando tudo de mim e me divertindo com os caras ao meu redor. Temos um time especial e uma equipe técnica especial.”
Onze dos 27 rebotes de Reed vieram no vidro ofensivo, incluindo um trecho crucial onde ele acertou três consecutivos antes de Karaban finalmente acertar um três para ampliar a vantagem. O que é ainda mais louco em uma noite como esta é que os Huskies precisavam de tudo. Se “apenas” for 20 e 15, UConn poderá facilmente estar de volta a Storrs agora. É certamente o melhor desempenho individual de um programa que já teve muitos deles.
Golpe de ambos os lados
Os Huskies e Bruins foram atingidos pelo vírus das lesões na última semana. Como mencionado, tanto Demary quanto Stewart estão afastados e serão listados como questionáveis a partir de domingo, mas Hurley disse que todos estão “se estendendo” para estarem disponíveis.
anúncio
A UCLA também tem seu quinhão de problemas com lesões. Tanto Donovan Dent quanto Tyler Bilodeau ficaram de fora de jogos separados no Big Ten Tournament na semana passada devido a lesões. Dent estava pronto e jogou seus minutos habituais contra a UCF, mas Bilodeau ficou de fora no último segundo por precaução.
“Veremos como fica amanhã”, disse Cronin no sábado. “Foi o que aconteceu ontem. Parecia ótimo na quinta, mas não na sexta.”
O impacto de Demary Jr. e Bilodeau em sua equipe é crucial se alguém quiser avançar. Não ter Demary contra uma sala de guarda da UCLA que é profunda e talentosa não é uma grande receita para o sucesso, e nem ter um grande homem como Bilodeau depois de ver o quão dominante Reed era na noite de sexta-feira. Você gostaria de ver os dois programas históricos batalhando com força total, mas o time mais saudável pode avançar no domingo.
Destaques laterais
Hurley e Cronin compartilham muitas qualidades paralelas com suas emoções e travessuras, mesmo que não concordem com isso de vez em quando. Com uma combinação dos dois lutando no passado, quando Cronin estava em Cincinnati e adversário da UCLA na noite de sexta-feira, Cronin comentou que “parecia que estava de volta à Conferência Americana com UCF e UConn”.
anúncio
A história com Cronin e UConn remonta a anos, com Cronin treinando contra o trio Jim Calhoun, Kevin Ollie e Hurley durante sua gestão em Cincinnati. Mesmo que os fãs de Husky não o admirem ou não gostem dele, é preciso respeitar o trabalho que Cronin fez ao longo de sua carreira. Ele guiou a UCLA à Final Four como um dos 11 melhores times e play-in em 2021 e teve outro grande time em 2023 antes de perder para Gonzaga no Sweet 16.
Hurley ecoa o respeito de Cronin por ele, ambos bem conscientes de suas raízes como filhos de treinadores do ensino médio.
“Quando olho para Mick e treinadores como Mick, eles são todos treinadores nos quais me inspirei ou admiro”, disse Hurley. “São eles que conseguem equilibrar a manutenção dos seus jogadores ao mais alto nível quando os jogadores têm aquele medo respeitoso do seu treinador e adoram jogar para o seu treinador, sabe?”
A mídia retrata os dois treinadores como chorões e chorões e, embora ocasionalmente tenham seus momentos, não se vê muitos confrontos diretos entre treinadores como este nas oitavas de final.
anúncio
As lutas dos novatos continuam
Sempre houve um mundo onde Mullins descobriu isso em seu primeiro jogo do torneio da NCAA e conquistou March Madness além do arco, mas esse não é o mundo. Mullins fez 0-8 em três na noite de sexta-feira contra Furman, a primeira vez que ele não fez três em um jogo desde que foi incluído no time titular após lesão em dezembro.
Ainda poderia ser uma queda para Mullins? Se o que vimos dele em jogos como a vitória fora de casa em Providence ou o jogo mencionado em Storrs contra Creighton, ainda há razões óbvias para acreditar em um ressurgimento. Ainda assim, o aumento de 20% no último mês é preocupante e tende a sair do território de baixa.
Baixar drivers
A UCLA tem uma das pistas de largada mais exclusivas do país. Os Bruins iniciam três guardas “subdimensionados” em Dent, Skyy Clark e Trent Perry e cada um dos três tem livre arbítrio para controlar o ataque e assumir o controle dos jogos, especialmente indo para a cesta.
anúncio
“Eles têm três caras com um tipo de controle do tipo apontar e disparar”, disse Hurley no sábado. “Eles simplesmente tiram muita pressão um do outro. E então o gol que eles conseguiram fazer em torno de Dent permite que ele escolha seus pontos quando quiser marcar.”
A principal razão pela qual UConn estava lutando para conseguir paradas na extremidade defensiva durante seu período frio em fevereiro foi sua capacidade de não conter o pass rusher e a falta de uma grande segunda linha de defesa. Desde então, caras como Jayden Ross avançaram no perímetro, e Reed evoluiu ainda mais como uma ameaça de bloqueio de chutes em um curto espaço de tempo. A UCLA ainda manterá sua identidade com seu plano de jogo, mas os Huskies construíram uma base sólida nos últimos jogos para combatê-los.
