Autor: Ann Saphir
21 Março (Reuters) – O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, elogiou neste sábado a “disposição do ex-presidente do Fed, Paul Volcker, de enfrentar” a pressão política durante a luta contra a inflação na década de 1980. Os comentários têm ressonância particular, uma vez que Powell insiste na “sua própria defesa da independência do Fed face aos esforços da administração Trump para fazer com que baixe as taxas de juro”.
Volcker ignorou os seus críticos e aumentou drasticamente as taxas de juro no início da década de 1980, desencadeando uma recessão, mas também devolvendo a economia dos EUA à estabilidade de preços.
“Suas ações nos lembram que independência e integridade são inseparáveis – precisamos de independência para fazer a coisa certa e precisamos de integridade para usar essa independência com sabedoria”, disse Powell em um vídeo de aceitação do Prêmio Paul A. Volcker de Integridade Pública.
Ao longo do ano passado, Powell travou as suas próprias batalhas políticas sobre a independência da Fed, com Trump a criticá-lo frequentemente por não flexibilizar a política e a ameaçar tentar derrubá-lo.
Trump também tentou demitir a governadora do Fed, Lisa Cook, por suposta fraude hipotecária, contra a qual ela está atualmente lutando em um caso na Suprema Corte.
Em janeiro, o Departamento de Justiça abriu uma investigação sobre a forma como Powell lidou com as reformas da sede do Fed em Washington, o que Powell disse ser uma tentativa de intimidá-lo para definir a política de acordo com os desejos do presidente.
Na quarta-feira, Powell disse que não deixaria o banco central até que a investigação fosse resolvida, minando as esperanças de Trump de substituí-lo rapidamente por um chefe do banco central simpático às suas exigências de taxas de juro mais baixas. Os presidentes do Fed normalmente renunciam ao cargo quando seu mandato termina, como fez Powell em 15 de maio.
O principal republicano também disse que não manteria o indicado de Trump para substituir Powell, o ex-governador do Fed, Kevin Warsh, enquanto a investigação do Departamento de Justiça continuar.
“No final das contas, cada um de nós desejará relembrar o curso de nossas vidas e saber que fizemos a coisa certa”, disse Powell. “Como Paul Volcker mostrou ao longo de sua carreira, no final, tudo o que temos é a nossa integridade.”
(Reportagem de Ann Saphir; edição de Diane Craft)
