Com as conversações de paz mediadas pelos EUA na Ucrânia suspensas devido à guerra no Médio Oriente, espera-se que o presidente russo, Vladimir Putin, tente expandir os seus ganhos militares com novas ofensivas contra o seu vizinho, o que poderá colocar ainda mais pressão sobre Kiev.
As receitas inesperadas provenientes do aumento dos preços globais do petróleo estão a encher os cofres de guerra de Moscovo, e os ataques iranianos no Golfo estão a esgotar rapidamente os recursos de defesa aérea dos EUA, levantando preocupações de que pouco restará à Ucrânia no quinto ano de uma invasão russa em grande escala.
Os aliados europeus da Ucrânia prometeram manter o apoio inabalável, mas as disputas em curso ao longo de dois anos sobre um grande empréstimo da União Europeia de 90 mil milhões de euros (106 mil milhões de dólares) para cobrir as necessidades militares e económicas de Kiev reflectem desafios crescentes.
A recusa dos aliados da OTAN em comprometer recursos navais para ajudar a restaurar o tráfego de petroleiros através do Estreito de Ormuz provocou uma repreensão furiosa do Presidente Donald Trump, destacando outra linha de falha emergente com potenciais consequências para a Ucrânia.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, procurou atrair a atenção de Washington, oferecendo a sua experiência na defesa contra os drones Shahed do Irão, enviando mais de 200 especialistas militares para o Golfo Pérsico. Trump, no entanto, ignorou a oferta de Zelensky, alegando que os Estados Unidos não precisavam da ajuda de Kiev.
À medida que surgem novos sinais de desunião nas alianças ocidentais, Putin e os seus generais estão a considerar planos para uma campanha de Primavera e Verão ao longo da sua linha da frente de mais de 1.200 quilómetros (cerca de 750 milhas).
Possível nova pressão da Rússia
O exército russo parece estar pronto para lançar um novo ataque na parte oriental do Oblast de Donetsk que permanece sob controlo ucraniano, bem como possíveis ofensivas em vários outros sectores.
Os analistas observaram que Moscovo está a acumular reservas e espera-se que as suas ações acelerem à medida que o calor da primavera seca a região.
O Instituto para o Estudo da Guerra (ISW), com sede em Washington, observou que as tropas russas aumentaram o fogo de artilharia e os ataques de drones numa tentativa de enfraquecer as defesas ucranianas contra ataques terrestres.
A Ucrânia tentou frustrar os planos do Kremlin lançando contra-ataques nas regiões de Dnipropetrovsk e Zaporizhia, onde as forças russas tentaram conquistar pontos de apoio para chegar às capitais regionais que são centros industriais importantes.
A ISW afirmou numa recente avaliação do campo de batalha que a retaliação ucraniana eficaz na região de Dnipropetrovsk provavelmente continuaria a forçar a Rússia “a escolher entre defender-se contra contra-ataques ucranianos ou comprometer mão-de-obra e equipamento para operações ofensivas noutros locais” na frente, o que poderia inviabilizar uma esperada ofensiva russa.
Observou também que as forças ucranianas intensificaram os ataques de médio alcance à logística, ao equipamento militar e à mão-de-obra russa, numa tentativa de inviabilizar uma esperada ofensiva.
Os bloggers de guerra russos alertam que Moscovo teria de reforçar drasticamente as suas forças para montar qualquer grande ofensiva, o que representaria um desafio para o Kremlin.
Depois de uma “mobilização parcial” amplamente impopular de 300 mil reservistas no início da guerra, que levou centenas de milhares de pessoas a fugir do país para evitar o recrutamento, o exército russo mudou de táctica, contando com voluntários e recrutando combatentes estrangeiros atraídos por salários relativamente elevados e outros benefícios.
Putin disse que a Rússia tem cerca de 700 mil soldados lutando na Ucrânia, aproximadamente o mesmo número que a Ucrânia supostamente tem.
“Lenta Guerra de Atrito”
Após rápidas manobras de um grande número de tanques e infantaria mecanizada no início da invasão da Rússia em 2022, os combates degeneraram numa guerra de desgaste, com pequenos grupos de soldados travando ferozes batalhas de casa em casa em cidades e aldeias em ruínas no leste da Ucrânia. Os onipresentes drones limitaram a concentração dos soldados durante quaisquer movimentos importantes.
A Rússia também depende de mísseis e drones de longo alcance para atingir instalações energéticas ucranianas e outras infra-estruturas essenciais.
Ao longo do ano passado, a Rússia conseguiu infiltrar-se e enfraquecer as posições de defesa ucranianas devido à “letalidade crescente” dos ataques de Moscovo e ao declínio do número de tropas de Kiev, disse o analista Jack Watling, do Royal United Services Institute.
“A Rússia provavelmente conseguirá manter os seus actuais níveis de recrutamento, apesar da repreensível taxa de baixas” causada pela Ucrânia, acrescentou.
Em preparação para novas ofensivas, a Rússia procura cada vez mais recrutar estudantes para as suas recém-criadas Forças de Drones, oferecendo salários relativamente elevados e destacamentos a uma distância segura da frente.
Tulsi Gabbard, diretor de inteligência nacional dos EUA, disse ao Comitê de Inteligência do Senado na quarta-feira que “a Rússia manteve a vantagem na guerra com a Ucrânia”.
Ela disse que as negociações lideradas pelos EUA entre a Ucrânia e a Rússia “estão em andamento. Até que tal acordo seja alcançado, Moscou provavelmente continuará sua lenta guerra de desgaste até acreditar que seus objetivos foram alcançados”.
Posições bem estabelecidas
Várias rondas de negociações não produziram quaisquer avanços visíveis, uma vez que as partes permanecem claramente divididas em questões fundamentais.
Putin quer que a Ucrânia retire as suas forças de quatro regiões que a Rússia anexou ilegalmente mas nunca totalmente capturadas, abandone as tentativas de aderir à NATO, reduza drasticamente o seu exército e acabe com as restrições à língua russa e à Igreja Ortodoxa ligada a Moscovo – as exigências de Zelensky foram rejeitadas.
Zelensky apelou a um cessar-fogo e a garantias de segurança apoiadas pelos EUA para evitar uma nova invasão por Moscovo, e rejeitou reivindicações sobre o território ucraniano.
Os aliados europeus de Kiev acusam Moscovo de arrastar as conversações na esperança de obter mais benefícios e insistem que a Europa deve estar presente nas negociações. O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, rejeitou a sua participação, afirmando que “não a consideramos necessária ou aconselhável”.
Moscovo afirma que não permitirá que quaisquer tropas europeias monitorizem um potencial cessar-fogo e considera-as alvos legítimos.
Zelensky disse ter enviado uma equipa de negociadores aos EUA para conversações no sábado, mas Peskov disse que a Rússia não se juntaria a eles, acrescentando que a hora e o local da próxima ronda de negociações trilaterais ainda não foram definidos.
Sam Greene, professor do King’s College London, disse num comentário que a estratégia de Moscovo é óbvia – “cooperar com Washington apenas o suficiente para evitar que a Ucrânia obtenha o que precisa para alterar o equilíbrio no terreno, e apenas o suficiente para manter os europeus afastados, mas não o suficiente para fazer progressos reais”.
Trump mira em Zelensky
Os Estados Unidos concederam a Moscovo uma isenção temporária das sanções petrolíferas, permitindo a venda de petróleo russo já no mar – para consternação de Kiev e dos europeus.
Além disso, Trump considerava Zelensky um obstáculo à paz. “Ele precisa controlar a situação e fazer um acordo”, disse Trump no início deste mês sobre o líder ucraniano.
Numa entrevista à NBC News, ele disse que embora Putin estivesse pronto para um acordo, “é muito mais difícil chegar a um acordo com Zelensky”.
Trump também rejeitou a proposta de Zelensky de ajudar a proteger as forças dos EUA e os seus aliados no Golfo Pérsico dos drones iranianos. “Não, não precisamos da ajuda deles na defesa contra drones”, disse Trump à Fox News Radio.
Zelensky, que assumiu uma posição pública mais prática em relação a Trump após uma controversa reunião na Casa Branca em Fevereiro de 2025, expressou preocupações crescentes de que uma guerra no Irão pudesse prejudicar a Ucrânia.
Ele disse à BBC esta semana que tinha um “muito mau pressentimento” sobre o impacto do conflito no Médio Oriente na guerra na Ucrânia, observando que as negociações de paz são “continuamente adiadas” enquanto a Rússia beneficia dos elevados preços do petróleo e a Ucrânia pode enfrentar um défice de mísseis Patriot dos EUA.
