No mesmo dia em que anunciou sua candidatura surpresa para prefeito, a vereadora da cidade de Los Angeles, Nitya Raman, chamou-a de membro do capítulo local dos Socialistas Democratas da América.
Ela queria se reunir com a liderança do grupo para explicar sua decisão tardia de desafiar sua aliada de longa data, a prefeita Karen Bass, o que surpreendeu a todos na cidade.
Dois dias depois, Raman se encontrou em sua casa em Silver Lake com líderes do DSA-LA, que endossaram suas duas candidaturas à Câmara Municipal, mas se opuseram a ela em algumas questões.
Leslie Chang, copresidente do capítulo de 5.000 membros, lembra-se de Raman dizendo: “A mídia vai me retratar como um candidato do DSA e tenho um relacionamento com você e estou interessado em manter esse relacionamento, então vamos conversar.”
O DSA-LA, que se recusou a apoiá-lo na disputa para prefeito, decidirá no sábado se reabrirá seu processo de confirmação.
Alguns membros acreditam que o endosso do prefeito retirará valiosos recursos bancários e de porta em porta da lista de seis candidatos locais que eles já apoiaram.
Se o processo avançar, a questão será se devemos apoiar Raman ou Rai Hwang, um activista local que é visto por alguns membros como alinhado com os princípios socialistas, enquanto outros o vêem como menos elegível. O grupo também pode decidir não apoiar nenhum candidato.
Leslie Chung, copresidente da seção de Los Angeles dos Socialistas Democratas da América, em um comício no Molina Grand Park em 18 de março em Los Angeles.
(Gina Ferrazzi/Los Angeles Times)
Candidatar-se a um candidato a presidente da Câmara seria a medida de maior destaque da organização local numa cidade onde a sua influência se expandiu à medida que bate à porta para a primeira campanha municipal de Raman em 2020. Além de Raman, três outros políticos apoiados pela DSA ocupam agora assentos no conselho municipal de 15 membros.
Em Nova Iorque, Zahran Mamdani, membro da DSA, foi recentemente eleito presidente da Câmara com base numa plataforma de congelamento de tarifas e autocarros urbanos gratuitos.
“Seria um grande golpe para o DSA ter um dos seus candidatos eleito prefeito de (Los Angeles)”, disse Sarah Sadwani, professora de política no Pomona College.
O reverendo Rae Huang, que está concorrendo à prefeitura de Los Angeles, juntou-se à Fair Play Coalition para anunciar o lançamento da Overpaid CEO Tax Initiative em 14 de janeiro em frente ao Tesla Diner em West Hollywood.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
Como membro do Conselho Municipal, Raman conquistou várias vitórias importantes celebradas pelos membros da DSA, incluindo o fortalecimento da proteção dos inquilinos e a aprovação da primeira emenda ao decreto de estabilização de aluguéis da cidade em décadas.
Mas ocasionalmente ela ficou do lado do grupo, aprovando orçamentos que aumentam os gastos policiais e buscando revisar a Medida ULA, também conhecida como o “imposto sobre mansões” da cidade, para oferecer uma isenção de 15 anos aos desenvolvedores de projetos multifamiliares e comerciais.
A divisão mais visível de Raman com o DSA ocorreu no ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023, que matou mais de 1.200 israelenses.
A DSA divulgou um comunicado dizendo que “isso não era infundado”. Raman chamou a declaração de “incrivelmente desprovida de empatia pelas comunidades em Israel”.
No início de 2024, o DSA denunciou Raman por buscar o apoio dos democratas para Israel-Los Angeles, um grupo liberal sionista, e por “aceitar o apoio dos inimigos (do DSA)”.
Noah Suarez-Sykes, membro do comitê diretor do DSA-LA, disse: “Por que as pessoas têm medo de apoiar Nitya para prefeito? Muitas pessoas que estavam na liderança na época suspeitavam da situação.”
Em declaração ao The Times, Raman se autodenominou um “líder independente”.
“Embora partilhe a ênfase do DSA na elevação da classe trabalhadora e daqueles marginalizados pelo establishment político, nem sempre concordo com os meus aliados sobre como alcançar os nossos objectivos”, disse ela.
Alguns membros do DSA consideram Huang, que tem pouco reconhecimento de nome ou experiência política a nível municipal, mais ligado à plataforma do grupo do que Raman. Huang pediu “ônibus rápidos e gratuitos”, bem como mais contribuição pública para o orçamento da cidade.
Huang deixou claro seu apoio à manutenção do “imposto sobre mansões”, como ele o chamou, dizendo também ao Times que cortaria o orçamento do departamento de polícia e o número de policiais.
Raman disse acreditar que o Departamento de Polícia de Los Angeles deveria manter sua equipe atual de cerca de 8.700 policiais juramentados.
Constantine Anthony, membro do DSA e membro do Conselho Municipal de Burbank que coletou assinaturas para reabrir a janela de confirmação, apoia Huang.
“Ela é a candidata exata em todo o país que o DSA deveria concorrer para todas as cadeiras”, disse ele.
Keshu Kandasari, membro da DSA desde 2019, apoia Raman.
Embora tenha chamado a campanha de Huang para prefeito de “inspiradora”, Kandasari disse que não acha que tenha obtido apoio suficiente.
“A DSA tem que estar na disputa para vencer as campanhas”, disse ele.
A DSA-LA já apoiou quatro eleições para vereadores, apoiando os titulares Hugo Soto Martínez e Eunice Hernández; Faiza Malik, que concorre contra Tracy Park na Cisjordânia; e Estuardo Mazariegos pela vaga do Sul de Los Angeles.
O grupo também apoia Marissa Roy, que está desafiando City Atty. Hydee Feldstein Soto e Rocío Rivas, membro do Conselho Escolar Unificado de LA.
“Qualquer consideração que fizermos agora será baseada no equilíbrio entre nossos seis candidatos e o potencial sétimo”, disse Chung, copresidente da DSA-LA.
O redator da equipe do Times, David Zahniser, contribuiu para este relatório.
