Durante o primeiro mandato do Presidente Obama, quando os EUA e Cuba tentaram inicialmente descongelar as nossas relações gélidas, visitei a nação insular como parte de uma delegação educacional.
Reunimo-nos com representantes do governo, incluindo Marella Castro, filha do então presidente Raul Castro, enquanto ela trabalhava na legislação pró-LGBTQ+. Visitamos o cemitério do herói nacional José Martí, a quem se atribui a criação da revolução que libertou a nação da Espanha. E passamos um tempo na colina de San Juan, local de uma das batalhas mais importantes da Guerra Hispano-Americana, depois que os Estados Unidos basicamente assumiram o controle da Espanha.
Portanto, quando o Presidente Trump apresenta a ideia de uma “tomada amigável de Cuba” ou de “tomar Cuba de alguma forma”, lembre-se de que já o fizemos em 1898.
Depois de a Espanha ter retirado as suas tropas de Havana, as forças americanas iniciaram uma ocupação que duraria três anos sob o pretexto de estabilização. Entretanto, as enormes plantações de açúcar e tabaco que outrora pertenceram aos antigos colonos foram rapidamente absorvidas por empresas americanas – e não por cubanos. Portanto, antes de se retirarem, os Estados Unidos precisavam de acrescentar uma alteração à constituição do país que tornasse legal a interferência dos Estados Unidos nas políticas internas. Uma segunda invasão dos EUA logo se seguiu.
A essa altura, era claro que os cubanos ainda estavam a recuperar da guerra pela independência e que a independência de Espanha não significava soberania. Quando se trata da política externa dos países mais poderosos, a protecção dos interesses económicos terá sempre precedência sobre as necessidades das populações locais. A tensão entre a comunidade pró-empresarial da América e a soberania dos nossos parceiros comerciais é o que molda as nossas relações com os países ricos em recursos. Em questão: a raiz do nosso conflito de décadas com o Irão não é a expressão religiosa ou a forma de governo, mas o acesso ao petróleo. A certa altura da década de 1950, 90% das minas de Cuba pertenciam a empresas norte-americanas.
Trump pode pensar em assumir Cuba, mas a realidade é que a América introduziu o comunismo décadas antes de Fidel Castro, irmão e antecessor de Raúl, ou da sua família chegar ao poder. “Capturamos” Cuba antes do Presidente Kennedy iniciar o seu severo embargo em 1962. A verdade é que Cuba é nossa desde a assinatura do Tratado de Paris, há quase 130 anos. E a América iniciou esta relação com o povo livre de Cuba, muitos dos quais tinham sido escravizados por Espanha, não convidando-os para a mesa de negociações em França, mas ditando termos.
Esta é uma história que os moradores locais me contavam com frequência enquanto viajava pelo país. O governo comunista instruiu as pessoas com quem falei a partilharem esta história? O que está claro é a verdade. A falta de cuidado com os cidadãos cubanos refletiu as negociações entre os Estados Unidos e a França para a compra da Louisiana, que não incluíram informações sobre os indígenas que já viviam nas terras. Trouxe de volta o motivo da derrubada da monarquia no Havaí e do tratado com a Rússia que nos deu o Alasca.
Nada disto sugere que o regime de Castro tivesse justificação para restringir a liberdade de expressão, prender dissidentes ou matar os seus próprios cidadãos. Contudo, é importante lembrar como o regime foi criado, para não repetirmos os mesmos erros. Para começar a nossa compreensão do conflito em 1961, o fracasso da administração Kennedy em derrubar Castro com a “Baía dos Porcos” ignoraria as condições económicas chocantes que existiam antes da chegada de ambos os líderes.
Talvez em vez de “ocupar Cuba” devêssemos considerar oferecer ao povo algo que não tem desde o século XV – soberania real. Não do tipo que exige a anexação de um pedaço de terra como a Baía de Guantánamo em troca de liberdade. Mas a forma como o povo cubano decide o destino dos recursos do seu país é independente de como essas escolhas afectam Wall Street.
Dado o emaranhado da economia global contemporânea, é virtualmente impossível para qualquer país industrializado operar de forma completamente independente – como evidenciado pelo forte aumento dos preços do gás em todo o mundo devido à guerra no Irão. No entanto, uma mudança na nossa relação com Cuba poderia proporcionar não só um novo parceiro comercial, mas também um novo aliado geopolítico, onde os Estados Unidos já foram um adversário. Não é longe. Mesmo estando o país ocupado por corporações americanas, Cuba foi um dos primeiros países a juntar-se aos Estados Unidos na declaração de guerra ao Japão após o ataque a Pearl Harbor e foi um importante aliado no Atlântico.
Se encontrarmos uma forma de fazer as pazes com os nossos inimigos na Alemanha e na Itália após a Segunda Guerra Mundial, poderemos fazer o mesmo com Cuba – cujo maior crime são os que procuram a liberdade.
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Ideias expressas na peça
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O autor argumenta que o aparente interesse do presidente Trump em assumir o controle de Cuba não é um conceito novo, uma vez que os Estados Unidos já assumiram efetivamente o controle da ilha após a Guerra Hispano-Americana em 1898 e a ocuparam durante três anos com base no estabelecimento da estabilidade.
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O autor argumenta que durante esta ocupação inicial, os interesses económicos dos EUA tiveram precedência sobre a soberania cubana, as empresas dos EUA absorveram rapidamente as plantações de açúcar e tabaco em vez de permitirem a propriedade cubana, e os EUA precisavam de uma alteração constitucional para se dotarem da autoridade legal para influenciar as políticas internas de Cuba.
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O autor afirma que na década de 1950, quase 90% das minas de Cuba eram propriedade de empresas norte-americanas, demonstrando um padrão de longa data de domínio económico dos EUA que antecedeu a ascensão de Fidel Castro e do comunismo.
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O autor afirma que os Estados Unidos estabeleceram suas relações com Cuba através do Tratado de Paris sem a participação cubana nas negociações, refletindo as ações excepcionais vistas na compra da Louisiana e na eliminação dos povos indígenas e da soberania havaiana.
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O autor reconhece a repressão do regime de Castro e argumenta que compreender a repressão económica e a falta de governação antes da ascensão de Castro é essencial para evitar a repetição de erros históricos.
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O autor sugere que oferecer uma soberania cubana genuína, em vez de uma intervenção adicional, poderia mudar as relações da hostilidade para o benefício mútuo, criando potencialmente uma nova aliança geopolítica e um novo parceiro comercial.
Diferentes opiniões sobre o assunto
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A ocupação de Cuba pelos EUA entre 1899 e 1902 trouxe melhorias infra-estruturais mensuráveis, incluindo o desenvolvimento de sistemas postais, a construção de escolas e a erradicação da febre amarela, sugerindo que a ocupação teve alguns efeitos construtivos para além da pura exploração económica.(3).
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A rápida consolidação do poder do regime de Castro através da prisão e execução de rivais políticos mostra a natureza autoritária do governo que foi criado, o regime declarou-se marxista-leninista em vez de seguir um governo democrático e aderiu à União Soviética.(1)(2).
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A nacionalização sem compensação das empresas norte-americanas por Cuba na década de 1960 representou abusos económicos que justificaram as medidas contra-económicas dos EUA, incluindo o embargo comercial que durante muito tempo foi concebido como uma resposta às acções do governo cubano.(1)(2).
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O abate pelo governo cubano, em 1996, de dois aviões civis transportados para resgatar o grupo exilado dos Irmãos, matando quatro activistas baseados em Miami, exemplificou a violenta repressão às actividades da oposição que mostravam hostilidade para com a dissidência.(1)(2).
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A detenção em Cuba, em 2009, do subcontratado americano Alan Gross, acusado de crimes contra o governo cubano, sublinha a intolerância do regime para com os cidadãos americanos na ilha e a sua atitude restritiva em relação à presença estrangeira.(2).
