O número dois britânico Jack Draper caiu no Miami Open na segunda rodada com uma derrota por 7-6 (7-3) 7-6 (7-0) para Reilly Opelka.
O jogador de 24 anos perdeu dois desempates para o grande americano, que conquistou a vitória aos 93 minutos.
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Draper chegou ao torneio depois de uma campanha impressionante até as quartas de final em Indian Wells, com uma vitória sobre Novak Djokovic, depois de quase oito meses afastado devido a uma lesão no braço.
No entanto, ele lutou contra o poderoso Opelka de 6 pés 11, classificado em 67º lugar no mundo, que disparou 25 ases e 47 vencedores.
“É difícil”, disse Draper, que nunca passou do segundo turno em Miami. “Obviamente não joguei muito tênis, ainda é o começo da minha recuperação da lesão, então vai levar algum tempo.
“Eu só tenho que continuar sofrendo com meu time, tentando fazer todas as coisas certas, praticando bem. O que mais espero é ganhar o direito de recuperar o ímpeto.”
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A derrota deixa Draper em risco de cair ainda mais no ranking antes da temporada no saibro, depois de ceder seu lugar como número um britânico para Cameron Norrie esta semana.
O número um do mundo, Carlos Alcaraz, no entanto, venceu o encontro de abertura com o astro brasileiro em ascensão João Fonseca, de 19 anos, por 6-4 e 6-4, para marcar uma partida de terceira rodada contra Sebastian Korda.
Em outro lugar, Katie Boulter avançou para a terceira rodada em Miami Gardens, quando a dinamarquesa Clara Tauson desistiu durante a partida devido a uma lesão.
O número três britânico deixou escapar a vantagem de 5-3 quando Tauson venceu o tie-break do primeiro set por 7-4, antes de reagir para vencer o segundo set por 6-4.
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Boulter venceu o primeiro game do terceiro set apenas para Tauson decidir que não poderia continuar.
“Foi uma batalha completa – tênis feio e condições ruins também, mas é preciso encontrar um jeito”, disse Boulter.
“Infelizmente ele não conseguiu terminar, mas é o que é. Nunca é assim que você quer vencer, mas feliz por passar para a próxima fase.”
Enquanto isso, Coco Gauff, nascida na Flórida, venceu a italiana Elisabetta Cocciaretto por 3-6, 6-4, 6-3, uma semana depois de deixar Indian Wells com uma lesão no nervo do braço esquerdo.
“Esta semana me fez perceber o quanto adoro esse esporte, mesmo quando é difícil, gosto dos altos e baixos da jornada”, disse a número quatro do mundo, que cometeu 11 faltas duplas, mas recuperou de uma derrota para vencer sua terceira partida.
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A número um do mundo, Aryna Sabalenka, testou-se contra a não-semente Ann Li, levando uma hora e 42 minutos para garantir uma vitória por 7-6 (7-5) e 6-4.
A atual campeã criou 15 break points, mas conseguiu apenas três contra sua rival americana.
