Jornalistas e especialistas em mídia lamentaram na sexta-feira o fechamento da CBS News Radio, a rede de rádio quase centenária que terminará em maio como parte da redução de 6% da CBS News.
A rede, que atende 700 postos conveniados, será fechada no dia 22 de maio e todos os funcionários serão demitidos. O editor-chefe da CBS News, Bari Weiss, e o presidente Tom Cibrowski disseram que a decisão de encerrar a rede de rádio era “necessária” em um memorando aos funcionários na sexta-feira, escrevendo que uma mudança nas estratégias de programação de rádio e “realidades financeiras desafiadoras” tornaram “impossível continuar o serviço”.
Mas jornalistas de toda a indústria da mídia lamentaram a decisão de encerrar a rede, que foi lançada em 1927 e foi a última das três redes de rádio originais ainda em operação após o término da Rede de Rádio NBC e do Sistema de Transmissão Mútua em 1999. A CBS vendeu suas estações próprias e operadas em 2017, embora a equipe da unidade continuasse a produzir conteúdo para afiliados. (Algumas redes de rádio nacionais, como ABC News Radio e Fox News Radio, ainda estão em operação.)
O noticiário da CBS News Radio, “World News Roundup”, é o noticiário de rádio mais antigo dos Estados Unidos, e a rede de rádio é onde a lenda da CBS Edward R. Murrow transmitiu seus animados despachos da Europa durante a Segunda Guerra Mundial.
“A CBS News Radio é uma instituição onde gerações dos melhores jornalistas do país passaram suas carreiras reportando notícias e responsabilizando pessoas no poder”, disseram o Writers Guild of America East (WGAE) e o Writers Guild of America West (WGAW) em um comunicado.
“A decisão de simplesmente fechar a CBS News Radio é um indicativo da liderança inepta de Bari Weiss e (CEO da Paramount) David Ellison”, continuou a guilda. “As dezenas de jornalistas da CBS despedidos hoje serviram o povo americano através do seu talento e dedicação.”
A CBS News não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre como a rede decidiu encerrar a transmissão de rádio.
O âncora da Fox News, John Roberts, escreveu no X que durante sua gestão na CBS News, ele passava as tardes de domingo lendo as manchetes do noticiário das 15h da rede de rádio. programa antes de ancorar a edição noturna do “CBS Evening News”.
“Os meus melhores votos a todos os que ficarão para trás com o encerramento desta venerável instituição”, escreveu ele.
O professor de mídia Michael Socolow, em um X-post, questionou a decisão de abrir mão do talento da rede de rádio, especialmente à medida que mais meios de comunicação recorrem ao áudio por meio de podcasts. “Acho que esta é a maneira mais fácil de substituir a rádio CBS News por podcasts da Free Press”, escreveu ele, referindo-se ao site anti-woke de Weiss que a Paramount, controladora da CBS News, comprou em outubro.
“De todos os cortes nas redações, este é sem dúvida um dos piores”, escreveu David Cruz, vice-presidente de política do Newsday, no X. “Tantos bons jornalistas trabalham no rádio, realizando a arte de entrelaçar a narrativa com notícias factuais. Eu costumava trabalhar na CBS antigamente e trabalhei com repórteres dedicados em uma arte perdida que está se tornando.”
“Isso é tão triste. O rádio é muito importante para os viajantes, os americanos rurais e muitos outros”, escreveu o jornalista Marcus Baram no X, acrescentando: “A CBS News foi um raro ponto positivo – apenas notícias decentes”.
O comentarista esportivo Mark Followill escreveu no X que ouvir a voz de uma personalidade da CBS News durante sua gestão no noticiário do rádio significava que ele sabia que estava “recebendo notícias bem transmitidas, cobrindo coisas importantes que acontecem no mundo”.
“E sonhei como seria sentar naquela cadeira”, escreveu ele. “Um dia triste, de fato.”
Um ex-jornalista que se tornou consultor político e analista, David Axelrod, disse que o “legado da CBS News Radio é enorme”.
O programa “Roundup” da CBS News Radio foi lançado em 13 de março de 1938, uma transmissão que marcou a primeira de Edward R. Murrow para a CBS News. Seu primeiro relatório documentou residentes de Viena, na Áustria, aguardando a chegada de Adolf Hitler à cidade enquanto o líder nazista viajava pela Europa, quase 18 meses antes do início da Segunda Guerra Mundial.
“Tudo está tranquilo em Viena esta noite”, disse Murrow, então com 29 anos, ao concluir o relatório. “Há uma certa expectativa em relação à cidade, todos estão esperando e se perguntando onde e quando Herr Hitler virá.”
Murrow continuou a produzir reportagens de rádio da Europa durante a guerra, tornando-se uma das primeiras pessoas no campo de concentração de Buchenwald, na Alemanha, em 1945.
O rádio também era uma paixão de Walter Cronkite, o venerável âncora do “Evening News” que Weiss invocou durante a prefeitura em janeiro como um símbolo de confiança. Antes de ingressar na CBS News em 1950, Cronkite trabalhou como locutor esportivo em uma estação local em Oklahoma City e mais tarde compilou várias compilações dos “Maiores programas de rádio antigos do século XX”.
Enquanto Cronkite deixou a mesa do “Evening News” em 1981, seu último papel na rede foi narrar um segmento de rádio de 90 segundos para a CBS News Radio de 1987 a 1992 intitulado “Walter Cronkite’s 20th Century”, de acordo com seu obituário de 2009.
A decisão de encerrar a CBS News Radio veio poucos dias depois que “CBS Mornings” exibiu um segmento relatado pelo correspondente de justiça cessante Scott MacFarlane que traçou o perfil da rádio de basquete masculino da Universidade de Maryland, Johnny Holliday.
“À medida que uma nova geração passa a assistir em telas pequenas, Holliday continua sendo um retrocesso para outra era”, disse ele em narração. “Onde todos sabiam o nome do cara da rádio local.”
