Um cidadão indiano foi morto em ataques com mísseis e drones na capital da Arábia Saudita, disse o Ministério das Relações Exteriores na sexta-feira, elevando para seis o número total de mortes indianas no conflito da Ásia Ocidental, mesmo enquanto Nova Deli continua a tomar medidas para garantir a segurança dos 10 milhões de cidadãos que vivem na região.
Um cidadão indiano morreu em Riad na quarta-feira, a primeira morte indiana na Arábia Saudita. Dois indianos foram mortos num ataque a uma zona industrial em Omã, em 13 de fevereiro, três marinheiros foram mortos em ataques a navios mercantes em dias de conflito e mais um cidadão está desaparecido.
“No final da noite (quinta-feira), recebemos informações sobre a trágica morte de um cidadão indiano num ataque em Riade, no dia 18 de março. Oferecemos as nossas mais profundas condolências à família enlutada”, disse o secretário (Golfo) do Ministério das Relações Exteriores, Asim Mahajan, numa conferência de imprensa.
Segundo Mahajan, a embaixada da Índia em Riade está em contacto com a sua família e em coordenação com as autoridades locais para devolver o corpo o mais rapidamente possível. Não foram divulgados mais detalhes e pessoas familiarizadas com o assunto disseram que o indiano foi morto em ataques iranianos com mísseis e drones em Riad.
Dezenas de indianos, incluindo trabalhadores e marinheiros, foram feridos em ataques terroristas em vários estados árabes, incluindo a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos (EAU), Omã e o Iraque. O governo indiano concentrou-se na segurança dos 10 milhões de cidadãos indianos que vivem nos países da Ásia Ocidental durante conversações com os líderes destes países nos últimos dias.
Mahajan disse que 15 tripulantes indianos do petroleiro Safesea Vishnu, de propriedade dos EUA, que foi recentemente atacado perto de Basra, no Iraque, pretendem retornar ao país via Arábia Saudita. Um marinheiro indiano do mesmo navio morreu e Mahajan disse que estavam sendo tomadas providências para transportar seu corpo para o país.
Um total de 300.000 pessoas retornaram da Ásia Ocidental para a Índia desde o início do conflito em 28 de fevereiro. Na sexta-feira, as companhias aéreas dos Emirados Árabes Unidos operaram 90 voos para a Índia, e também houve voos de Omã e da Arábia Saudita. Com o espaço aéreo do Catar parcialmente aberto, a Qatar Airways operou 10 voos comerciais não regulares, enquanto a Jazeera Airways do Kuwait operou na sexta-feira seu primeiro voo comercial não regular dedicado para a Índia a partir do Aeroporto Internacional Al Qaisum, na Arábia Saudita.
Autoridades indianas ajudaram indianos no Kuwait, Bahrein e Iraque, onde o espaço aéreo permanece fechado, a cruzar para a Arábia Saudita para embarcar no avião. Também ajudaram cidadãos indianos em Israel a entrar na Jordânia através da fronteira terrestre para embarcar num avião, enquanto os indianos no Irão cruzaram a Arménia e o Azerbaijão para embarcar num avião.
Um grupo de 24 marinheiros, incluindo 16 do navio mercante MKD Vyom e oito do petroleiro Skylight, retornou de Omã para a Índia.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Randhir Jaiswal, disse que um total de 913 indianos cruzaram a fronteira do Irã para a Armênia e o Azerbaijão. Muitos deles já voltaram para casa em voos comerciais.
