A próxima temporada doméstica de críquete da Inglaterra enfrenta incertezas quanto ao fornecimento de bolas de jogo, com o conflito em curso no Oriente Médio afetando a logística, informou o Daily Mail.
A Dukes, fabricante que está no mercado desde 1760, fornece bolas vermelhas para testes e críquete de primeira classe na Inglaterra. São produzidas entre 4.000 e 5.000 bolas para cada temporada de verão, que começa em 3 de abril.
Dilip Jajodia, proprietário da empresa há quase quatro décadas, disse que as interrupções na cadeia de abastecimento relacionadas com o conflito forçaram a empresa a limitar a distribuição aos condados no início da temporada.
Os condados da Inglaterra iniciarão a campanha nacional com apenas metade do número de bolas que normalmente necessitam, uma vez que os atrasos no transporte afetaram as entregas.
“Temos uma grande crise neste momento com este absurdo sangrento da guerra do Golfo”, disse Jajodia ao Daily Mail. “Precisamos racionar os clubes, dando-lhes 50 por cento das bolas no início da temporada e depois resolver o problema.”
As bolas Dukes são feitas de couro proveniente de vacas britânicas e processadas em Chesterfield. O material é então enviado ao Sul da Ásia para costura antes de ser enviado de volta ao Reino Unido. O trecho de retorno desse processo foi afetado, causando desabastecimento.
“Temos muitas coisas nas fábricas do subcontinente prontas para sair, mas as companhias aéreas não estão levando a mercadoria porque há bloqueio.
“As tarifas também subiram. As companhias aéreas normalmente cobram uma caixa de 120 bolas de críquete a cerca de US$ 5 o quilo. A última cotação que recebi foi de US$ 15 o quilo. A maior parte do material passa pelo Oriente Médio, mas se de repente você tiver foguetes voando, terá um grande problema”, disse Jajodia ao Daily Mail.
O relatório observou que a escassez pode afetar o início da temporada nacional, com os condados recebendo menos bolas do que o necessário. As bolas Dukes também são usadas em testes de críquete na Inglaterra, Irlanda e Índias Ocidentais, além de competições nacionais.
No entanto, o Conselho de Críquete da Inglaterra e País de Gales (BCE) disse que não havia preocupação imediata.
“Os clubes profissionais do condado receberam o número de bolas Dukes que normalmente receberiam antes da temporada.”
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A diretoria acrescentou que compra bolas a granel a partir de solicitações feitas pelos municípios no início da temporada e que os suprimentos atuais estão de acordo com essas exigências. Ele também disse que não há problema com a disponibilidade de bola para partidas de teste no final do verão.
A situação tornou-se mais importante depois que o BCE decidiu descontinuar o uso da bola Kookaburra em partes do Campeonato do Condado a partir da temporada de 2026. Como resultado, Dukes será a única bola a ser utilizada na competição nacional de bola vermelha.
Dukes está agora a explorar rotas marítimas alternativas a partir do subcontinente para evitar perturbações no tráfego aéreo no Médio Oriente.
