A estrela australiana em ascensão Emerson Jones fez história no tênis com uma vitória emocionante sobre Linda Fruhvirtova no multimilionário Miami Open.
Jones, de apenas 17 anos, perdeu o primeiro set, mas lutou para vencer por 3-6, 7-6 (7-3) 7-6 (7-4) em pouco menos de três horas.
Wildcard fez sua estreia em um torneio WTA 1000 e foi a australiana mais jovem a vencer um sorteio principal no nível mais alto abaixo dos Grand Slams desde Jelena Dokic em 1999.
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Jones também é a segunda mulher nascida em 2008 a vencer o sorteio principal do torneio WTA 1000.
A número 147 do mundo superou Fruhvirtova em uma partida instável com um total de 13 quebras de serviço, com Jones salvando 11 de 18 break points enquanto converteu seis de suas próprias 10 chances.
O australiano alcançou uma vantagem de 4-1 no terceiro set após três intervalos.
Fruhvirtova reagiu e salvou um match point para fazer o 5-5 antes de ficar apenas dois pontos atrás no saque de Jones.
Mas Jones aguentou e chegou ao desempate, onde rapidamente perdeu por 1-3, mas ganhou seis dos sete pontos seguintes para selar uma vitória emocionante.
A adolescente largou a raquete e se ajoelhou antes de se levantar e se virar rapidamente para se recompor.
Sua recompensa é um confronto no segundo turno com a semifinalista do Aberto da Austrália, Elina Svitolina, que foi dispensada no primeiro turno.
Svitolina chegou à final em Dubai no mês passado e às semifinais em Indian Wells na semana passada.
Em outra posição entre as australianas em Miami, Talia Gibson continuou sua sequência de vitórias com uma vitória por 6-0 e 6-1 sobre Sara Bejlek.
Gibson enfrentará a tetracampeã do Grand Slam Naomi Osaka na segunda rodada, enquanto a estrela japonesa tenta se recuperar depois de ser eliminada de Indian Wells pela número 1 do mundo, Aryna Sabalenka.
A australiana Kim Birrell derrotou a americana Ann Li por 2-6, 6-2 e 3-6.
Também há história no sorteio masculino em Miami, com Moise Kouame se tornando o primeiro jogador nascido em 2009 a vencer uma partida do ATP Tour.
O francês de 17 anos, assim como Jones, reagiu depois de perder o primeiro set para vencer o americano Zachary Svajda por 5-7, 6-4 e 6-4.
Wildcard se tornou o mais jovem vencedor de Miami e o mais jovem campeão do ATP Masters 1000 desde Rafael Nadal em 2003.
“É enorme”, disse Kouame ao Tennis Channel.
“Primeiro sorteio principal do Masters 1000 em Miami, que ótimo lugar para se estar. Estou muito feliz por vencer a partida de hoje e espero poder vencer muito mais.
“É a minha primeira vez, então não esperava tudo isso, mas aqui estou. Preciso me acostumar rapidamente. Isso me dá muita confiança. Isso me mostra que estou no caminho certo. Só preciso continuar trabalhando.”
No 385º lugar do mundo, Kouame é o jogador mais jovem entre os 900 primeiros e subiu para o quarto lugar na Next Gen Race.
O próximo em Miami é o tcheco Jiri Lehecka, 21º colocado, que busca prolongar sua estreia dos sonhos.
Mas enquanto Kouame continuava, o lento início de ano do australiano Alexei Popyrin continuou com uma derrota por 6-4 e 6-4 para o três vezes finalista do Grand Slam e campeão do US Open de 2014, Marin Cilic.
Depois de entrar no top 20 do mundo no ano passado, Popyrin – o único australiano desde Lleyton Hewitt, há mais de duas décadas, a conquistar Novak Djokovic – venceu apenas duas partidas até agora em 2026.
James Duckworth também perdeu para um veterano, perdendo por 7-6 (7-3) e 7-6 (7-4) para o espanhol Roberto Bautista Agut.
Em outras partidas, o ex-vice-campeão do Aberto da França e da Austrália, Stefanos Tsitsipas, derrotou o jogador franco-britânico Arthur Fery por 6-1 e 7-6 (7-4) para definir uma segunda rodada com o australiano número seis do mundo, Alex de Minaur.
A tenista número 3 do mundo, Iga Swiatek, foi uma perdedora chocante na primeira rodada do torneio feminino, a pentacampeã do Grand Slam perdeu por 1-6, 7-5 e 6-3 para a também polonesa Magna Linette.
– com AAP
