A semana sensacional de Canterbury terminou em alta, derrotando Canberra por 14-10 em condições molhadas e selvagens no GIO Stadium.
A semana de despedida dos Bulldogs foi dominada por relatos de que o pivô Bronson Xerri está insatisfeito e poderá em breve buscar a liberação após ter sido descartado para o confronto de quinta à noite.
Mas Canterbury escapou dos problemas fora de campo com dois gols de pênalti de Stephen Crichton provando a diferença, já que os visitantes conquistaram a segunda vitória consecutiva no início da temporada, conquistada pela última vez em 2012.
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Com a chuva açoitando a capital do país, os Dogs superaram um início rápido dos Raiders antes que a disputa se tornasse emocionante, enquanto Canberra lutava para penetrar na defesa tipicamente rígida de Canterbury.
Mas depois que Jacob Preston marcou aos 71 minutos, o ala dos Raiders, Savelio Tamale, marcou uma finalização espetacular com um cruzamento momentos depois.
O zagueiro dos Bulldogs, Connor Tracey (188m), fez outra tentativa para os visitantes, enquanto Crichton (142m) também estava normalmente ocupado.
O substituto de Xerri, Enari Tuala, esteve relativamente tranquilo no primeiro jogo do ano, correndo 77 metros e fazendo 20 desarmes.
Os Raiders não conseguiram encerrar o 300º jogo de Ricky Stuart como técnico com uma vitória, apesar de Tamale ser uma estrela brilhante, marcando dois gols, correndo 239 metros e fazendo sete rebotes.
O rusher do segundo ano, Noah Martin, impressionou novamente com 40 tackles.
As esperanças de Canberra de manter seu título menor foram colocadas em dúvida depois de uma decepcionante derrota por 40-6 para os Warriors em Auckland na última sexta-feira.
Os Raiders levaram menos de quatro minutos para arrancar sangue pela primeira vez, quando um passe astuto encontrou Tamale aberto na borda esquerda e ele atacou.
Canterbury revidou, tirando Tamale do campo antes de eles avançarem rapidamente pelo campo e Tracey cruzar.
Poderia ter sido pior para Canberra quando Josh Papali’i foi enviado para a lixeira por um tackle alto, mas os Dogs só conseguiram dois pontos naquele tempo.
À medida que a chuva ficava mais forte, a partida ficou tensa, pois ambas as equipes cometeram erros e lutaram para encontrar o ímpeto.
Os Raiders começaram seu esforço no segundo tempo e pensaram que foram recompensados por seus esforços quando Hudson Young avançou, mas deixou cair a bola.
Faltando menos de 10 minutos para o fim, Tracey rompeu o meio-campo de Canberra e logo a bola encontrou Preston, que estava com dificuldades na linha.
A equipa da casa respondeu imediatamente quando Young recebeu um passe de Sebastian Kris antes de encontrar Tamale, mas Canterbury segurou para completar a vitória.
