O franco técnico do Socceroos, Tony Popovic, acredita que Adrian Segecic “provavelmente estaria melhor” na Croácia, depois de optar por deixar a Austrália a menos de três meses da Copa do Mundo.
O meia-atacante impressionou no Campeonato Inglês pelo Portsmouth nesta temporada, depois de vencer a Chuteira de Ouro Masculina da A-League no ano passado, mas ainda não fez sua estreia internacional pelo Socceroos.
Segecic, de 21 anos, representou a Austrália nos níveis Sub-17, Sub-20 e Sub-23, levando Popovic a acreditar que a estrela emergente está a caminho de ser selecionada para os Socceroos depois de ter sido convocada para a seleção nacional pela primeira vez aos 21 anos.
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“Acho que nos saímos muito bem com este jogador e ele decidiu jogar pela Croácia, e desejamos-lhes tudo de bom”, foi a linha diplomática de Popovic após nomear um elenco de 26 jogadores para os próximos amistosos contra Camarões e Curaçao.
No entanto, ao ler as palavras, Popovic deixou claro que nunca seria responsabilizado por suas escolhas.
“Se você for convocado para a Austrália no nível júnior e depois for convocado pelos Socceroos, isso não é suficiente (para mostrar) que você é procurado?” Popovic disse na quinta-feira.
“Devo prometer a um jogador de 20 ou 21 anos que ele tem que jogar?
“Agora temos jogadores jovens nesta equipe que prometem que vão jogar e se não, temo que ele vá embora?
“Provavelmente será melhor para Adrian se ele for embora, porque agora não estou restringindo-o de ir a lugares que ele realmente deseja.”
Com 58 partidas e considerado um dos maiores jogadores da Austrália, Popovic disse que não desistiria de usar a camisa do Socceroos tão facilmente.
“Talvez os tempos tenham mudado e talvez eu esteja um pouco atrasado aqui”, disse ele.
“Mas sei que quando tinha 20 ou 21 anos, quando fui convocado para a seleção nacional, se não jogasse, só pensava: ‘Ok, adoro esse ambiente, quero jogar pela Austrália e vou continuar lutando e espero um dia ser escolhido pelo técnico’.
“Não vou sair e dizer: ‘Ok, vou ligar e ver se mais alguém me quer.’
Desde que assumiu o cargo em 2024, Popovic está convencido de que nunca fechou a porta aos sonhos dos jovens jogadores de jogar pelos Socceroos.
“Você pode ver através deste elenco, você pode ver através dos times finais que selecionamos – os jovens jogadores têm uma grande oportunidade com os Socceroos. Isso está claro”, disse ele.
“Mas não sei o que mais eu faria se um jogador chegasse e dissesse: ‘Se eu não jogar, estou fora’.
“Devo usar esse jogador, mesmo que talvez naquele momento, seja tecnicamente, taticamente ou um jogador que possa ser fisicamente superior naquele momento, para que ele não deva jogar porque alguém me disse que ele estava saindo?”
