Washington – O senador Marquin Mullen, que foi nomeado pelo presidente Trump para ser o próximo secretário de Segurança Interna, prometeu trabalhar com legisladores de ambos os partidos para abordar as preocupações com a política de imigração e disse que iria reverter algumas políticas implementadas pela administração do seu antecessor.
Mullen, um republicano de Oklahoma e ex-lutador de artes marciais mistas, uma vez conhecido por desafiar uma testemunha do Congresso para uma luta corpo a corpo, abordou sua audiência de confirmação na quarta-feira com mais diplomacia do que o tom combativo que a atual secretária Christie deu durante as perguntas dos legisladores semanas atrás.
Mullen disse estar arrependido depois que Alex Pretty, um cidadão americano de 37 anos, foi baleado e morto por oficiais de imigração em Minneapolis.
E indicou que, na maioria dos casos, exigiria que os agentes de imigração obtivessem um mandado de um juiz antes de entrarem à força em propriedade privada – uma ruptura acentuada com a defesa ferrenha da política por parte dos funcionários da administração Trump.
Mullen enfrentou questões difíceis perante o Comité de Segurança Interna do Senado sobre como iria lidar com os esforços de deportação em massa da agência e como iria gerir a agência na sequência da controvérsia que levou à demissão de Naim no início deste mês.
Por sua vez, Mullen disse que trabalhará para garantir uma pátria segura, bem como “trazer paz de espírito e confiança à administração”.
“Meu objetivo em seis meses é que não estejamos na história original todos os dias”, disse ele.
Durante a audiência, os democratas criticaram Noem enquanto examinavam o caráter e a capacidade de Mullen de liderar a maior agência de aplicação da lei do país. Muitos republicanos retrataram Mullins como um homem bom e trabalhador, enquanto os democratas o culparam por punir funcionários federais ao cortar o financiamento da Segurança Interna.
A mudança de liderança ocorre em meio a um intenso escrutínio sobre as táticas violentas de aplicação da imigração desde o ano passado, que se intensificou após a morte a tiros de dois manifestantes em Minneapolis por agentes de imigração, o que foi chamado – sem provas – de terrorismo doméstico.
Ela foi demitida dias depois de testemunhar perante os comitês de supervisão do Congresso, durante os quais enfrentou críticas de membros de ambos os partidos e se recusou a pedir desculpas por caracterizar as vítimas do tiroteio.
“Não é função do secretário ser comentarista de notícias a cabo durante uma crise”, disse o senador Gary Peters (D-Mich.), o principal democrata do comitê.
“É um papel onde o temperamento é importante, onde o julgamento é importante e onde a experiência é importante”, acrescentou Peters. “Vimos, sob o comando do secretário Naim, como as deficiências nestas qualidades podem exacerbar os desafios que surgem ao liderar um departamento já grande e complexo e agora, mais do que nunca, precisamos de um secretário do DHS para ser uma mão firme.”
Os senadores não incluíram os investimentos de Mullen em empresas com contratos de Segurança Interna. Antes da audiência, o Public Citizen, um think tank progressista, divulgou uma pesquisa mostrando que Mullins possui participações em pelo menos seis empresas – RTX, L3Harris Technologies, Amazon, Alphabet, Microsoft e VSE Corp. O New York Times informou que Mullen é um dos corretores de ações mais ativos do Congresso.
O senador Rand Paul (R-Ky.), que preside o comitê, começou perguntando se “um cara com problemas de raiva” poderia dar um bom exemplo para as autoridades federais de imigração.
Powell citou incidentes que explicam por que Mullen é inadequado para o cargo, incluindo uma época em 2023, quando ele quase brigou em uma sala de audiência do Senado e, mais recentemente, quando Mullen chamou Powell de “uma maldita cobra”.
Paul também confrontou Mullen por dizer que “sabe perfeitamente” por que Paul foi atacado por um vizinho em 2017, deixando-o com seis pernas quebradas e um pulmão danificado.
“Só me pergunto se alguém que aplaude a violência contra os seus oponentes políticos é a pessoa certa para liderar uma administração que tem lutado para aceitar os limites do uso adequado da força”, disse Powell.
Mullins pediu desculpas por seus comentários e, em vez disso, acusou Paul de difamar seu personagem.
“Trabalhei com muitas pessoas nesta sala”, disse Mullen a Paul. “Parece que você prefere lutar contra os republicanos do que trabalhar conosco.”
Mas Mullen acrescentou que as suas diferenças pessoais não o impedirão de fazer o seu trabalho – “é maior do que uma discussão partidária” – e pediu a Paul que o deixasse ganhar o seu respeito.
Paul parecia impassível. Referindo-se à guerra iminente em 2023, Sean O’Brien, presidente da Irmandade Internacional de Caminhoneiros, pediu a Mullen que “explicasse ao povo americano como um homem que não se arrepende de ter discutido numa comissão do Senado pode dar um exemplo perfeito”.
Mullins estava preparado para o momento: O’Brien sentou-se atrás dele. O presidente do sindicato, disse ele, tornou-se um amigo próximo.
“Ambos concordamos que poderíamos fazer coisas diferentes”, disse Mullen.
Questionado por Peters sobre seus comentários de que Pretty era uma “pessoa nojenta que causou muitos danos”, Mullin admitiu que não deveria ter dito isso e prometeu falar com mais cuidado como secretário de Segurança Interna.
“Essas palavras provavelmente deveriam ter sido retiradas”, disse ele. Ele acrescentou que “respondeu imediatamente, sem fatos”.
No entanto, Mullen recusou-se a pedir desculpas, dizendo que o tiro em Good foi “absolutamente” justificado, porque o policial teve que tomar uma decisão em uma fração de segundo quando seu carro estava em movimento.
O senador Richard Blumenthal (D-Conn.) Perguntou a Mullen se ele acreditava que os oficiais de imigração deveriam ser obrigados a obter um mandado antes de entrar à força em propriedades privadas. Os democratas exigiram esse limite como condição para financiar a agência.
“Não entraremos em uma casa ou local de trabalho sem um mandado judicial, a menos que estejamos seguindo a pessoa que entrou no local de trabalho ou em casa”, disse Mullen.
O comentário representou um recuo significativo numa política que provocou indignação sobre a possibilidade de violação da Quarta Emenda, embora os funcionários da administração Trump a tenham defendido como razoável e legal.
Outra resistência veio depois que o senador Andy Kim (DN.J.) perguntou sobre a política de nomes que exigia que seu gabinete revisasse subsídios e contratos de pelo menos US$ 100.000, o que Kim disse ter contribuído para o alívio de desastres. Quando questionado se revogaria a política, Mullen disse: “Com certeza. Chama-se microgerenciamento. … Não sou um microgerenciador”.
Questionado sobre como abordaria os líderes das chamadas cidades e estados santuários, como a Califórnia, que limitam a cooperação entre as autoridades locais e as autoridades federais de imigração, Mullen sugeriu que os abordaria da mesma forma que faria quando discordasse da sua esposa.
Ele também disse que há uma “abordagem melhor” para a imigração e fiscalização alfandegária, se a agência trabalhar mais estreitamente com os municípios.
“Eu adoraria ver o ICE se tornar mais um transporte de linha de frente”, disse ele.
Não está claro se a posição pouco estável de Mullin continuará se ele for confirmado – vários funcionários do Gabinete, com a intenção de apaziguar Trump, recuaram das posições assumidas durante as audiências de confirmação.
Mas, à medida que as sondagens mostram que o apoio dos eleitores às duras políticas de imigração de Trump diminuiu, os republicanos começaram a mudar a forma como falam sobre a aplicação da lei. Na semana passada, o presidente da Câmara, Mike Johnson, disse que os republicanos estavam “em modo de correção de curso” com os eleitores latinos.
Apesar das questões difíceis, alguns dos aliados de Mullin, incluindo os senadores Robin Gallego (D-Ariz.) e John Fetterman (D-Pa.), também foram evidentes. Mullen disse que, como senador, sabe em primeira mão como pode ser difícil para os legisladores obter respostas dos líderes do governo. Ele prometeu melhorar.
“Se você me ligar, receberá uma resposta”, disse ele.
