Quatro dias depois de sair do nada, Igor Tudor não está mais falido. Seu reinado improvisado no Tottenham está finalmente encontrando um propósito, oito dias depois de o croata parecer uma causa completamente perdida.
Os Spurs estão fora da Liga dos Campeões, mas, tal como acontece com o Nottingham Forest, também candidato à despromoção, há um argumento válido de que a Europa pode ser uma distração muito indesejável para a sobrevivência. Com os torcedores dos Spurs em plena voz, ainda em seus assentos ao apito final, a vitória da noite parece muito mais importante do que a derrota no empate.
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Mesmo sem a vitória histórica, havia um sentimento de esperança e orgulho que permeou a atmosfera durante a fase final do concurso. “Oh, quando o Spurs” saiu das arquibancadas, você não pensaria que eles eram um time com três gols a menos e prestes a ser expulso da Europa. Apenas do ponto de vista do desempenho, uma esquina foi virada.
O Tottenham venceu o Atlético de Madrid esta noite, mas foi expulso da Liga dos Campeões (John Walton/PA Wire)
Após o empate de domingo em Anfield, houve uma sensação de que, com Tudor na linha lateral, mas não necessariamente consciente ao volante, os Spurs estavam começando a organizar sua própria missão de resgate. Seus jogadores mostraram alguma luta. O Tottenham não podia se elogiar muito, é claro – este primeiro resultado em cinco jogos sob o comando do croata teve menos a ver com a perspicácia tática de Tudor e mais a ver com a persistente incapacidade do Liverpool de finalizar bem. No entanto, foi um passo na direção certa.
A visita do Atlético funcionou agora como um teste decisivo para ver se estava no caminho da recuperação. Três gols a menos após a catástrofe na capital espanhola, um remontado ele parecia morto ao chegar. Em vez disso, pareceu um golpe livre, o mais recente naquela que provavelmente será a temporada de encerramento mais importante da história do clube.
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Talvez por isso Tudor optou por mais inconsistência na escolha de sua equipe, que parecia desnorteada ao retornar ao sistema de três zagueiros que mandou quatro em 22 minutos para o Metropolitano. Em vez disso, Radu Dragusin entrou como lateral-direito, enquanto Micky van de Ven e Cristian Romero retornaram como zagueiros titulares, com Pedro Porro passando para a ala direita em uma formação 4-2-3-1, a quarta formação que Tudor usou em seis partidas.
Igor Tudor consegue sua primeira vitória como técnico do Tottenham depois que suas decisões finalmente começaram a dar frutos (Getty Images)
Porém, nesta configuração, algo começou a clicar para o Tottenham seguir em frente. Os homens de Tudor não pareciam mais atacar de forma monótona ou sem inspiração. O Spurs parecia ter um plano de jogo e, pela primeira vez em seu reinado, várias decisões de Tudor valeram a pena ao mesmo tempo. Porro foi um fio vivo em suas posições mais avançadas, enquanto Randal Kolo Muani e Xavi Simons – restaurados ao time após suas influentes participações em Anfield – fizeram suas partidas valerem para gols.
Kolo Muani deu ao Spurs uma vantagem justificada à meia hora, cabeceando para igualar o cruzamento perfeito do compatriota Mathys Tel. Até este ponto, três dos seis gols do Tottenham sob o comando de Tudor foram, pelo menos em parte, devido a erros defensivos, incluindo o segundo contra o Atleti na semana passada e o empate em Liverpool. Isso só poderia ser corrigido em sua própria qualidade.
Randal Kolo Muani justificou sua estreia com o primeiro gol do Tottenham (Action Images/Reuters)
O mesmo pode ser dito do segundo do Tottenham, que aconteceu cinco minutos depois de o brilhantismo individual de Julian Alvarez extinguir brevemente a nova crença sentida em White Hart Lane. Xavi Simons, com fogo aceso por uma chamada do VAR que considerou que não tinha sofrido falta na preparação para o empate do Atlético, marcou muito bem de longe aos 52 minutos.
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E foi a malandragem do holandês que deu ao Tottenham a primeira vitória em 2026, a primeira em casa desde 6 de dezembro. Dançando na área, ele foi hackeado – a um tiro de pedra, apesar da breve interferência do VAR. Desta vez, a revisão foi a favor de Simon, que enterrou de 12 jardas, um consolo no empate, mas potencialmente crucial para o renascimento do Tottenham.
Simons comemora o vencedor do Tottenham (PA Wire)
As esporas ainda pareciam porosas na parte de trás. Eles perderam a liderança duas vezes, a segunda vendo David Hancko eliminar completamente Djed Spence para cabecear um escanteio de Alvarez e matar qualquer esperança de recuperação a 15 minutos do fim. Spence voltou aos hábitos de ‘Spursy’ do jogo fora de casa momentos depois, roubou a bola no reinício e deu a Alvarez uma corrida clara para o gol. Teria sido um déjà vu se não fosse o heroísmo do guarda-redes de Guglielmo Vicario, cuja exibição impressionante, incluindo uma defesa sublime para negar o remate desviado de Giovanni Simeone, só pode sublinhar o quão prejudicial foi a inclusão de Antonin Kinsky por Tudor para as suas hipóteses nesta eliminatória.
O Tottenham cedeu a vantagem duas vezes contra o Atlético (Getty Images)
Mas se não fosse Jan Oblak do outro lado, isso seria improvável remontado poderia ter se tornado uma possibilidade séria. Tanto Tel como Porro tiveram grandes oportunidades para reduzir a desvantagem geral em ambos os lados do intervalo, mas nenhum deles conseguiu superar o imponente esloveno.
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Infelizmente, não houve milagre esta noite, mas talvez tenha sido o melhor para o Tottenham. Eles precisam se concentrar totalmente em manter seu status na Premier League porque depois do livre desta noite, os Spurs enfrentam oito finais de copa, agora com um lembrete de como é vencer. Este será o último jogo da Liga dos Campeões durante algum tempo – o único objetivo restante do Tottenham é evitar o campeonato.
