FORT LAUDERDALE, Flórida (AP) – Os advogados estão se baseando em declarações manuscritas do falecido mafioso James “Whitey” Bulger em um esforço para anular a condenação por assassinato de um ex-agente do FBI, argumentando que as próprias palavras do chefe do crime mostram que o agente foi incriminado.
Os advogados do ex-agente do FBI John Connolly entraram com uma moção na segunda-feira no Tribunal Distrital dos EUA em Miami-Dade buscando anular sua condenação, citando evidências recém-descobertas que os promotores retiveram durante anos.
O material inclui relatórios do FBI que documentam o testemunho de Bulger e um manuscrito manuscrito inacabado que o FBI apreendeu durante uma busca no apartamento de Bulger após sua prisão em 2011.
Em seus depoimentos, os advogados de Connolly afirmam que Bulger, que liderou a gangue Winter Hill de Boston, afirmou em documentos que Connolly não lhe revelou informações usadas no assassinato do empresário John Callahan em Miami em 1982, contradizendo as alegações dos promotores contra Connolly. Em vez disso, Bulger identificou outro agente do FBI, John Morris, como seu espião e descreveu Connolly como um “cordeiro sacrificial”.
Connolly, agora com 85 anos, foi condenado na Flórida por assassinato em segundo grau e extorsão.
Quais são as novas evidências?
No manuscrito, Bulger escreveu que “tem sido um criminoso durante quase toda a minha vida” e descreveu como usou dicas privilegiadas para se manter à frente da lei.
“Nunca pensei que chegaria o dia em que escreveria uma história sobre minhas atividades criminosas”, escreveu Bulger.
Os advogados dizem que Bulger escreveu o manuscrito para ajudar a limpar o nome de Connolly.
Eles também afirmam que os escritos de Bulger e as declarações do FBI feitas após a prisão do mafioso não foram previamente divulgadas à defesa.
O material veio à tona depois que um promotor de longa data envolvido no caso de Connolly renunciou ao Gabinete do Procurador do Estado de Miami-Dade em meio a relatos de má conduta que incluíam a concessão de favores a testemunhas e a coordenação de depoimentos de testemunhas.
Em 2024, os advogados de Connolly receberam uma carta do vice-procurador-chefe do Estado de Miami-Dade, Jose Arrojo, informando-os de que um envelope lacrado marcado como “confidencial” continha o manuscrito de Bulger e as declarações que ele fez ao FBI.
Na sua moção, os advogados de Connolly acusam os procuradores de um padrão geral de má conduta, argumentando que retiveram provas favoráveis à defesa, violando os requisitos constitucionais. Os tribunais já haviam constatado que algumas provas do caso foram suprimidas indevidamente, embora tenham decidido que não eram significativas o suficiente para anular o veredicto.
Os advogados de Connolly dizem que o material recém-divulgado vai além, levantando dúvidas razoáveis sobre sua culpa.
Connolly, que cumpria pena de 40 anos, foi libertado por motivos de compaixão em 2021, depois que um juiz citou sua doença terminal e o risco de Covid-19.
Por que Connolly estava envolvido?
Connolly era agente especial do FBI em Boston em julho de 1982, quando o assassino da máfia John Martorano atirou na nuca de Callahan e deixou seu corpo no porta-malas de um carro no Aeroporto Internacional de Miami.
Connolly foi acusado de assassinato em primeiro grau 21 anos depois. Na época, os promotores alegaram que Bulger e Stephen Flemmi ordenaram o assassinato de Callahan depois que Connolly lhes disse que o FBI estava investigando os laços de Callahan com Bulger e sua gangue em conexão com o assassinato de Roger Wheeler em 1981, proprietário do World Jai Alai.
No entanto, no manuscrito e nas declarações do FBI preparadas após a prisão, os advogados de Connolly afirmam que Bulger afirmou que Connolly foi incriminado por Morris, que era o supervisor de Connolly no FBI.
“Tenho certeza de que todos próximos a mim estavam pensando em todas as informações de onde vim (Connolly)”, escreveu Bulger. “Não desanimei com esse pensamento – infelizmente para Connolly, ele ficou com raiva, me avisando para ir embora e fazer outras coisas que vieram de (Morris).”
Bulger acusou Morris de se tornar a “testemunha principal” contra Connolly para se salvar. Morris testemunhou contra Connolly como parte de um acordo de cooperação que lhe deu imunidade contra processo.
Enquanto liderava sua gangue, Bulger, que inspirou o personagem Jack Nicholson no filme “Os Infiltrados”, de Martin Scorsese, de 2006, e foi interpretado por Johnny Depp no drama de gângster “Missa Negra”, de 2015, também foi informante antimáfia do FBI. Bulger negou esta afirmação.
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Willingham relatou de Boston. O repórter da Associated Press, Michael Casey, em Boston, contribuiu para este relatório.
