Indianápolis – O Senado liderado pelos republicanos de Indiana rejeitou decisivamente na quinta-feira um mapa do Congresso que teria favorecido o seu partido, desafiando meses de pressão do presidente Trump e entregando à Casa Branca uma derrota esmagadora antes das eleições intercalares do próximo ano.
A votação foi esmagadoramente contra a proposta de redistritamento, com mais republicanos a oporem-se à medida do que a apoiá-la, destacando os limites da influência de Trump mesmo nos estados mais conservadores do país.
Trump instou os republicanos de todo o país a redesenharem os mapas do Congresso numa campanha sem precedentes para ajudar o partido a manter a sua pequena maioria na Câmara dos Representantes. Embora Texas, Missouri, Ohio e Carolina do Norte tenham concordado, Indiana – apesar dos insultos e do desprezo do presidente e da possibilidade de um desafio primário – não o fez.
“O governo federal não deveria ditar, através de ameaças ou outros meios, o que deveria acontecer nos nossos estados”, disse Spencer Derry, um dos senadores republicanos que votaram na quinta-feira.
Quando a proposta fracassou, por 31 a 19, a sala explodiu em aplausos e também em “Obrigado!” Gritos podiam ser ouvidos. O debate foi ofuscado pela possibilidade de violência e vários legisladores receberam ameaças destinadas a dissuadi-los de apoiar a proposta.
Trump tentou compensar a derrota, dizendo aos repórteres no Salão Oval que “não trabalhou muito nisso”, apesar do seu envolvimento pessoal na campanha de pressão.
Dois distritos democráticos são alvo
O mapa proposto foi concebido para dar aos republicanos o controle de todas as nove cadeiras no Congresso de Indiana, acima das sete que ocupam atualmente. Basicamente, eliminaria os dois distritos controlados pelos democratas de Indiana – dividindo Indianápolis entre quatro distritos que abrangem áreas rurais, moldando o distrito seguro do representante dos EUA Andrew Carson na cidade e eliminando o distrito do noroeste de Indiana controlado pelo deputado dos EUA Frank J. Marwan.
Os limites distritais são geralmente ajustados uma vez por década após um novo censo. Mas Trump enquadrou a questão como uma situação difícil para o seu partido, à medida que os democratas lutam pelo poder em Washington.
“Se os republicanos não fizerem o que é necessário para salvar o nosso país, acabarão por perder tudo para os democratas”, escreveu Trump nas redes sociais na noite anterior à votação.
O presidente disse que qualquer pessoa que votasse contra o plano deveria perder seus assentos. Metade dos senadores de Indiana concorrerá à reeleição no próximo ano, e a organização conservadora Turning Point Action prometeu financiar campanhas contra eles.
David McIntosh, chefe do Clube para o Crescimento, que apoiava o redistritamento, disse que a votação permitiu que republicanos desleais “enfiassem o dedo nos olhos do presidente dos Estados Unidos”.
O ex-governador de Indiana, Mitch Daniels, elogiou os senadores por sua “liderança corajosa e de princípios” ao rejeitar o novo mapa.
Republicano que tem criticado Trump veementemente, Daniels disse que o resultado foi “um enorme olho negro para ele e para todos os grupos em Washington que se mobilizaram, gastaram dinheiro, insultaram e ameaçaram”. Ele acrescentou que “isso jogou nosso estado para o lado errado e os republicanos em nosso estado estão muito errados sobre o golpe”.
‘Imprensa do Tribunal Pleno’
Dentro da Câmara do Senado estadual, os legisladores democratas se manifestaram contra o redistritamento antes da votação.
“A competição é saudável, meu amigo”, disse o senador Fadi Kadura. “Qualquer partido político na terra que não consiga resistir e vencer com base nos méritos das suas ideias é inadequado para governar.”
Do lado de fora, nos corredores, os oponentes do redistritamento gritavam “Vote não!” e “Mapas Justos!” Embora existam cartazes com slogans como “Traição do Vazio”.
Três vezes durante o outono, o vice-presidente JD Vance reuniu-se com senadores republicanos – duas vezes em Indianápolis e uma vez na Casa Branca – para pedir o seu apoio. Trump participou de uma teleconferência com senadores em 17 de outubro para fazer sua apresentação de 15 minutos.
Nos bastidores, James Blair, vice-diretor de assuntos políticos da Casa Branca de Trump, tem mantido contacto regular com os membros, apoiando os esforços de outros grupos, como a Heritage Foundation e a Turning Point USA.
“O governo criou uma imprensa de tribunal pleno”, disse o senador republicano Andy Zha, que disse ter falado ao telefone com colegas da Casa Branca algumas vezes por semana, apesar de sua promessa de votar sim.
Em todo o país, o redistritamento de meio de mandato resultou até agora em nove cadeiras no Congresso que os republicanos acreditam que podem ganhar e mais seis cadeiras no Congresso que os democratas pensam que podem ganhar – cinco na Califórnia. No entanto, alguns novos mapas estão enfrentando o caso.
Em Utah, um juiz impôs novos distritos que permitem aos democratas ganhar assentos, dizendo que os legisladores republicanos violaram os padrões apoiados pelos eleitores contra a manipulação.
Os republicanos estão divididos sobre o plano
Apesar da pressão de Trump, o apoio à manipulação no Senado de Indiana era incerto. Uma dúzia dos 50 senadores não se comprometeram publicamente com uma posição antes da votação.
O senador republicano Greg Goode expressou seu descontentamento com o plano de reorganização antes da votação. Ele disse que alguns de seus eleitores se opuseram à divisão ou fusão de seu condado com Indianápolis. Ele expressou “amor” por Trump, mas criticou o que chamou de “alta pressão” dentro e fora do estado.
O senador Michael Young, outro republicano, disse que a intriga em Washington justifica o redistritamento, já que os democratas estão a apenas algumas cadeiras de controlar a Câmara dos EUA em 2026. “Sei que esta eleição será muito acirrada”.
O senador republicano Mike Gaskill, patrocinador do projeto de redistritamento, mostrou aos senadores um mapa dos distritos eleitorais de todo o país, incluindo aqueles centrados em cadeiras democratas na Nova Inglaterra e em Illinois. Ele argumentou que outros estados gerrymanders e os republicanos de Indiana deveriam seguir as mesmas regras.
O projeto superou seu primeiro obstáculo em um comitê do Senado na segunda-feira com uma votação de 6 a 3, embora um republicano tenha se juntado aos democratas na oposição e vários outros tenham indicado que poderiam votar contra a versão final. O Departamento de Estado aprovou a proposta na semana passada, com 12 republicanos apoiando os democratas na oposição.
Entre eles estava o deputado estadual Ed Clair, que disse que as tropas estaduais responderam a uma mensagem falsa alegando que havia uma bomba fora de sua casa na noite de quarta-feira. A Polícia Estadual de Indiana disse ter recebido “várias outras” ameaças, mas não forneceu detalhes sobre a investigação em andamento.
Numa entrevista, Clare disse que as ameaças eram o resultado inevitável da campanha de pressão de Trump e de uma “mentalidade ganha-ganha”.
“As palavras têm consequências”, disse Claire.
Walmert, Lamy e Beaumont escrevem para a Associated Press e reportam de Lansing, Michigan, Indianápolis e Des Moines, respectivamente.
