Virat Kohli chegou a Bengaluru bem antes da próxima temporada do IPL, juntando-se ao Royal Challengers Bengaluru enquanto se preparam para defender seu título.
O batedor estrela foi fundamental para o triunfo histórico do RCB na temporada passada, terminando com 657 corridas com uma taxa de acertos de 144,71 e uma média impressionante de 54,75, incluindo oito meio séculos. Sua consistência no topo desempenhou um grande papel no fim da longa espera da franquia por títulos.
Finalmente, o RCB quebrou a seca de títulos de 18 anos, com Rajat Patidar assumindo a liderança durante a campanha. Tendo alcançado esse marco, o foco agora muda para repetir o sucesso no que promete ser uma defesa de título desafiadora.
Kohli já havia se aposentado dos T20Is e testes. Restando apenas ODIs e IPL, cada aparência agora tem um significado adicional.
Mesmo aos 37 anos, Kohli continua a ter um desempenho de elite. Os números da temporada passada ressaltam sua qualidade duradoura, pois ele continua sendo um dos batedores mais completos do formato, capaz de ancorar e acelerar conforme a necessidade.
Sua recente forma no ODI destaca ainda mais sua consistência. Contra a África do Sul, Kohli registrou pontuações de 135 em 120 bolas, 102 em 93 e invencibilidade de 65 em 45 em uma série de três partidas. Ele seguiu com 93 de 91 no primeiro ODI e 124 de 108 no terceiro contra a Nova Zelândia.
O RCB começará sua campanha contra o Sunrisers Hyderabad no dia 28 de março, no icônico Estádio M. Chinnaswamy.
Kohli também entra na temporada como o maior artilheiro de todos os tempos do IPL, tendo acumulado 8.661 corridas em 267 partidas, incluindo um recorde de oito séculos.
