Desde que foi inaugurado em 1923, o Los Angeles Memorial Coliseum tem sido a única casa do futebol americano da USC. Nenhum time esportivo importante na história da cidade jogou no mesmo local por tanto tempo.
Mas depois de mais de um século passado no famoso estádio da cidade perto do campus da USC, o The Times descobriu que a perspectiva dos Jogos Olímpicos e Paralímpicos de Verão de 2028 forçará a USC a encontrar uma nova casa para a sua equipa de futebol em 2028, sendo o Sophie Stadium em Inglewood uma escolha provável.
Pessoas com conhecimento da situação, que não foram autorizadas a discutir a situação publicamente, disseram ao Times que o Coliseu não estará pronto para o início da temporada de futebol universitário em setembro de 2028 por causa de uma pista temporária de US$ 100 milhões que está sendo construída no topo do campo do Coliseu para sediar eventos de atletismo nos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de Los Angeles.
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A logística ainda está sendo acertada com o LA28, o comitê organizador da cidade, e a USC ainda não tomou uma decisão final sobre onde será disputada a temporada de futebol de 2028. Uma fonte disse que a escola não determinou oficialmente se o campo do coliseu estará pronto no final do outono, talvez para sediar parte da programação inicial da USC para 2028. Mas mesmo que fosse logisticamente possível, não está claro se o departamento atlético da USC consideraria o acordo do seu interesse, visto que isso significaria desenraizar a equipe no meio da temporada ou passar uma longa parte da temporada longe de Los Angeles.
“A USC e a LA28 estão trabalhando em estreita colaboração em toda a logística para os Jogos Olímpicos e Paraolímpicos”, disse o porta-voz de atletismo da USC, Cody Worsham, em comunicado. “Compartilharemos os detalhes com o público quando for finalizado.”
Os funcionários do Sophie Stadium se recusaram a comentar quando questionados sobre a possível mudança da USC para o local em 2028.
Com a cerimônia de encerramento dos Jogos Paraolímpicos marcada para 27 de agosto de 2028, faltarão apenas duas semanas para remover a pista temporária e restaurar o campo gramado antes da estreia em casa programada da USC para 2028, em 9 de setembro. Várias pessoas disseram ao Times que esta não é uma estrutura possível que já foi chamada de diretor CasLA2. A coisa cara e provavelmente complicada que realmente precisamos construir” antes dos Jogos de 2028.
Este não é um problema novo na USC. As discussões sobre a possibilidade de um programa de futebol compartilhar o Coliseu com as Olimpíadas em 2028 ocorreram bem antes de a diretora atlética Jennifer Cohen ser contratada em 2023.
Agora, de acordo com pessoas familiarizadas com a situação, a USC deverá passar a temporada de 2028 no SoFi Stadium, que recebe os Rams and Chargers da NFL. Neste ponto, também pode ser a casa do outro time de futebol Big Ten da cidade.
Os defensores do Rose Bowl afirmam que a UCLA já disse que planeja trocar seu estádio, onde joga desde 1982, pelo moderno Sophie Stadium, apesar de um contrato de arrendamento que não expira até 2044. movimento
Se a UCLA prosseguir com os planos de trocar o Rose Bowl pela SoFi no próximo ano, os quatro principais times de futebol da cidade jogarão sob o mesmo teto daqui a dois anos.
No entanto, a logística é obscura em comparação com o que seria necessário para sediar o atletismo olímpico no Coliseu em 2028, o mesmo estádio onde a competição foi realizada há quase um século. O maior obstáculo do LA28 para usar um local famoso que sediou as Olimpíadas de 1984 é que não há espaço suficiente no piso do Coliseu para uma pista de tamanho olímpico.
As reformas no início da década de 1990 adicionaram 14 fileiras de assentos ao fundo da tigela, reduzindo o tamanho da área do Coliseu. A solução exigia a instalação de uma pista de 3,5 metros acima do campo, que se estendia pelas primeiras fileiras de assentos do estádio para atender aos padrões olímpicos.
Para construir a pista temporária, o gramado do Coliseu e a terra abaixo dele serão cravados na base de concreto do estádio, onde colunas serão colocadas a cada 3 metros. A construção do Coliseu deverá começar imediatamente após os Trojans terminarem o seu calendário de futebol em casa, em novembro de 2027.
Bill Hanoy, vice-presidente executivo da AECOM – a consultoria de infraestrutura contratada para supervisionar os preparativos do LA28 – disse ao The Times em junho de 2024 que a pista era uma “estrutura incrivelmente complexa” em um “espaço incrivelmente apertado”.
Seguir a pista será um desafio próprio, que levará mais do que a janela de duas semanas entre o final dos Jogos e o início da lista de 2028 da USC. Quando uma estrutura semelhante foi construída para os Jogos da Commonwealth de 2014 em Glasgow, na Escócia, o time de futebol que jogava no estádio – Queen’s Park FC – demorou mais de um ano para retornar.
A menos que esse cronograma seja reduzido, os Trojans poderão passar a temporada de 2028 no sábado com seus rivais, que ficarão do outro lado da cidade por um ano.
A USC e a UCLA compartilharam o Coliseu por 54 anos antes dos Bruins se mudarem para o Rose Bowl em 1982. Durante 33 desses anos, o Coliseu também recebeu os Rams aos domingos. Agora os Chargers também estão jogando lá.
Se parecer muito lotado para a USC, o Rose Bowl é a única outra opção na cidade – e de repente pode precisar urgentemente de um inquilino.
Mas até agora, o Sophie Stadium é o único local que foi discutido como possível lar temporário, segundo uma pessoa a par da situação.
