Milhares de imigrantes na Califórnia não poderão renovar ou obter carteiras de motorista comerciais ilegais em meio às novas diretrizes federais que entram em vigor na segunda-feira.
Os reguladores federais disseram que as novas regras afetariam quase 200 mil motoristas em todo o país e limitariam as licenças para alguns titulares de visto. No futuro, os estados serão obrigados a verificar o status de imigração dos candidatos através de um portal federal e não aceitarão mais autorizações de trabalho como prova de elegibilidade.
O secretário de Transportes dos EUA, Sean P. Duffy, disse que o objetivo dos novos regulamentos é melhorar a segurança das estradas americanas.
“Os motoristas estrangeiros progressistas não poderão mais obter uma licença para dirigir uma grande carreta de 80.000 libras”, disse ele em um comunicado anterior. “Sob o presidente Trump, estamos tornando a segurança dos motoristas uma prioridade”.
As mudanças ocorrem mais de uma semana depois que os reguladores federais ordenaram que o Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia revogasse cerca de 13.000 dessas licenças devido a um erro administrativo.
Os reguladores federais disseram que as licenças foram emitidas ilegalmente porque já haviam expirado o prazo de validade da autorização de trabalho. Autoridades do governo tentaram corrigir o erro Mas isso não foi permitido pelos reguladores federais.
Grupos de defesa dos direitos dos imigrantes afirmaram que as novas directrizes federais criam graves dificuldades económicas para os motoristas comerciais imigrantes na Califórnia, que são legalmente capazes de trabalhar mas não conseguem obter licenças, agravando a escassez de camionistas. Afirmaram que as novas regras também promovem preconceitos anti-imigrantes, perpetuando o mito de que todos os condutores imigrantes são não qualificados ou perigosos.
“Esta agência federal está usando uma guerra contra a imigração para remover de nossa força de trabalho motoristas comerciais qualificados e trabalhadores que atendem aos regulamentos de idioma e segurança”, disse o diretor do DMV, Steve Gordon. “Não há garantia de que soluções adicionais estarão disponíveis para ajudar esses motoristas e seus funcionários”.
Pelo menos 46 estados operam programas ilegais de carteira de motorista, que permitem que imigrantes trabalhem no país para dirigir veículos comerciais. Esses condutores licenciados incluem titulares de vistos, imigrantes, requerentes de asilo e beneficiários do DACA.
As novas directrizes limitarão as licenças a trabalhadores agrícolas temporários com vistos H-2A, trabalhadores temporários não agrícolas com vistos H-2B e investidores com vistos E-2.
O DMV da Califórnia, sindicatos e grupos de defesa processaram o governo federal por causa das novas regras. Os tribunais ainda não ouviram os casos.
Os reguladores federais estimam que a implementação das novas regras custará aos contribuintes dos EUA cerca de 3,2 milhões de dólares no primeiro ano, e cerca de 1 milhão de dólares por ano a partir de então para reajustar as regras às novas normas federais.
O programa de licenciamento ilegal da Califórnia foi examinado no ano passado, após dois acidentes fatais Flórida e Condado de São Bernardino Isso inclui dois caminhoneiros que vivem ilegalmente no país. Ambos os motoristas obtiveram suas licenças na Califórnia.
Os acidentes fatais atraíram a atenção negativa dos caminhoneiros Punjabi e Sikh. Pelo menos um motorista era Sikh. Existem cerca de 150 mil caminhoneiros sikhs nos Estados Unidos, de acordo com a Coalizão Sikh, um grupo sem fins lucrativos.
Os acidentes ocorreram quando a Federal Motor Carrier Safety Administration, ou FMCSA, conduziu uma investigação nacional sobre programas de licenciamento ilegais. A FMCSA opera sob a responsabilidade do Departamento de Transportes e regula e fornece supervisão de segurança de veículos comerciais.
Em setembro, os auditores descobriram que a Califórnia não estava em conformidade com as regulamentações federais e mais tarde ordenaram que o estado revogasse mais de 17.000 licenças que não cumpriam as datas de validade. Também disse ao departamento para parar de emitir licenças. Desde então, funcionários do DMV disseram que o status de imigração de alguns motoristas mudou, reduzindo o número para 13 mil.
A Califórnia deveria revogar as licenças até 5 de janeiro, mas o prazo foi estendido até 6 de março em meio à ameaça. Um caso de ação civil coletiva pelo Asian Law Caucus e pela Sikh Coalition.
Em resposta, o governo federal Demorou cerca de 160 milhões de dólares Financiamento de transporte do estado até que a Califórnia entre em conformidade. A Califórnia então processou o governo federal.
Duas semanas atrás, um juiz do Tribunal Superior do Condado de Alameda emitiu uma liminar em uma ação civil coletiva, ordenando que o DMV da Califórnia permitisse que titulares de carteira de motorista comercial ilegal que enfrentassem a revogação da licença se candidatassem novamente. Embora o DMV deva aceitar solicitações, os reguladores federais combinaram as novas diretrizes federais para impedir que a agência emita novas licenças.
As autoridades estaduais instruíram os motoristas a solicitar licenças de Classe C, que podem levar semanas para serem obtidas.
A revogação e as novas regras criaram incerteza para milhares de condutores que agora se encontram desempregados e excluídos dos tribunais, que determinarão se permitirão a manutenção das novas regras.
Pelo menos um caminhoneiro, que não quis ser identificado por temer retaliações do governo federal, expressou frustração tanto com o governo federal quanto com o estadual.
“O DMV cometeu um erro nessas licenças e isso levou a isso”, disse ele. “Quanto ao governo federal, é tudo besteira.”
Ele disse que ele e sua esposa estão estressados desde que a licença foi revogada em 6 de março. Ele disse que sua esposa encontrou trabalho limpando casas, mas não foi suficiente para cobrir as despesas.
“Como faço para pagar o aluguel? Como faço para pagar os pagamentos e o seguro do meu caminhão?” perguntou o homem.
O homem disse que suas contas incluem US$ 3.000 por mês para aluguel, US$ 1.000 para o pagamento do aluguel do caminhão e US$ 1.500 para seguro.
O homem disse que solicitou uma carta de condução de Classe C, mas ao fazê-lo teve de perder a sua carta de condução e teria de esperar semanas por uma carta de condução, tornando quase impossível encontrar trabalho.
“É muita pressão”, disse ele. “Não consigo dormir à noite.”
