O tanque de Sam Kerr está acabando, mas o atacante estrela vai cavar fundo e explorar seu eu “inocente” adolescente na final da Copa Asiática Feminina, no sábado à noite.
Os Matildas garantiram seu caminho para a decisão contra o Japão ou a Coreia do Sul com uma vitória por 2 a 1 sobre a China nas semifinais diante de 35.170 torcedores no Optus Stadium na noite de terça-feira.
Caitlin Foord marcou o primeiro gol aos 17 minutos, antes de Kerr selar a vitória aos 58 minutos, após o empate da China.
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Kerr foi titular em todas as partidas do torneio até agora, o que significa que a partir de sábado ela terá disputado seis partidas em 21 dias.
É um número enorme para um jogador que só regressou à acção em Setembro, depois de ter ficado afastado dos relvados durante 20 meses devido a uma reconstrução no joelho.
“Joguei muitos minutos nas últimas duas semanas e olhei para cima depois dos 62 minutos e estava muito sombrio”, disse Kerr após a vitória sobre a China.
“Eu disse: ‘Não sei como vou chegar aos 90’.”
Kerr pensou que conseguiria um alívio quando o técnico Joe Montemurro começou no banco no final do jogo, mas o capitão do Matildas foi forçado a assistir à partida.
“Fui até Joe e disse: ‘Joe, terminei’”, disse Kerr.
“Literalmente, se faltasse um minuto, pensei que iria cair. Não pude nem comemorar, estava tão cansado.”
Kerr marcou quatro gols até agora neste torneio, sendo seu momento mágico contra a China sem dúvida o melhor de todos.
Depois de ser cutucado por Foord na área, Kerr contornou o goleiro, mas só acertou um chute perigoso.
Kerr enfiou a linha na agulha, deixando o estádio um caos.
“Acabei de assistir quando voltei para o banho de gelo – para ser honesto, não tenho certeza de como entrei nisso”, disse Kerr.
Kerr tinha apenas 16 anos e marcou na final, quando os Matildas venceram a Copa da Ásia de 2010 com uma vitória sobre a Coreia do Norte nos pênaltis.
Agora com 32 anos, Kerr refletiu sobre aquele momento especial na história de Matildas.
“Eu não sabia o que estava fazendo”, disse Kerr.
“Acho que foi benéfico para mim, fui lá só para brincar e me divertir sem perceber o quão grande era.
“E foi provavelmente três Copas Asiáticas depois que ganhamos qualquer coisa que pensei ‘Uau, foi um grande momento’.”
Kerr fez parte do time do Matildas que perdeu as decisões da Copa Asiática de Seleções de 2014 e 2018, além de cair nas quartas de final de 2022.
Mas em 2010, ela conseguiu capturar o seu momento e espera que a história se repita no sábado.
“Acho que sou apenas uma criança, e essa é a grande vantagem de ser criança: você não sofre nenhuma pressão”, disse Kerr.
“Você não pensa nessas coisas. Para mim, pensei que isso aconteceria em todas as outras Copas Asiáticas em que estive.
“Mas espero que no fim de semana eu tenha essa mentalidade de sair, aproveitar o jogo e espero marcar.”
