Um veterano oficial de segurança e ex-bombeiro foi morto e outro ficou gravemente ferido depois que seus ATVs bateram enquanto corriam para ajudar um carro de corrida acidentado durante um evento de speed car do World of Outlaws no Texas.
A organização de corridas World of Outlaws identificou o homem que morreu como Billy Hurt, uma figura bem conhecida em toda a comunidade das corridas de arrancada.
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Um segundo funcionário, Jerry Myers, foi levado ao hospital com ferimentos graves e está “estável e se recuperando”, disse a organização.
O incidente aconteceu pouco antes das 21h. Sábado no Kennedale Speedway Park em Kennedale, nos arredores de Fort Worth. De acordo com o Departamento de Polícia de Kennedale, os dois policiais estavam respondendo a um acidente na trilha quando seus ATVs colidiram, jogando os dois homens para fora de seus veículos. A corrida foi cancelada logo depois.
Billy Hurt, um oficial de segurança do Kennedale Speedway Park, perto de Fort Worth, morreu em um ‘acidente estranho’ (Sedalia Firefighters Local 103 Union)
Os espectadores descreveram a colisão como um evento altamente incomum em um esporte onde as equipes de segurança respondem rotineiramente a colisões em alta velocidade.
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“Este é um acidente estranho”, disse Tommy Williams Jr., um fã de corrida que testemunhou a cena, à NBC Dallas-Fort Worth. “Demorei um pouco para perceber o que realmente aconteceu… Nunca vi nada parecido no campo interno. Foi um grande choque.”
A morte de Hurt gerou uma série de homenagens em todo o mundo das corridas, onde ele foi considerado uma presença confiável, bem como um pioneiro em técnicas de resgate de pilotos.
“Além de seu profissionalismo, Billy exemplificou o que significa ser uma boa pessoa, sempre colocando os outros antes de si mesmo”, disse o CEO do World Racing Group, Brian Carter, em comunicado. “Ele dedicou sua vida a garantir a segurança de todos os pilotos, fazendo do bem-estar deles sua principal prioridade. E fora da pista, sua gentileza brilhou ainda mais a cada interação, tornando-se rapidamente um rosto amigável para todos que conheceu. Toda a família do World Racing Group está profundamente triste com sua perda.”
Os motoristas também prestaram homenagem às décadas de trabalho de Hurt nos bastidores, observando que as equipes de segurança raramente recebem reconhecimento público, apesar dos riscos que correm.
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“Muitas vezes o foco está nos pilotos, mas a verdade é que nenhum de nós faz o que fazemos sem os homens e mulheres corajosos do outro lado do muro”, escreveu o piloto de corrida Brian Brown nas redes sociais.
“Eles colocam suas vidas em risco todas as noites para estar ao nosso lado nos piores momentos, garantindo que tenhamos a chance de ir embora e correr outro dia.”
“Billy nunca poderá ser substituído e sua falta será mais sentida do que as palavras podem dizer. Obrigado, Billy, por tudo que você deu a este esporte e pelo conhecimento que transmitiu a tantos”, acrescentou.
Billy Hurt, que morreu após um acidente no Kennedale Speedway Park, perto de Fort Worth (Sedalia Firefighters Local 103 Union)
Lucas Oil Speedway, outro importante local de corridas dos EUA, disse que Hurt é há muito tempo uma figura respeitada em seu pit lane. “A família Lucas Oil Speedway está profundamente triste pela perda de Billy Hurt, uma presença familiar e confiável em nossos boxes por meio de seu trabalho com séries de corridas focadas na segurança. Embora Billy não fosse membro de nossa equipe, ele era alguém que conhecemos, respeitamos e apreciamos sempre que esteve em nossas instalações”, dizia um comunicado.
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Hurt também era um instrutor especialista em desencarceramento de veículos, técnicas de resgate especializadas usadas para libertar pessoas presas em veículos acidentados. Os bombeiros do Missouri atribuíram a ele o treinamento de gerações de bombeiros.
O Sindicato dos Bombeiros de Sedalia escreveu: “Como muitos outros na região, estamos profundamente tristes ao saber da morte de nosso amigo e irmão, Billy Hurt, um membro de longa data do Local 1055 em Columbia. Billy foi morto enquanto fazia parte da equipe de segurança de uma National Speedway Series. No verdadeiro estilo Billy, ele estava tentando proporcionar uma experiência incrível e uma experiência incrível.
“Billy era um amigo de longa data e instrutor do Corpo de Bombeiros de Sedalia e do Local 103. Ele ensinou a inúmeros bombeiros todo o espectro de desencarceramento de veículos, desde o básico até cenários complexos envolvendo ônibus escolares e tudo mais. Ele compartilhou o mesmo conhecimento com departamentos em todo o Missouri.
“Devido à dedicação de Billy ao treinamento e à educação, todos os cidadãos que viajam pela nossa região estão mais seguros. Seu conhecimento, habilidade e comprometimento com o serviço de bombeiros terão um impacto duradouro nos próximos anos.”
As autoridades não divulgaram mais detalhes sobre a colisão.
