Dubai, Emirados Árabes Unidos – O ministro da Defesa de Israel disse na terça-feira que o principal oficial de segurança do Irã e o chefe da milícia Basij da Guarda Revolucionária foram mortos em ataques noturnos, em um golpe para a liderança do país, enquanto Teerã disparava novos mísseis e drones contra seus vizinhos do Golfo Árabe e contra Israel.
O ministro da Defesa de Israel, Israel Katz, disse em um comunicado que tanto os oficiais de segurança Ali Larijani quanto o general Ghulam Reza Soleimani “foram mortos na noite passada”. O líder supremo do Irão, o aiatolá Ali Khamenei, de 86 anos, foi morto num ataque aéreo em 28 de Fevereiro, o primeiro dia da guerra entre os Estados Unidos e Israel, e desde então outros líderes importantes da teocracia iraniana foram mortos.
A mídia estatal iraniana não confirmou imediatamente a morte dos dois. Mas disse que uma mensagem do gabinete de Larijani será publicada em breve.
O anúncio ocorreu depois que os militares de Israel disseram anteriormente que haviam realizado uma “onda massiva de ataques” na capital iraniana e intensificado os ataques contra militantes do Hezbollah apoiados pelo Irã no Líbano. Israel também relatou dois ataques do Irã em Tel Aviv e em outros lugares antes do amanhecer, e disse que o Hezbollah tinha como alvo o norte de Israel.
A chegada de mísseis iranianos aos Emirados Árabes Unidos levou Dubai, um importante centro de trânsito para viagens internacionais, a fechar brevemente o seu espaço aéreo e um homem foi morto quando um míssil interceptou um míssil com destino a Abu Dhabi.
Israel diz ter matado dois altos funcionários iranianos
Larijani é uma das famosas famílias políticas do Irã. Antigo presidente do parlamento e conselheiro político sénior, foi nomeado para aconselhar o falecido Khamenei sobre estratégia nas negociações nucleares com a administração Trump.
Ele também atuou como secretário do Conselho Supremo de Segurança Nacional do Irã.
Enquanto isso, Soleimani era o chefe da milícia Basij, que os militares israelenses chamaram de “ferramenta armada do regime terrorista do Irã”.
Os militares israelitas afirmaram num comunicado: “Durante os protestos internos no Irão, especialmente no período recente em que as manifestações ganharam força, as forças Basij sob o comando de Soleimani lideraram as principais operações de repressão, violência extrema, detenções generalizadas e uso da força contra manifestantes civis”.
O secretário do Tesouro dos EUA, Soleimani, nasceu em 1965. Foi sancionado pelos Estados Unidos, pela União Europeia e por outros países pelo seu papel na supressão da dissidência durante anos através de Basij.
O assassinato de Soleimani irá provavelmente reforçar ainda mais o comando e controlo Basij, o que será crucial para prevenir qualquer revolta contra a teocracia. Basij e outras forças de segurança interna têm sido alvo de ataques dos americanos e de Israel.
Irã pressiona vizinhos e mercados de petróleo
O Irão tem mantido pressão sobre a infra-estrutura energética dos seus vizinhos do Golfo Árabe e tem repetidamente visado instalações petrolíferas em Fujairah, nos Emirados Árabes Unidos, na costa leste do país, ao longo do Golfo de Omã. A agência de notícias estatal WAM informou que ninguém ficou ferido no ataque do drone.
O homem morto pelos destroços de um míssil interceptado foi a oitava pessoa a morrer nos Emirados Árabes Unidos desde o início do conflito, disseram autoridades.
Os ataques do Irão aos países do Golfo e ao Estreito de Ormuz, através do qual é transportado um quinto do petróleo mundial, suscitaram preocupações sobre a crise energética global. Um petroleiro foi abatido na costa de Fujairah na manhã de terça-feira, um dos cerca de 20 navios atingidos por um ataque ao Irão por parte de Israel e dos Estados Unidos em 28 de fevereiro.
Mohammad Baqir Qalibaf, presidente do Parlamento iraniano, disse que não deu ao país outra escolha senão manter a pressão sobre a passagem de navios no estreito.
“Eles estão voando, estão disparando mísseis, vamos apenas sentar e não fazer nada em resposta?” Ele disse em entrevista à televisão estatal.
Washington está sob pressão do aumento dos preços do petróleo, com o petróleo Brent, o padrão internacional, a pairar acima dos 100 dólares por barril, um aumento de 40% desde o início da guerra.
O presidente dos EUA, Donald Trump, disse que pediu a meia dúzia de países que enviassem navios de guerra para abrir o Estreito de Ormuz. Mas os seus apelos não trouxeram compromissos imediatos, com muitos a dizerem que estavam envolvidos na guerra sem um plano de retirada não programada e a duvidar que pudessem fazer muito mais do que a Marinha dos EUA.
Os Emirados Árabes Unidos fecharam brevemente o seu espaço aéreo depois que o Irã lançou novos ataques contra seus vizinhos do Golfo
Os Emirados Árabes Unidos fecharam o seu espaço aéreo na manhã de terça-feira, enquanto os seus militares supostamente “respondiam às ameaças de mísseis e drones do Irão”. A barragem foi logo levantada e, pouco depois, os sons das explosões puderam ser ouvidos enquanto o exército trabalhava para conter os próximos incêndios.
O seu anúncio surpresa no aeroporto mostrou o equilíbrio das autoridades dos Emirados que tentam proteger as suas transportadoras de longo curso, Emirates e Etihad, enquanto os ataques iranianos continuam a atingir o país.
O Ministério da Defesa da Arábia Saudita informou na manhã desta terça-feira a intervenção de dezenas de drones na vasta província oriental do país, que possui infraestrutura petrolífera.
No Catar, ocorreram explosões em torno da capital no início do dia, enquanto as forças de defesa trabalhavam para conter novos incêndios. O Ministério da Defesa do Catar disse mais tarde que repeliu com sucesso um ataque com mísseis contra a cidade, enquanto uma área industrial foi incendiada por um míssil disparado contra ela.
Os ataques das forças por procuração ligadas ao Irão no Iraque continuam, enquanto a embaixada dos EUA em Bagdad foi alvo de drones.
De acordo com dois responsáveis de segurança iraquianos, que falaram sob condição de anonimato para discutir questões de inteligência, as defesas aéreas da embaixada conseguiram abater os quatro drones.
Outro ataque teve como alvo uma casa no amplo complexo do palácio presidencial na área de al-Jadariya, em Bagdá, disseram autoridades. Não está claro quem executou o ataque, mas as milícias aliadas ao Irão têm atacado regularmente alvos americanos desde o início da guerra no Iraque.
Israel lançou novos ataques a Teerã e aumentou os ataques a Beirute
O exército israelense disse na manhã de terça-feira que tem como alvo militantes do Hezbollah em Teerã, além da capital do Líbano.
O Irã disse que tem como alvo centros de comando, locais de lançamento de mísseis e sistemas de defesa aérea. Não houve confirmação imediata por parte do Irão, onde pouca informação foi divulgada devido a cortes de acesso à Internet, ataques aéreos de 24 horas por dia e restrições rigorosas a jornalistas.
Israel não publicou imediatamente os detalhes dos seus ataques ao Líbano, mas o exército libanês disse que dois dos seus soldados ficaram gravemente feridos num ataque aéreo na aldeia de Kafr Sar.
De acordo com o Crescente Vermelho Iraniano, mais de 1.300 pessoas foram mortas no Irão desde o início da guerra.
Os ataques israelitas deslocaram mais de 1 milhão de libaneses – ou cerca de 20% da população – segundo o governo libanês, que afirma que cerca de 850 pessoas foram mortas.
Vários soldados israelitas entraram nas regiões do sul do Líbano e existe o receio de que Israel esteja a preparar-se para um ataque em grande escala.
O Chefe do Estado-Maior do Exército, General Eyal Zamir, durante a sua visita à fronteira norte na segunda-feira, disse que o exército israelita está determinado a expandir as operações até que todos os seus objectivos sejam alcançados, e que o comando do exército no norte está a ser reforçado com a ajuda de soldados adicionais.
Israel disparou dois mísseis iranianos contra uma área ao sul de Tel Aviv e no Mar da Galiléia na manhã de terça-feira. Outros lançamentos do Líbano também foram relatados.
12 pessoas morreram em um ataque com mísseis iranianos em Israel. Pelo menos 13 soldados americanos foram mortos.
O fechamento do Estreito de Ormuz pressiona os embarques de petróleo
O virtual encerramento do Estreito de Ormuz desestabiliza a economia mundial, aumenta os preços da energia, ameaça a escassez de alimentos nos países pobres, desestabiliza estados frágeis e complica os esforços dos bancos centrais para baixar os preços para os consumidores.
Poucos navios passam por lá, principalmente iranianos, mas também de outros países, incluindo a Índia e a Turquia, e o Irão afirmou que permanece tecnicamente aberto – não apenas aos Estados Unidos, a Israel e aos seus aliados. O Iraque disse na terça-feira que estava em negociações com o Irã sobre a permissão da passagem de seus navios.
Preocupado com o perigo perto da costa leste dos Emirados Árabes Unidos, um navio-tanque foi atingido por mísseis na manhã de terça-feira e operado pelos militares britânicos, segundo o Centro de Operações Marítimas Britânico.
Gambrel, Rising e Magdi escrevem para a Associated Press. Subindo do Cairo de Bangkok e Magadi. Os redatores da Associated Press, Russ Bynum, em Savannah, Geórgia; Giovanna Dell’Orto em Miami, Flórida; Qasim Abdul Zahra em Bagdá; E Basim Maro, em Beirute, contribuiu para este relatório.
