A Índia negou na terça-feira relatos de que o Irã havia pedido a troca de três navios-tanque que apreendeu em troca de permitir a passagem segura de navios de bandeira indiana ou de bandeira indiana do Estreito de Ormuz, uma importante via navegável fechada depois que ataques EUA-Israelenses desencadearam conflitos na Ásia Ocidental.
A Reuters, citando três fontes familiarizadas com o assunto, disse na segunda-feira que a Índia já havia apreendido os petroleiros, alegando que eles esconderam ou mudaram suas identidades e estavam envolvidos em transferências ilegais de navio para navio no mar.
O relatório observa que as autoridades indianas apreenderam os petroleiros Asphalt Star, Al Jafzia e Stellar Ruby.
Classificando os relatórios como infundados, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Randhir Jaiswal, disse na terça-feira que “não houve discussões desta natureza”. “Estes três navios ainda não pertencem ao Irão e não existem navios iranianos”, disse ele numa conferência de imprensa interagências.
Mais tarde, durante uma conferência de imprensa, Jaiswal acrescentou: “Muitos dos nossos navios ainda estão presos no Estreito de Ormuz. Planeamos negociar com o Irão e outros países para que estes navios possam ser trazidos para casa em segurança”.
O relatório da Reuters mencionou que uma queixa policial apresentada pela Guarda Costeira Indiana em 15 de fevereiro, vista pela Reuters, dizia que a Asphalt Star estava envolvida no contrabando de óleo combustível que foi transportado para Al Jafzia e betume em Stellar Ruby. Todos os três estão atualmente atracados em Mumbai.
