Uma grande investigação descobriu o que diz ser a evidência mais forte até agora por trás da identidade do artista de rua anónimo Banksy, apontando para um homem britânico há muito suspeito de estar por detrás do fenómeno global.
A investigação da agência de notícias global Reuters começou no final de 2022, depois que Banksy apareceu em cidades devastadas pela guerra perto de Kiev, na Ucrânia.
Na aldeia de Horenka, testemunhas disseram à agência de notícias que uma ambulância chegou ao complexo de apartamentos bombardeado. Três homens saíram. Os dois usavam máscaras e carregavam estênceis de papelão.
Atualize notícias com o aplicativo 7NEWS: Baixe hoje
A terceira pessoa, sem máscara, tem um braço e duas pernas protéticas. Mais tarde, ele foi identificado como o fotógrafo britânico Giles Duley.
Em poucos minutos, os artistas pintaram com spray uma imagem surreal de um homem tomando banho em escombros, que Banksy confirmou mais tarde no Instagram.
A escala e a coordenação dos murais na Ucrânia renovaram os esforços para determinar a sua identidade.
Siga as pistas
Os repórteres voltaram a Horenka com uma série de fotos da identidade suspeita.
Entre eles está Robert Del Naja, vocalista da banda britânica de trip-hop Massive Attack, que há muito está ligado a Banksy.
De acordo com a Reuters, uma mulher local que fazia café para os artistas reagiu ao ver a foto dele, com os olhos “arregalados”, mesmo negando reconhecê-lo.
Fontes de imigração confirmaram posteriormente que Del Naja entrou na Ucrânia dias antes do aparecimento dos murais.
Mas isso ainda não prova que ele é Banksy. Em vez disso, a Reuters sugere que ele pode ter trabalhado ao lado do artista.
O ponto de viragem ocorreu a milhares de quilómetros de distância, na América.
A Reuters descobriu registros policiais e judiciais anteriormente não divulgados relacionados a uma prisão em 2000 em Nova York, onde um grafiteiro foi pego desfigurando um outdoor durante a Fashion Week.
O incidente coincide com um episódio famoso do início da carreira de Banksy, já que o outdoor foi registrado pelo ex-empresário de Banksy como um de seus primeiros trabalhos.
Fotos divulgadas por seu ex-empresário em 2019 mostram um outdoor de Marc Jacobs transformado de forma semelhante na 675 Hudson Street – que permaneceu inacabado porque o artista foi preso no meio do caminho.
Entre os documentos estava uma confissão manuscrita assinada por Robin Gunningham, ligando esse nome diretamente ao incidente.
Segundo a Reuters, o artista subiu em um telhado e desenhou no anúncio, dando dentes ao modelo e acrescentando um grande balão de fala que ele não havia preenchido antes de ser preso.
Gunningham, um artista nascido em Bristol, há muito é mencionado na mídia como um potencial candidato a Banksy. A Reuters disse que a combinação da confissão assinada e a correspondência clara com o dublê de Banksy gravado estabeleceram sua identidade “indiscutivelmente”.
Os registros mostram que ele foi preso às 4h20 do dia 18 de setembro de 2000, acusado de causar danos superiores a US$ 1.500, e mais tarde se declarou culpado de uma acusação reduzida, pagou uma multa e completou serviço comunitário.
Desapareceu do perfil
A Reuters informou que Gunningham mais tarde mudou de nome, desaparecendo dos registros públicos.
Seu ex-empresário disse que encontrá-lo agora seria um “beco sem saída”.
“Não, Robin Gunningham”, disse o gerente. “Aquele cara que você matou eu matei há muitos anos.”
A investigação identificou uma nova identidade, mas decidiu não divulgá-la totalmente devido a questões de privacidade.
Banksy não respondeu a perguntas detalhadas da Reuters e o seu círculo íntimo permaneceu em silêncio.
O seu advogado, Mark Stephens, opôs-se veementemente, dizendo que o artista “não aceita que muitos dos detalhes” da investigação sejam precisos, sem especificar quais detalhes.
Stephens pediu à Reuters que não o publicasse, dizendo que o anonimato era essencial para o trabalho e a segurança de Banksy. “Trabalhar anonimamente ou sob pseudónimo serve um importante bem social”, disse ele, alertando que permite aos artistas “falar a verdade ao poder sem medo de represálias, censura ou repressão”.
Ele também disse que Banksy enfrentou “comportamentos fixos, ameaçadores e extremos”, e afirmou que revelar sua identidade poderia colocá-lo em perigo e afetar sua arte.
A Reuters disse que considerou essas preocupações, juntamente com os desejos dos fãs de que o artista permanecesse anônimo.
Mas o jornal conclui que o público está muito interessado em compreender uma figura cultural e política tão influente.
O mistério que cria uma marca
Para muitas pessoas, o anonimato de Banksy é o seu principal atrativo.
O historiador de arte Ulrich Blanche disse à Reuters que este sigilo “é uma declaração em si”, permitindo que os artistas operem em público sem serem abordados.
Obras como Girl with Balloon, outrora eleita a obra de arte mais amada da Grã-Bretanha, e Devolved Parliament, que retrata os deputados como chimpanzés, tornaram-se referências culturais.
No leilão, os preços dispararam para milhões. Em um dos momentos mais infames do mundo da arte, sua obra Girl with Balloons se despedaçou parcialmente segundos depois de ser vendida. Mais tarde, foi renomeado como Love is in the Bin e revendido por um preço muito mais alto.
Banksy há muito procura o mistério. “A invisibilidade é um superpoder”, escreveu ele certa vez.
A investigação da Reuters traçou a linha mais clara entre o nome Robin Gunningham e o artista chamado Banksy.
Mas sem confirmação, o artista anônimo mais famoso do mundo permanece apenas isso.
