Provo, Utah- O homem de 22 anos de Utah acusado de matar Charlie Kirk fez sua primeira aparição em tribunal privado na quinta-feira, enquanto seus advogados pressionavam para limitar o acesso à mídia no caso criminal de grande repercussão.
Um juiz de Utah está avaliando o direito do público de saber detalhes da acusação de Taylor Robinson contra as preocupações de seus advogados de que a atenção da mídia poderia interferir no seu direito a um julgamento justo.
A equipe jurídica de Robinson e o Gabinete do Xerife do Condado de Utah pediram ao juiz Tony Graff que proibisse câmeras no tribunal.
Os promotores acusaram Robinson de homicídio culposo no tiroteio em 10 de setembro contra um ativista conservador no campus da Utah Valley University em Orem, poucos quilômetros ao norte do tribunal de Provo. Eles planejam buscar a pena de morte.
Robinson chegou ao tribunal com as mãos e os pés algemados e vestindo camisa social, gravata e calça comprida. Ele sorriu para os familiares sentados na primeira fila do tribunal, onde sua mãe chorava e enxugava os olhos com um lenço de papel. O pai e o irmão de Robinson sentaram-se ao lado dela.
O acusado já havia comparecido ao tribunal por meio de vídeo ou áudio da prisão.
Uma coligação de organizações noticiosas nacionais e locais, incluindo a Associated Press, está a lutar para preservar o acesso dos meios de comunicação social ao caso.
Graff já fez concessões para proteger a presunção de inocência de Robinson antes do julgamento, concordando que o caso atraiu atenção pública “extraordinária”.
Graff realizou uma audiência fechada em 24 de outubro, na qual os advogados discutiram o tribunal e os protocolos de segurança de Robinson. De acordo com outra decisão do juiz, Robinson está autorizado a usar roupas normais no tribunal durante as audiências pré-julgamento, mas deve ser contido fisicamente devido a questões de segurança. Graff também proibiu a mídia de filmar ou fotografar as restrições de Robinson depois que seus advogados argumentaram que extensas fotos dele algemado e com roupas de prisão poderiam prejudicar futuros jurados.
Vários estudantes universitários que testemunharam o assassinato de Kirk compareceram à audiência de quinta-feira.
Zach Rees, estudante da Utah Valley University e “grande fã de Charlie Kirk”, disse ter dúvidas sobre a prisão de Robinson e compareceu à audiência em busca de respostas. Reyes tem família no sudoeste de Utah, de onde vêm os Robinsons, e disse acreditar que eles são uma boa família.
O estudante da Universidade Brigham Young, William Brown, que disse estar a cerca de 3 metros de distância de Kirk quando o tiroteio ocorreu, disse que se sentiu oprimido ao ver Robinson entrar no tribunal na quinta-feira.
“Eu testemunhei um grande evento e meu cérebro ainda está tentando entendê-lo”, disse Brown. “Sinto que estar aqui ajuda a parecer mais real do que realmente é.”
Michael Judd, advogado da Media Coalition, pediu a Graff que permitisse que as organizações noticiosas considerassem futuros pedidos de audiências fechadas ou outras restrições.
A disponibilidade da mídia nas audiências de Utah já é limitada, e os juízes muitas vezes trazem um fotógrafo e um cinegrafista para documentar as audiências e compartilhar suas imagens com outras organizações de notícias. Repórteres adicionais geralmente podem comparecer para ouvir e tomar notas, assim como membros do público.
Judd escreveu em documentos recentes que um tribunal aberto “preserva a integridade do processo de apuração dos fatos”, ao mesmo tempo que promove a confiança do público nos processos judiciais. Os casos criminais nos Estados Unidos há muito que são abertos ao público, o que, segundo ele, permite que os julgamentos sejam conduzidos de forma justa, sem restringir os jornalistas, que trabalham para manter o público informado.
A viúva de Kirk, Erica Kirk, pediu total transparência, dizendo: “Nós merecemos as câmeras”. Seu marido era um aliado do presidente Trump que trabalhou para convencer os jovens eleitores ao conservadorismo.
A equipa jurídica de Robinson diz que a publicidade do seu julgamento chegou à Casa Branca, com Trump a anunciar pouco depois da detenção de Robinson: “Com certeza, nós o temos” e “Espero que ele receba a pena de morte”.
A advogada Kathy Nestor expressou preocupação com o fato de versões alteradas digitalmente da foto inicial de Robinson no tribunal terem sido amplamente divulgadas, criando desinformação sobre o caso. Algumas fotos alteradas mostram Robinson chorando ou chateado na quadra, o que não aconteceu.
Schoenbaum escreve para a Associated Press.
