Como grande parte do centro de Los Angeles parece escuro e sombrio, as empresas locais querem que a cidade roube o segredo de São Francisco para aumentar o tráfego de pedestres.
A Meca da Tecnologia começou lentamente a emergir do declínio mais profundo do país no retalho no centro da cidade, em parte através de um programa que salpicou a cidade com lojas pop-up subsidiadas.
O programa vazio em dinâmico transformou espaços abandonados em padarias, livrarias, cafés, chocolaterias, galerias e muito mais.
Os empresários locais receberam subsídios e apoio da cidade e de instituições de caridade, bem como meses de aluguel grátis para abrirem uma loja. A ideia é aproveitar as lojas vazias para construir banheiros e atrair mais clientes para as ruas da cidade.
Embora São Francisco ainda esteja longe dos picos pré-epidêmicos, os defensores dizem que o programa iluminou áreas de vendas no varejo.
“Estamos criando uma janela para a aparência do centro da cidade”, disse Simon Bertrang, diretor executivo do SF New Deal, uma organização sem fins lucrativos por trás da transição do vazio para a vibração. Ele disse que a vaga causada pela COVID-19 poderia ser uma oportunidade para transformar a cidade de São Francisco em um “bairro de uso misto com muitos pequenos negócios e talvez muitos residenciais”.
Embora São Francisco ainda esteja longe dos picos pré-epidêmicos, os defensores da mudança de vazio dizem que o programa iluminou o cenário do varejo.
(Justin Sullivan/Imagens Getty)
Tanto LA quanto SF estão lutando para manter lojas e restaurantes em seus distritos comerciais, à medida que os edifícios de escritórios são esvaziados pela pandemia. Embora muitos funcionários estejam trabalhando novamente no escritório, um número significativo ainda trabalha em casa e muitos não chegam nos dias de semana. A disponibilidade reduzida de trabalhadores está dificultando a sobrevivência de lanchonetes, bares e lojas que dependem deles.
Embora seja difícil comparar o desempenho dos negócios em cada cidade, há alguns indicadores de que São Francisco cresceu muito no ano passado.
A plataforma de reservas OpenTable disse que as reservas online na cidade do norte da Califórnia aumentaram 20% em relação ao mesmo mês do ano passado. O crescimento das reservas na América Latina foi inferior a 10% durante a maior parte do mesmo período.
Especialistas alertam que as cidades de todo o país devem encontrar soluções, uma vez que as lojas escuras podem levar a uma recessão, uma vez que as empresas estão relutantes em arrendar escritórios em áreas vagas.
Vista da Broadway deste cruzamento com a 7th Street, no centro de Los Angeles.
Os varejistas já estão optando por sair do centro de Los Angeles devido à lenta recuperação da paralisação pandêmica, disse o corretor de imóveis CBRE Derek Moore, que está ajudando a estabilizar os aluguéis de propriedades comerciais.
“Muitos motoristas simplesmente optam por sair da cidade”, disse ele. “Eles alugam espaços em outros lugares, onde sentem que têm maiores chances de vendas maiores.”
As marcas mudaram-se para bairros próximos mais vibrantes, como Echo Park e Silver Lake, devido aos fracos negócios no centro da cidade.
Os residentes de Los Angeles, as empresas e outros impulsionadores do centro da cidade querem tentar acelerar o arranque, utilizando um programa semelhante ao de São Francisco para ajudar as pequenas empresas a substituir lojas vazias e a reacender as luzes, disse Kasey Horton, cofundador da Downtown Residents Assn.
Um pedestre passa por um prédio alugado na Broadway, no centro de Los Angeles.
(Etienne Laurent/For The Times)
Ela disse que pesquisas do grupo descobriram que o que os moradores mais gostam na cidade é a facilidade de caminhar, os restaurantes, bares e cafeterias.
“Gosto de viver um estilo de vida habitável, onde possa realizar todas as minhas tarefas principais em poucos quarteirões”, disse Horton. “Eu não tenho carro.”
A taxa de vacância de imóveis de varejo da cidade pode chegar a 40%, disse Moore, com alguns bairros, como Casas Históricas, sofrendo mais do que outros. A Nike fechou recentemente sua loja na Broadway.
Um trabalhador remove uma faixa na Broadway. Os varejistas já estão optando por sair do centro de Los Angeles devido à lenta recuperação da paralisação pandêmica, disse um corretor.
(Etienne Laurent/For The Times)
“A crise de vagas comerciais da cidade é evidente em todos os quarteirões”, afirmou um relatório recente de um grupo de moradores.
O relatório pedia uma campanha de segurança pública “Ruas Seguras” para trabalhar de mãos dadas com o plano para trazer de volta os inquilinos do varejo.
Em São Francisco, as empresas participantes podem começar a trabalhar com um pop-up de três meses para testar as condições em um local de alto tráfego com baixas despesas financeiras e suporte técnico do SF New Deal e do Gabinete do Prefeito.
As empresas recebem subsídios para operar, ajuda na negociação de aluguéis, ajuda na obtenção de licenças municipais, seguros, apoio de marketing, orientação empresarial e três a seis meses de aluguel grátis.
O objetivo é fazer a transição de muitos dos pop-ups para arrendamentos de longo prazo, criando elementos permanentes na paisagem da cidade. Até agora, mais de 10 das 40 pequenas empresas que começaram como pop-ups passaram a contratos de arrendamento plurianual com os seus proprietários.
Uma loja fechada com tábuas na Broadway. “A crise de vagas comerciais no centro da cidade é visível em todos os quarteirões”, um relatório recente da Downtown Residents Assn. disse
(Etienne Laurent/For The Times)
Os proprietários com lojas precisam obter financiamento para cobrir os custos de fornecimento de espaço para inquilinos e outros custos de propriedade, ajuda com licenças municipais e outros apoios.
São Francisco lançou o programa em 2023 com US$ 700.000 e um acordo com o SF New Deal, que se concentra no apoio a pequenas empresas na cidade.
O programa também é apoiado pela filantropia corporativa do Wells Fargo, JPMorgan Chase, Visa, Gap e outros.
Entre as primeiras lojas a abrir por meio do programa estava a Devil’s Tooth Baking Co., uma padaria popular no bairro Outer Sunset que montou um posto avançado no distrito financeiro de Morbend e conquistou seguidores.
“De repente, há filas do lado de fora nos fins de semana” com pessoas esperando por sanduíches para o café da manhã, disse Bertring.
A padaria agora tem um contrato de arrendamento de longo prazo, assim como outros graduados do programa, incluindo a Milo’s Flower Shop, o estúdio de artes e ofícios Kryfit e Wake Donuts.
Um pedestre passa por lojas fechadas na Broadway, em Los Angeles.
(Etienne Laurent/For The Times)
Os centros comerciais de São Francisco foram particularmente atingidos pela pandemia porque as suas empresas tecnológicas adaptaram-se rapidamente ao trabalho remoto e mantiveram-no mesmo quando a recessão diminuiu, levando a vagas generalizadas em escritórios e lojas.
“São Francisco teve a pior situação de retorno ao trabalho do país”, disse Bertrang. “Foi uma versão extrema daquilo com que L.A., Nova Iorque e outras cidades do nosso país estão a lidar.”
Representantes de quase 40 organizações em cidades de todo o país contactaram-no para obter conselhos sobre como programas semelhantes poderiam funcionar nos seus bairros em dificuldades.
Entre eles, o grupo de defesa empresarial da cidade de Los Angeles, Central City Assn. , que pediu a LA que subsidiasse os aluguéis dos varejistas para ajudar a preencher as lojas vagas nos principais corredores. Está trabalhando com autoridades municipais, analisando um programa como Blank to Dynamic para Los Angeles.
Colocar empresas nas ruas e, ao mesmo tempo, melhorar a segurança pública ajudará a “parar a espiral descendente e transformá-la num ciclo muito melhor”, disse Nella McAuker, presidente da associação.
“São Francisco mostrou esta grande impressão de sucesso”, disse ela. “É realmente viável em áreas específicas da cidade”, disse ela.
Nick Griffin, do DTLA Union Business Development District, disse que a vitrine é uma meta que vale a pena até que a cidade torne as ruas seguras e agradáveis para os pedestres.
Ele disse que a cidade precisa limpar as ruas, iluminá-las e remover grafites antes que os consumidores e as empresas possam retornar.
“São Francisco foi o exemplo do ciclo da destruição e abriu o caminho para a renovação urbana”, disse ele. “Estamos construindo essa história agora.”
