Depois de uma temporada de altos e baixos sem seu astro lesionado, a USC ainda conseguiu voltar ao torneio da NCAA. Mas não haverá saída daqui.
As Mulheres de Tróia conseguiram seu ingresso para o grande baile pela quarta temporada consecutiva no domingo. Eles serão o nono colocado, enfrentando o oitavo colocado Clemson no sábado em Columbia, SC.
Enquanto os Trojans terão que viajar por todo o país para encontrar Clemson, os Tigers terão apenas duas horas de carro de seu campus.
Uma vitória nesse jogo significaria uma revanche na Columbia contra o número 1 da Carolina do Sul, que derrotou os Trojans com folga em novembro.
A história não estará do lado dos troianos neste confronto. Apenas duas vezes nos últimos 15 anos uma cabeça-de-chave nº 8 ou 9 derrotou a cabeça-de-chave nº 1 no torneio feminino.
Há apenas um ano, a USC entrava em março como uma das favoritas à conquista do título nacional. Mas então Jojo Watkins machucou o joelho no segundo round. A lesão o forçou a ficar de fora durante toda a temporada, prejudicando seriamente os planos da USC para a temporada 2025-26.
Em vez disso, os Trojans tiveram que contar com outro jovem talento brilhante, Jazzy Davidson, para carregá-los. E Davidson entregaria, liderando os Trojans em pontos, rebotes, assistências, bloqueios e roubos de bola. Ela até foi nomeada Big Ten Freshman of the Year.
A USC começou a temporada com um recorde de 10-3, com duas dessas derrotas contra dois primeiros colocados, Connecticut e Carolina do Sul. Mas o resto da temporada do Big Ten seria decepcionante para os Trojans. Eles perderam seis de sete, antes de se recuperar e vencer seis. Eles finalmente terminaram a temporada com uma seqüência de quatro derrotas consecutivas, caindo um e fora do Big Ten Tournament.
Mas esta trajetória do vento já não é tão importante como no domingo. A USC chegou ao Torneio da NCAA, apesar de tudo funcionar contra ela.
