WASHINGTON (AP) – Quase duas dúzias de republicanos da Câmara juntaram-se aos democratas na quinta-feira para aprovar um projeto de lei que restauraria os direitos de negociação coletiva a centenas de milhares de trabalhadores federais, um esforço para derrubar uma ordem executiva emitida pelo presidente Donald Trump no início deste ano.
O projeto foi aprovado por uma margem de 231-195 depois de chegar ao plenário da Câmara em uma manobra bipartidária que contornou a liderança do Partido Republicano – uma chamada tática de “descarga” que tem sido usada com frequência crescente enquanto os republicanos fervilham de disfunção na Câmara. O projeto ainda precisa da aprovação do Senado para se tornar lei, mas 20 republicanos ficaram do lado dos democratas numa rara reunião com o presidente.
A ordem executiva emitida por Trump em março visava acabar com a negociação coletiva para trabalhadores temporários com missões de segurança nacional em todo o governo federal. Ele disse que tinha o poder de revogar direitos sob a Lei de 1978.
“Restaurar esses direitos não é uma concessão – é um compromisso. Um compromisso de tratar os trabalhadores federais com dignidade, fortalecer um serviço público resiliente e honrar o compromisso dos homens e mulheres que comparecem ao povo americano todos os dias”, disse o deputado republicano Brian Fitzpatrick, co-patrocinador do projeto, no plenário antes da aprovação do projeto.
A ordem executiva de Trump afetou os direitos sindicais de cerca de 600 mil dos 800 mil trabalhadores federais representados pela Federação Americana de Funcionários do Governo (AFGE), incluindo trabalhadores do Departamento de Assuntos de Veteranos e do Departamento de Defesa.
O sindicato está a contestar estas medidas em tribunal, argumentando que são ilegais e retaliatórias. Em Maio, um tribunal de recurso disse que a administração poderia proceder à emissão de uma ordem executiva enquanto se aguarda a conclusão do julgamento.
Num comunicado divulgado após a votação de quinta-feira, a AFGE disse que “estende o seu profundo agradecimento a todos os membros do Congresso que votaram a favor do projeto”. O presidente do grupo, Everett Kelley, chamou isso de “vitória sísmica”.
A AFL-CIO, maior federação sindical dos EUA, também elogiou a aprovação do projeto de lei
“Aplaudimos os republicanos e os democratas que apoiaram os trabalhadores e votaram para reverter o maior ato de destruição sindical da história americana”, disse Liz Shuler, presidente do grupo.
O projeto foi apresentado na Câmara como resultado de uma petição de dispensa liderada pelo deputado republicano Jared Golden, do Maine. É uma tática que tem sido usada cada vez mais neste Congresso em meio à frustração com a liderança do Partido Republicano, inclusive durante esforços de alto nível para forçar a divulgação dos arquivos de Jeffrey Epstein. Qualquer legislador pode forçar a votação do projeto se sua petição receber 218 assinaturas, o que representa a maioria na Câmara de 435 membros.
Todos os democratas da Câmara que votaram apoiaram a medida que restaura os direitos de negociação. O líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, apoiou o projeto, dizendo no plenário antes de sua aprovação que ajudaria “funcionários públicos que foram alvo da administração Trump desde o início de seu mandato”.
Embora pareça improvável que entre no Senado dominado pelos republicanos, a votação foi uma das primeiras repreensões formais da Câmara ao presidente e à enxurrada de ordens executivas que ele emitiu durante o seu segundo mandato.
A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Mesmo assim, a maioria dos republicanos que apoiaram o projeto ainda se absteve de ligar diretamente para o presidente. Falando no plenário da Câmara antes da votação do projeto, o republicano de Nova York Mike Lawler disse que “no início deste ano, uma ordem executiva mudou o status da negociação coletiva”.
“Todo americano merece uma voz no local de trabalho, e isso inclui as pessoas que mantêm o nosso governo funcionando e aberto”, disse Lawler.
Dos 20 republicanos que apoiaram o projecto de lei, muitos, incluindo Fitzpatrick, enfrentarão reeleições difíceis no próximo ano. Isto surge numa altura em que alguns republicanos, seguindo o exemplo de Trump, estão a aumentar o seu apoio aos sindicatos, que há muito são uma parte fundamental da coligação do Partido Democrata.
O deputado de Nova Jersey Jeff Van Drew, que trocou de partido durante o primeiro mandato de Trump, estava entre os republicanos que apoiaram o projeto, mas disse aos repórteres antes da votação que não pretendia enviar uma mensagem ao presidente com seu voto.
“Não há nenhuma mensagem aqui”, disse Van Drew. “Essa é uma mensagem de Nova Jersey. Tenho que cuidar do meu povo. E sempre apoiei os sindicatos.”
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