Sacramento – Em uma época em que o nível de talento do basquete feminino do ensino médio do sul da Califórnia viu figuras nacionais como as americanas JoJo Watkins, Kennedy Smith e Gabriela Jaques, a mais nova estrela do jogo, a guarda júnior do Ontario Christian Kalyanna Smith, fazer uma impressionante demonstração de habilidade na noite de sábado no estado da Divisão I. o jogo
Smith marcou 24 pontos, deu cinco assistências e continuou a entregar cestas em um jogo cheio de emoção e drama para ajudar Ontario Christian a uma vitória por 56-49 sobre o Arcebispo Matty no Golden 1 Centre. É a quinta temporada consecutiva que Matty é forçado a se contentar com o título de vice-campeão, já que as potências do sul da Califórnia, Sierra Kenya, Etiwanda e agora Ontario Christian, ficaram aquém do título estadual.
“Ela é uma rebote incrível”, disse a técnica do Matty, Sue Phillips, sobre Smith. “Ela é muito dinâmica. Ela é uma das artilheiras mais talentosas e faz grandes arremessos em momentos críticos.”
Scylah Archer, substituindo a caloura lesionada Chloe Jenkins, contribuiu com 14 pontos, o recorde de sua carreira, e Tatiana Griffin fez 12 pontos para um time cristão de Ontário que foi derrotado por Sierra Kenya na final da Divisão Aberta Seccional Sul, mas se recuperou para terminar a temporada 34-2.
Matty (33-3) resistiu por três quartos, liderado por McKenna Valezko, de Iowa, que fez 19 pontos e 10 rebotes. A certa altura, Valezko e Smith estavam trocando cestas, respondendo um ao outro enquanto a multidão ficava mais envolvida, sabendo que eram dois futuros jogadores da WNBA lutando.
Então os Knights se afastaram no quarto período com Smith e Griffin se destacando. Smith fez um três faltando 5:56 para o fim e Griffin fez uma bandeja e abriu uma vantagem de 46-41. Então Archer marcou para uma vantagem de 48-41.
“Eu definitivamente pensei que foi uma luta difícil.” Smith disse. “Tivemos problemas, eles tiveram problemas. Eles fugiram, nós corremos. Superamos e ficamos juntos.”
Smith disse que a derrota por 69-62 para Sierra Kenya foi um alerta para os Cavaleiros.
“Senti que entramos neste jogo esperando vencer”, disse ela. “E nunca espere sucesso. Mudamos de ideia.”
O técnico do Ontario Christian, Andre Cummings (à esquerda), ergue o troféu do campeonato estadual da divisão livre feminina.
(Greg Stein)
