DUBLIN, Irlanda – Anthony Cacace se tornou a mais recente estrela do renascimento do boxe na Irlanda na noite de sábado, destronando Jazza Dickens para se tornar bicampeã mundial dos superpluma diante de uma 3Arena lotada.
Em alguns círculos de boxe, o canhoto de Belfast é considerado o lutador mais azarado do mundo devido às oportunidades perdidas durante sua gestão profissional. No entanto, é improvável que ‘Apache’ sinta que merece esse status agora, depois de ter deposto o forte Dickens do Liverpool em um caso terrivelmente acirrado.
anúncio
O evento de Queensberry foi o evento mais badalado de Dublin no fim de semana do Dia de São Patrício, mas nem Cacace nem Dickens podem receber todo o crédito por isso.
O que se falou na imprensa foi que o prospecto irlandês Pierce O’Leary vendeu ele mesmo metade dos 9.000 assentos. Vindo de “apenas 200 metros daqui” do local, como disse aos repórteres antes da luta, O’Leary teve toda a arena na palma da luva desde o momento em que sua música tocou nos alto-falantes.
Seu oponente, Maxi Hughes, avançou duas semanas depois que Mark Chamberlain desistiu da competição. No entanto, foi o corner de Hughes que aposentou o lutador após cinco assaltos punitivos do boxeador do norte da cidade.
anúncio
O rugido da multidão apoiou os rumores sobre a habilidade de vendas de O’Leary enquanto ele comemorava no ringue. Empolgado após sua primeira grande vitória em um prédio com o qual ele deverá se familiarizar nos próximos anos, ele logo recebeu um presente de endosso quando a estrela peso por peso Katie Taylor, unanimemente a atleta mais adorada da Ilha Esmeralda, passou pelas cordas.
Você quase podia ver os cifrões nos olhos do promotor Frank Warren antes de ele ser entrevistado após a vitória de O’Leary. Percebendo a ovação de pé e Taylor ao seu lado, o chefe de Queensberry pronunciou as palavras mágicas que a cidade esperava ouvir:
“Para onde vamos a partir daqui? Croke Park?!?”
A multidão rugiu em aprovação.
Pierce O’Leary (centro), ladeado pela estrela irlandesa do boxe Katie Taylor, comemora a vitória sobre Maxi Hughes na 3Arena em Dublin.
(Damien Eagers – Imagens PA via Getty Images)
Sábado foi o quinto evento de boxe na 3Arena de Dublin desde que Katie Taylor e Matchroom trouxeram o esporte profissional de volta à capital irlandesa em 2023. Seus encontros com Chantelle Cameron proporcionaram amplas oportunidades para muitos no cenário nacional do boxe. Além disso, reviveu a ideia de uma luta ser uma noite social, algo que não era uma opção viável em Dublin desde que o ex-campeão irlandês Bernard Dunne era a atração principal regularmente no mesmo local, há quase duas décadas.
anúncio
Acredita-se que o boxe irlandês tenha sido outra vítima do tiroteio no Regency Hotel em 2016. Dez anos atrás, David Byrne foi morto em uma tentativa fracassada de matar o líder do cartel Daniel Kinahan durante uma pesagem de boxe realizada nas instalações do norte de Dublin. O incidente foi um catalisador para uma onda violenta na rivalidade entre gangues Hutch-Kinahan, com 18 pessoas mortas nos dois anos seguintes.
De acordo com um artigo de 2023 no The Irish Times, os eventos de boxe ficaram proibidos no país depois disso, já que “(a polícia irlandesa) e as companhias de seguros se recusaram a subscrever quaisquer eventos de boxe de alto perfil por medo de violência repetida”.
O boxe continuou afetado por seus laços com a rivalidade, já que a empresa de gestão de Kinahan, MTK Global, trouxe grande parte do talento para a ilha. É importante notar que a 3Arena fica a poucos passos de um reduto de Hutch, Sheriff Street, tornando o local de Dublin um ponto de encontro em potencial caso ocorra um evento que coloque as facções rivais sob o mesmo teto.
A MTK Global retirou-se pouco depois de os Estados Unidos terem imposto sanções ao que chamou de “Grupo de Crime Organizado Kinahan” em 2022. Embora a rivalidade Hutch-Kinahan não tenha terminado oficialmente nos anos seguintes, a sua intensidade arrefeceu significativamente.
Katie Taylor ajudou a trazer o boxe para a Irlanda em 2023, após o tiroteio no Regency Hotel em 2016.
(David Fitzgerald via Getty Images)
Depois do evento de sábado, você poderia facilmente ter confundido o mar de pessoas vindo da 3Arena pela Sheriff Street como um treino para o Desfile do Dia de São Patrício de terça-feira. Uma comunidade muito unida, os vizinhos de O’Leary terão, sem dúvida, erguido um ou dois copos em seu nome, brindando ao seu novo campeão nas primeiras horas da manhã de domingo.
anúncio
O rival de longa data de Warren, a estrela do Matchroom Eddie Hearn, está atualmente encarregado de entregar o tão esperado clímax de Croke Park ao renascimento do boxe irlandês que ele lançou com Taylor. Há uma onda crescente de apoio à lenda de Bray para proporcionar uma grande noite no histórico estádio de 82.300 lugares para a luta final de sua história e, de acordo com comentários recentes, Hearn está sentindo a pressão.
“É muito trabalho garantir que uma das maiores atletas de todos os tempos realize seu maior sonho”, disse Hearn em um episódio recente do “The Ariel Helwani Show”.
“E eu tenho que entregar Croke Park (para Taylor).
Eddie Hearn e Katie Taylor, do Matchroom, há muito cobiçam um confronto no Croke Park, na Irlanda, com 82.300 lugares.
(Stephen McCarthy através da Getty Images)
Hearn deveria relembrar os desejos anteriores de seu novo inimigo, Dana White, de realizar um evento do UFC liderado por Conor McGregor no famoso campo GAA. Na sua contínua batalha pela superioridade humana, certamente um grande evento desportivo de combate no local mais famoso da Irlanda seria uma grande vitória para o promotor inglês.
anúncio
Há quem acredite que o boxe, ou mesmo o MMA, não merece um encontro no território sagrado. No entanto, eles não fazem as mesmas afirmações sobre Taylor.
E se o retorno da Rainha do Boxe à Irlanda em 2023 plantou a semente que levou ao renascimento do esporte irlandês, quem sabe que frutos uma luta de despedida diante de 80.000 de sua adorada torcida poderia trazer no futuro.
