A mídia foi alertada pela primeira vez sobre as acusações de estupro de Tom Silvagni por meio de um e-mail do tribunal, que dizia que seu advogado estava buscando uma ordem de supressão.
Eram 13h40 do dia 14 de junho de 2024 e a audiência de requerimento do filho da lenda da AFL, Stephen Silvagni, estava marcada para ser ouvida no Tribunal de Magistrados de Melbourne às 14h.
Os jornalistas acorreram ao tribunal e a audiência começou da forma habitual, com data marcada para a polícia apresentar um resumo das provas.
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Mas os advogados de Silvagni se levantaram e disseram que estavam tentando suprimir o caso para proteger a segurança emocional de Tom Silvagni e de sua mãe Jo.
Um relatório psiquiátrico foi entregue ao juiz Brett Sonnet e ele rapidamente emitiu uma ordem provisória restringindo a publicação de qualquer informação que pudesse identificar Silvagni ou sua família.
Os advogados que representam a mídia tentaram reagir à repressão na audiência de 5 de julho, enquanto Silvagni estava de férias em Noosa com sua família.
Os advogados da comunicação social argumentaram que o caso era do interesse público e que Silvagni estava a consultar um psiquiatra, pelo que o risco para a sua segurança mental foi reduzido.
Mas Sonnet finalmente decidiu a favor de Silvagni, proibindo a mídia de divulgar sua identidade e a identidade de sua família.
“Se o Sr. Silvagni estivesse envolvido com tênis de mesa ou tênis de mesa, não teria havido tal interesse da mídia”, disse o juiz ao tribunal.
“Tem a ver com a obsessão da Austrália pelo futebol.”
As provas contra Silvagni foram examinadas em uma audiência de internação suprimida em fevereiro e um juiz decidiu que eram suficientes para enviar o caso a julgamento.
A ordem de supressão expirou quando o caso foi levado ao Tribunal Distrital, mas os advogados de Silvagni pediram novamente que a sua identidade não fosse revelada.
Seu advogado de defesa, David Hallowes SC, argumentou que qualquer cobertura da mídia levaria à deterioração da saúde mental de Silvagni.
“O risco de suicídio no caso de publicação irrestrita não é hipotético, mas real”, disse o Sr. Hallowes perante o Tribunal Distrital em 10 de abril.
Ele apontou as internações de Silvagni em junho de 2024 e março de 2025 e disse que a possibilidade de seu cliente ser identificado era prejudicial à sua saúde.
O advogado de mídia Justin Quill sugeriu que os problemas de saúde mental de Silvagni estavam relacionados às suas acusações de estupro, e não à atenção da mídia.
Ele também observou que Silvagni recebe amplo apoio familiar e está sob os cuidados de um psiquiatra experiente, portanto seu risco é reduzido.
O juiz Peter Rozen finalmente concordou, concluindo que a saúde mental de Silvagni havia piorado apesar de não haver relatos públicos do incidente.
“Não posso estar convencido de que a ordem proposta seja necessária para proteger a sua segurança”, disse ele ao tribunal em 2 de maio.
Mas Hallowes disse imediatamente que iriam recorrer e o caso permaneceu arquivado.
Silvagni teve então outra vitória em 15 de agosto, com a juíza Michelle Quigley anulando a decisão do Tribunal Distrital e decidindo que o caso permaneceria arquivado no julgamento.
A mídia ainda não conseguiu identificar Silvagni ou fazer qualquer menção ao seu trabalho, ao seu relacionamento com a AFL ou a qualquer um de seus parentes imediatos.
Então, alguns dias após o início do julgamento, Silvagni solicitou a prorrogação da ordem até o final do julgamento por estupro.
Ele tentou suprimir o caso com sucesso por três meses após sua resolução.
Silvagni foi considerado culpado de duas acusações de estupro em 5 de dezembro, e o júri concluiu que ele estuprou digitalmente uma mulher em sua casa em janeiro de 2024.
Embora ele seja agora um estuprador condenado, a mídia ainda está proibida de nomeá-lo.
Mas isso foi até quinta-feira, quando o juiz do Tribunal Distrital, Andrew Palmer, decidiu que a ordem deveria ser suspensa porque não era mais necessária.
Ele descobriu que o risco para a saúde mental de Silvagni seria reduzido sob custódia porque ele seria monitorado de perto.
A identidade de Silvagni como estuprador condenado também está sendo amplamente discutida online, disse o juiz.
“É um problema bem conhecido em Melbourne”, disse o juiz Palmer ao tribunal.
A promotora sênior Elizabeth Ruddle KC apoiou o juiz, dizendo que manter o caso em segredo poderia trazer descrédito ao sistema de justiça.
“Silvagni precisa enfrentar a situação em algum momento”, disse ela.
Hallowes opôs-se à decisão, argumentando que só foi informado do plano de levantamento da ordem na tarde de quarta-feira e que precisava de mais tempo para obter os documentos.
O juiz Palmer deu aos advogados de Silvagni até às 16h30 para recorrer da decisão ao Supremo Tribunal, mas eles acabaram por optar por não o fazer.
Silvagni, que está sob custódia, enfrentará uma audiência pré-sentença na sexta-feira.
Se você ou alguém que você conhece foi afetado por agressão sexual, violência doméstica ou familiar, ligue para 1800RESPECT no número 1800 737 732 ou visite 1800RESPECT.org.au. Em caso de emergência, ligue para 000. Aconselhamento e aconselhamento para homens preocupados com o uso de violência doméstica: Men’s Referral Service, 1300 766 491.
