A Austrália acumulou milhares de milhões de litros de combustível, o suficiente para durar mais de um mês, enquanto os motoristas frustrados enfrentam o aumento dos preços da gasolina e a crescente procura.
O ministro da Energia, Chris Bowen, disse aos jornalistas no sábado que o país estava “preparando-se o melhor que pode” com 1,6 mil milhões de litros de gasolina ou um abastecimento para 37 dias.
O estoque inclui 2,7 bilhões de litros de diesel, equivalente a 30 dias de abastecimento, e 800 milhões de litros, equivalente a 29 dias de combustível de aviação.
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As preocupações globais sobre a guerra liderada pelos EUA e Israel no Irão suscitaram receios de escassez de combustível, levando a problemas de abastecimento regional e aumentos de preços.
“Recebemos todas as remessas esperadas de gasolina e diesel, que nossas refinarias continuam a operar e o fornecimento de gasolina está seguro e conforme o esperado”, disse Bowen.
“O que vemos é uma escassez real e inaceitável em particular nas zonas rurais e regionais, uma vez que enfrentamos uma explosão na procura – um aumento de 100% na procura em todas as estações da Austrália.
“Isto está a levar a uma escassez de agricultores, especialmente aqueles nas zonas rurais, que o governo está a trabalhar arduamente com a indústria para resolver o mais rapidamente possível.”
O governo tomou medidas para aliviar a dor dos motoristas, libertando até 762 milhões de litros de gasolina e gasóleo das reservas de emergência para satisfazer a procura regional.
NSW convocará uma mesa redonda de emergência para abordar as preocupações sobre o impacto do conflito EUA-Israel-Irã, enquanto o primeiro-ministro do país pede contenção.
Representantes dos transportes e logística, combustíveis, agricultura, conselhos locais, mineração, sindicatos e grupos de defesa do consumidor reunir-se-ão com representantes do governo na segunda-feira.
“Os acontecimentos globais estão a pressionar os mercados de combustíveis em todo o mundo e estamos a garantir que NSW esteja tão preparado quanto possível e bem coordenado caso essas pressões continuem”, disse o primeiro-ministro Chris Minns.
“Compreendo que este seja um momento estressante para todos, mas é importante que as pessoas não comprem mais combustível do que precisam.”
O Irão fechou um dos corredores de transporte de petróleo mais movimentados do mundo, o Estreito de Ormuz, em resposta à guerra liderada pelos EUA contra o país, causando uma escassez global que fez disparar os preços dos combustíveis.
O combustível deveria ter sido reservado para as regiões, segundo o presidente-executivo da Westlink Petroleum, Danny Kreutzer, cuja empresa sediada em Queensland atende 500 empresas.
“Temos muitos clientes irritados que querem combustível”, disse ele à AAP.
“Muitos deles lidaram muito bem com isso e entenderam a situação em que estávamos.
“Todos os outros distribuidores de combustível do país somos iguais. Isso está realmente afetando nossos negócios porque não conseguimos o volume necessário em um dia normal”.
O deputado de uma nação, Barnaby Joyce, levantou a perspectiva de racionamento municipal para ajudar a resolver o problema.
“É uma crise”, disse ele à Rádio ABC na sexta-feira.
Joyce disse que os caminhões precisam continuar se movendo para garantir que os alimentos permaneçam nas prateleiras dos supermercados e que outros serviços vitais sejam mantidos.
O órgão de fiscalização do consumidor pediu aos retalhistas de combustíveis que respondessem às alegações de que aumentaram dramaticamente os preços da gasolina e do gasóleo pouco depois do início da guerra.
As sanções por conduta falsa ou enganosa e conduta de cartel duplicaram para um máximo de 100 milhões de dólares por violação à medida que a crise se aprofunda.
A Austrália também relaxou os padrões de qualidade durante os próximos 60 dias para impulsionar o mercado interno.
