Os gritos declarando Patrick Habirora o próximo superastro do PFL se transformarão em rugidos se ele enviar o recém-demitido veterano do UFC Kevin Jousset para Lyon, na França, no sábado.
Em dois anos como profissional, ele acumulou um recorde de invencibilidade de 7-0. Sua primeira luta principal pela promoção aconteceu há cinco meses em sua Bélgica natal, onde um nocaute emocionante sobre o veterano do UFC Danny Roberts provocou uma reação frenética de sua base de fãs.
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Uma perspectiva empolgante, para dizer o mínimo, Habirora pode estar a caminho de se tornar a próxima Dakota Ditcheva ou Paul Hughes. O problema é que ele realmente não quer ser comparado a ninguém, porque, bem, ele acha o MMA bastante mundano.
“Acho os lutadores chatos”, disse Habirora ao Uncrowned.
“Não gosto da esfera do MMA. Prefiro ser amigo de jogadores de futebol, de rappers. Prefiro ser amigo de atores ou músicos. Acho eles muito diferentes. Os lutadores são todos iguais, falam as mesmas falas. “Vou fazer isso, vou fazer aquilo… nunca tenho medo”… pare de mentir, todo mundo tem medo.
“Tenho medo todos os dias, tenho medo de cada luta”, acrescentou.
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Uma olhada na conta do Instagram do jovem de 22 anos fornece mais contexto.
Seja treinando com o grande George St-Pierre, fazendo promos com o ícone do futebol Zinedine Zidane, ou sendo aplaudido de pé por uma multidão de 80.000 pessoas no festival de música belga, Os Ardentesé justo dizer que a vida de Habirora é diferente da vida profissional média de dois anos.
Eu sabia que era especial na primeira vez que o vi. Apenas Cedric Doubé recebeu uma recepção mais empolgante do que o profissional por 1 a 0 quando entrou na jaula para sua estreia na Accor Arena em março passado. Apresentado ao lado de um forte elenco francês no centro de Paris, foi difícil não ficar impressionado com o apoio do belga.
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“Fui o primeiro campeão francófono na IMMAF”, explica, citando sua condecorada carreira amadora.
“Eu estava vencendo por nocaute. A maioria dos campeões da IMMAF são lutadores malucos. Tenho o recorde de ganhar o título com quatro nocautes em quatro dias. As pessoas estavam esperando para ver o que eu faria quando me tornasse profissional. Quando ouvi falar de Doumbé x Baki, sou um pirata, então quando vejo algo que quero, mando uma mensagem para Dany e mando para Hardy no Instagram. Mas então, devido à quantidade de mensagens que o PFL recebeu dizendo “coloque Patrick no cartão”, eles me deram a chance.”
O apoio que “O Bombardeiro Belga” está conquistando na França torna seu confronto iminente com Jousset ainda mais intrigante. Em julho passado, o lutador francês recebeu um retorno de herói em sua terra natal antes de terminar no lado errado de uma paralisação de Bryan Battle, o que levou o americano a dar uma das maiores entrevistas pós-luta da memória recente.
Habirora acredita que tem tantos torcedores na França quanto em sua terra natal, então quem serão os queridos espectadores no sábado?
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Isso não o incomoda.
“Talvez (eles torçam por mim), talvez não. Teremos que esperar que os torcedores respondam a essa pergunta no sábado. Meu único objetivo é vencer. Mesmo que gritem comigo, o que já aconteceu muitas vezes na minha carreira, meu objetivo é vencer.”
Embora normalmente atue como peso leve, o jovem belga recentemente decidiu marcar posição ao dizimar os ex-meio-médios do UFC. Roberts foi o primeiro desses lutadores a receber o nocaute “Flash-ball” de Habirora.
“Flash-ball” tornou-se central na tradição de Habirora, assim como “Chama” de Alex Pereira, um descritor que ele encontrou em uma entrevista anos atrás.
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“Vem das ruas de onde venho”, diz ele. “Na época em que havia problemas com a polícia, eles costumavam atirar nas pessoas com uma bola flash. Uma vez eu estava tentando explicar com o que queria acertar um cara e a primeira coisa que me veio à mente foi: ‘Estou tentando acertá-lo com a bola flash.’ Eu disse isso uma vez e todo mundo pegou e seguiu em frente.”
Em um card que traz Vadim Nemkov e Renan Ferreira disputando o título vago dos pesos pesados do PFL e o tão esperado retorno de Cris Cyborg, parece que todas as estrelas estarão em Lyon.
Não se surpreenda se Habirora brilhar ainda mais.
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Embora Jousset represente sem dúvida o seu desafio mais difícil até agora e acredite que a vitória pode abrir caminho para um retorno ao UFC, algo me diz que seu homólogo está animado com o desafio que tem pela frente.
“Gosto de ser subestimado”, declara Habirora. “Toda vez que é assim, eles dizem isso, dizem aquilo. ‘Ele é inexperiente, é muito jovem’. Aí o árbitro os acorda.”
