O Congresso isolou nove dos seus legisladores de Odisha num resort em Karnataka, enquanto o Biju Janata Dal (BJD) iniciou uma sessão de treino de três dias na residência do chefe do partido, Naveen Patnaik, para evitar a votação cruzada na corrida extremamente apertada pelo quarto assento nas eleições da próxima semana para Rajya Sabha.
As agressivas operações de controle ocorrem em meio ao Partido Bharatiya Janata (BJP), que estende seu apoio a Dilip Ray, um ex-ministro sindical que está disputando as eleições de Rajya Sabha como independente.
O Congresso, que tem 14 MLAs na Assembleia de Odisha, enviou nove de seus MLAs para um resort perto de Bengaluru na noite de quinta-feira. De acordo com os líderes do partido, os nove MLAs junto com o presidente do Congresso de Odisha, Bhakta Charan Das, pousaram no Aeroporto Internacional de Kempegowda. Eles foram alojados no Wonderla Resort, no distrito de Ramanagara, e devem retornar a Bhubaneswar na noite de domingo, um dia antes das urnas na segunda-feira.
Aqueles que foram para Bengaluru incluem Ashok Kumar Das, Sagar Charan Das, Prafulla Chandra Pradhan, Mangu Khila, Pabitra Sawnta, Neelamadhav Hikaka, Kadraka Appala Swamy, KS Raazen Ekka e Satyajit Gomango.
“É um prazer conhecer e interagir com nossos MLAs do Congresso de Odisha em Bengaluru, juntamente com o presidente do Comitê do Congresso de Odisha Pradesh, Shri Bhakta Charan Das. Sua unidade e determinação mostram que nenhum esforço pode enfraquecer a determinação dos líderes do Congresso de permanecerem unidos e defenderem os valores democráticos”, disse o vice-ministro-chefe de Karnataka, DK Shivakumar, em um post no X.
Não está claro por que apenas nove dos 14 foram enviados. As cinco pessoas que ainda estão em Odisha são o líder do Partido Legislativo do Congresso, Ramachandra Kadam, a deputada sênior Tara Prasad Bahinipati, a deputada de Cuttack-Barabati Sophia Firdous e Ramesh Chandra Jena.
Firdous disse aos repórteres que ouviu falar da realocação de alguns MLAs através da mídia.
“Fiquei sabendo pelas notícias esta manhã que alguns deputados saíram do estado. Não tenho nenhuma informação confirmada, por isso não posso dizer mais nada neste momento. O partido emitiu um chicote pedindo a todos os deputados que permanecessem em Bhubaneswar, mas entretanto, alguns foram expulsos do estado”, disse ela, acrescentando que já tinha decidido em quem votar nas eleições de Rajya Sabha.
O presidente do BJD e ex-ministro-chefe, Naveen Patnaik, convocou todos os 48 MLAs do partido para participar de três sessões noturnas obrigatórias consecutivas em sua residência em Bhubaneswar, dizendo que a participação nas sessões é “inegociável” e uma “prioridade”.
Os líderes do BJD disseram que as reuniões tinham como objetivo informar os deputados sobre o sistema de votação preferencial utilizado nas eleições de Rajya Sabha, fortalecendo a coordenação dentro do partido legislativo e evitando qualquer possibilidade de votação cruzada.
O líder do partido disse que os deputados foram treinados nos procedimentos passo a passo adoptados para as eleições de Rajya Sabha, enquanto a reunião de sábado se concentraria nas regras de votação. A sessão de domingo reunirá todo o partido legislativo do BJD antes das eleições.
Um MLA do BJD que esteve presente na reunião na sexta-feira disse que Naveen Patnaik lhes havia falado repetidamente sobre as consequências do voto cruzado e a necessidade de obedecer ao chicote do partido.
O BJP emitiu um chicote de três linhas para todos os seus 79 MLAs, ordenando-lhes que comparecessem à assembleia no dia 16 de março, dia da votação.
O BJP colocou em campo o chefe do partido estadual, Manmohan Samal, e o membro titular do parlamento, Sujith Kumar, e apoiou o ex-ministro da União, Dilip Ray.
O BJD da oposição, que tem 48 deputados após a suspensão de dois legisladores, tem um assento, mas apresentou dois candidatos: o líder veterano Santhrupt Misra e o eminente urologista Dr. Datteswar Hota, sendo este último posicionado como o “candidato geral” apoiado conjuntamente pelo BJD, pelo Congresso e pelo CPI(M) para disputar o quarto assento.
Isso criou um empate pelo quarto lugar entre Ray e Dr. Hota, uma cadeira que nenhum dos lados pode ganhar sem uma unidade sólida e, potencialmente, deserções do campo oposto.
O Partido Bharatiya Janata (BJP), no poder, com cerca de 82 votos, incluindo 79 MLAs e o apoio de três MLAs independentes, está confortavelmente posicionado para ganhar dois assentos, mas a sua pressão para um terceiro através do antigo ministro sindical e proprietário de hotel Dilip Ray exigirá apoio adicional ou voto cruzado da oposição.
Por outro lado, a combinação BJD-Congresso-CPI(M) poderia garantir o quarto assento para o Dr. Hota se se mantivesse unida. Qualquer desvio significativo ou votação cruzada poderá alterar o resultado.
