Lembro-me de ver minha tia em um jantar de família quando eu tinha talvez doze anos. Alguém disse algo desrespeitoso – uma daquelas palavrinhas aleatórias que os adultos agem como se não devessem notar – e ela simplesmente deixou passar. Ele sorriu. Enchi o copo de alguém.
Lembro-me de pensar que ela estava tão composta. Tão gentil. Eu queria ser assim quando crescesse.
Estou mais velho agora. E o que eu não percebi na época foi que o que eu estava vendo não era graça. Foi um treino. Anos disso.
Existe uma versão da palavra “legal” que não tem nada a ver com gentileza real. É a versão que envolve verificar constantemente como todos os outros estão se sentindo, suavizando cada coisa real antes que saia da sua boca, preenchendo o silêncio com uma garantia que ninguém pediu. A maioria das mulheres entende essa versão desde cedo – nas salas de aula, nas famílias, em todas as interações onde ser gentil faz com que tudo corra bem.
E muitos deles, em algum momento da idade adulta, já estão fartos disso.
Não parece igual para todos. Algumas mulheres se acalmam de outras maneiras. Alguns são mais diretos. Algumas pessoas simplesmente param de fazer o que estavam fazendo e descobrem, às vezes para sua surpresa, que não sentem falta alguma.
Não se trata de ser difícil. Trata-se de uma série lenta de execuções que alteram o custo da execução.
1. Eles param de se preocupar com o conforto dos outros em detrimento do seu próprio
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Muitas mulheres atuam como reguladoras emocionais nos ambientes em que estão – elas lêem o clima, acalmam a situação e garantem que ninguém termine a conversa de mau humor. É um trabalho útil, mas ainda é trabalho. A investigação mostra consistentemente que as mulheres suportam uma parte desproporcionada do fardo, tanto no local de trabalho como nas suas vidas pessoais, e que esse fardo não tem qualquer custo.
Um estudo publicado na Frontiers in Psychology descobriu que, especialmente para as mulheres, o esforço constante para autorregular as emoções para atender às necessidades dos outros estava associado à exaustão psicológica e ao esgotamento de uma forma que não se manifestava da mesma forma para os homens. O problema era a própria espera – não um único incidente, mas uma acumulação.
As mulheres que começam a se desapegar não abrem mão da empatia. Eles simplesmente param de priorizar o conforto das outras pessoas como um reflexo, antes mesmo de registrar suas próprias necessidades.
2. Eles percebem que ser querido e respeitado não é a mesma coisa
Isso acontece por meio da experiência e não do raciocínio. Você pode ser querido e ainda assim suas contribuições serão ignoradas nas reuniões. Você pode ser descrito como uma pessoa calorosa e maravilhosa, mas as pessoas não levam seu tempo a sério. Em algum momento, a lacuna entre eles torna-se difícil de ignorar.
Ser simpático, no sentido tradicional de “legal”, muitas vezes envolve ser menor, mais gentil e mais fácil de lidar. O respeito geralmente exige o oposto – mostrar uma perspectiva clara e segui-la. As mulheres que percebem isso muitas vezes começam a fazer escolhas diferentes em termos de otimização, e o termo “legal” tende a perder terreno.
3. Eles param de suavizar cada coisa verdadeira que dizem
Muitas mulheres têm um hábito particular: pedir desculpas antecipadamente. Proteção de opinião. A forma como a observação direta é temperada com “Posso estar errado, mas…” ou “Não sei se isso faz sentido…” antes que o pensamento real ocorra. É uma forma de facilitar a audição. Essa também é uma forma de facilitar a demissão.
A investigação sobre o silenciamento – o padrão de inibição da auto-expressão para evitar conflitos ou manter relações – tem sido observada há décadas em relação à saúde das mulheres e os resultados não são subtis. Um estudo com mulheres de meia-idade descobriu que a autocalmização estava associada a um aumento mensurável na incidência de aterosclerose carotídea – um indicador de doença cardiovascular – independente de outros fatores de saúde. Acontece que o corpo registra o que a voz não diz.
As mulheres que param de suavizar cada verdade que falam não se tornam obtusas ao ponto da crueldade. Eles simplesmente começam a deixar seus pensamentos reais pousarem sem toda a embalagem protetora que os rodeia.
4. Eles começam a ver a diferença entre ser “gentil” e ser agradável
Esses dois conceitos são tão frequentemente confundidos que começam a parecer a mesma coisa – mas na verdade não são.
A bondade é uma orientação para outras pessoas que se manifesta na forma como você as trata.
Amabilidade é o ato de não criar atrito, independentemente do que você realmente pensa ou sente.
Por muito tempo tratei essas pessoas como intercambiáveis, o que significava que toda vez que discordava de alguém ou assumia uma posição de que ela não gostava, eu percebia isso como desagradável. Não foi. Foi simplesmente honesto. Uma vez feita essa distinção, muita coisa muda.
As mulheres que começam a fazer esta distinção muitas vezes descobrem que se tornam mais genuinamente gentis – mais diretas sobre o que realmente pensam, mais reais nas conversas – ao mesmo tempo que praticam muito menos a simpatia superficial que a substituiu.
5. Eles começam a dizer o que querem dizer na primeira tentativa
Antes da mudança, muitas vezes há uma negociação interna que ocorre antes de falar:
Este é o momento certo?
Será mal percebido?
Devo expressar isso de forma diferente?
O resultado são muitas voltas antes do ponto correto ser alcançado, ou um ponto que não é alcançado.
Os psicólogos têm um termo para uma versão de gerenciamento de emoções que envolve expressar sentimentos que você realmente não tem ou suprimir os que você tem: atuação superficial. Uma revisão publicada no Journal of Occupational Health Psychology descobriu que a atuação superficial está consistentemente ligada à exaustão emocional e ao esgotamento, impulsionada pela tensão interna entre o que alguém sente e o que faz.
Ser mais direto – dizer isso pela primeira vez, em vez de enterrá-lo na qualificação – acaba por reduzir significativamente esta tensão. A conversa pode ser mais difícil neste momento. O custo interno torna-se muito menor com o tempo.
6. Eles estão perdendo a paciência com conversas em que lhes pedem tudo e não dão nada em troca
Existem conversas que são verdadeiramente mútuas e outras que não o são.
No segundo caso, uma pessoa aparece, processa seus pensamentos em voz alta, recebe apoio e sai se sentindo melhor.
A outra pessoa ouve, questiona-se, faz boas perguntas e, no final, nunca lhe perguntam como se sente.
As mulheres que foram a outra pessoa em muitas destas conversas geralmente chegam a um ponto em que sentem que isso está chegando – uma maneira específica de a dinâmica se desenrolar – e descobrem que não têm mais energia para lidar com isso. Isto não é cinismo. É o reconhecimento de padrões, refinado ao longo de muitos anos.
7. Eles percebem quanto a energia “boa” realmente lhes custa
Muito do que é chamado de “legal” envolve esforço e desempenho constantes.
Um sorriso que é o que há de mais distante do que você sente.
Rindo de algo que não era nada engraçado.
Uma forma cuidadosa de dizer coisas difíceis para que a outra pessoa vá embora em paz, mesmo que você não o faça.
Nada disso parece um trabalho no momento, porque foi feito há tanto tempo que se tornou automático – mas automático não significa gratuito.
Uma pesquisa que examinou as ligações entre a auto-calmação, a supressão da raiva e a depressão descobriu que as mulheres com pontuações mais altas nos testes de auto-calmação eram significativamente mais propensas a apresentar aumento dos sintomas depressivos – não apenas a tristeza, mas também a fadiga e a redução da auto-estima que acompanham a supressão consistente do que você realmente sente.
Quando as mulheres começam a contabilizar isto – essencialmente somando os custos de produção – isso muda as coisas.
Não porque de repente se tornaram egoístas, mas porque finalmente puderam ver qual era o preço.
8. Eles começam a confiar em sua própria leitura da situação, em vez de discuti-la
Nice tem uma forma específica de questionar a situação. É uma voz que diz: Talvez você seja muito sensível. Talvez você tenha lido errado. Talvez se você apenas desse um pouco mais de tempo, dissesse com um pouco mais de gentileza ou encontrasse uma maneira de não dar importância a isso. O resultado são muitas suposições sobre outras pessoas, situações e sua própria percepção delas.
As mulheres que param de fazer isso não se tornam imprudentes. Eles simplesmente decidem que quando algo está errado, esse sentimento é um dado que vale a pena levar a sério, e não um problema que precisa ser resolvido. Eles acertaram tantas vezes que os argumentos para superar os instintos tornaram-se cada vez mais raros.
