No que diz respeito aos vilões da AFL, o atacante de Richmond, Tom Lynch, teve uma atuação premiada na noite de quinta-feira, atormentando seus próprios torcedores enquanto espalhava a bola por todo o MCG.
O veterano teve a chance de vencer a partida para os Tigers, mas não conseguiu acertar o celeiro, perdendo chance após chance, enquanto seu time ameaçava conseguir uma vitória incrível sobre Carlton, apenas para ficar quatro pontos atrás.
Lynch terminou a noite com dois gols e sete tentativas, tornando-se o primeiro jogador do Richmond a marcar sete pontos em uma partida da AFL desde o grande comentarista do Tigers e estrela do Channel 7, Matthew Richardson, em 1998.
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Lynch também cobrou cinco cobranças de falta, nenhuma mais cara do que um pênalti no terceiro período, quando seu companheiro de equipe Tim Taranto se alinhava para um chute a gol que poderia ter reduzido o placar para um dígito.
Mas existem outros vilões invisíveis que perseguem o técnico do Richmond, Adem Yze, e um deles é o experiente meio-campista Jacob Hopper.
Hopper, que assinou pelo Richmond antes da temporada de 2023 com um contrato de sete anos, fez apenas duas partidas na partida, em comparação com as nove do campeão Carlton Patrick Cripps, as sete do Taranto, o capitão do Tigers, Toby Nankervis, sete, a estrela do Blues Sam Walsh, seis, e George Hewett, cinco.
“Isso é um problema quando você desiste de algumas escolhas de primeira rodada e de um contrato de longo prazo”, disse o analista da AFL Kane Cornes no SEN.
“Os Tigres precisam desesperadamente que seus jogadores seniores se apresentem para orientar esses jovens.
“Se você não consegue fazer com que Hopper fique no meio-campo e enfrente Cripps nos acréscimos ou no impacto de uma sensação contestada, então você não pode escondê-lo.”
Hopper, de 29 anos, disputou 166 partidas depois de ser selecionado em 7º lugar geral em 2015.
Ontem à noite ele foi superado pelos jovens e entusiasmados companheiros, finalizando com apenas 19 toques de bola e uma média de 247 metros.
Em comparação, o estreante Sam Grlj também teve 19 eliminações, mas ganhou 369 metros. A eficiência de processamento do Grlj também é de 90%, em comparação com o 61 do Hopper.
Enquanto isso, Sam Lalor, superastro emergente de Richmond, de 19 anos, teve 16 eliminações, marcando dois gols e acumulando 450 metros. Lalor também teve mais folgas do que Hopper, apesar de passar mais tempo na frente.
“Não é como se Hopper pudesse jogar como atacante”, disse Cornes
“Ele não pode ir a lugar nenhum. Se ele não aguenta com duas escolhas no primeiro turno, o contrato de longo prazo e o muito dinheiro que você deu a ele, então há um problema.
“Ontem à noite ele foi exposto e não foi a primeira vez que ele ficou na defensiva.
“É aí que Tom Lynch, Toby Nankervis, Nathan Broad, Noah Balta, Tim Taranto, Dion Prestia quando ele volta e Nick Vlastuin quando ele volta desempenham um papel muito importante na orientação desta reconstrução de Richmond.
“É o modelo certo ter um grupo central de jogadores experientes, mas eles têm que manter o negócio em andamento.
“É um problema para eles.”
O rebatedor externo de Cornes, David King, disse que Richmond precisava encontrar um meio-campista substituto com Hopper em boa forma.
“Em algum momento, eles terão que escolher uma opção melhor do que Jacob Hopper no meio”, disse King.
“Ele parece um pouco lento. Tem que ser (Rhyan) Mansell ou (Maurice) Rioli ou (Seth) Campbell.
“Um jogador brilha porque foi empurrado para isso há muito tempo.”
