Um deles é um internacional inglês que se destacou na principal competição do seu país; o outro é um atacante da seleção mexicana que, antes de chegar à Liga Saudita de Roshn, nunca havia jogado futebol fora do país centro-americano.
Ambos, no entanto, têm algo considerável em comum. Que, nesta temporada mais emocionante para o RSL, tentam quebrar o recente domínio de Cristiano Ronaldo na Bota de Ouro, prémio que vai para o melhor marcador da campanha.
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E, depois de 25 jogos na RSL 2025-26, não há nada que os separe, pois competem por reconhecimento pessoal, o que também pode ter implicações importantes no destino do título.
Enquanto Ronaldo está logo atrás, são Julian Quinones e Ivan Toney quem lideram esta temporada, a dupla com 24 gols cada.
O que é bastante adequado, visto que as respectivas jornadas de RSL são relativamente semelhantes. Cada líder desembarcou no Reino antes da temporada 2024-25 e teve 20 gols mais temporadas de estreia.
Embora nada separe a dupla deadeye em 25 rodadas, Toney lidera o recorde geral com 47 gols até agora em sua carreira RSL. Quinones não está muito atrás, com 44. Olhando além dos gols, é Toney novamente com um histórico um pouco melhor quando as assistências são incluídas, com nove contra sete de Quinones.
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No entanto, com tão pouco entre os atacantes estrelas, existem diferenças significativas.
Toney, por exemplo, carrega a maior parte da carga de gols do Al Ahli. Os seus 24 golos representam quase 50 por cento de todos os marcados esta temporada pela equipa de Matthias Jaissle que, com 49, tem o registo mais baixo de qualquer equipa entre os quatro primeiros.
Isso coloca um fardo significativo sobre os ombros largos de Toney, com o próximo artilheiro do Al Ahli, Riyad Mahrez, com apenas quatro gols.
Para sublinhar a influência de Toney nos campeões asiáticos, que estão em segundo lugar na tabela: o Al Ahli marcou dois ou mais golos em apenas dois dos oito jogos desta temporada em que Toney não marcou.
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Embora isso não seja um problema, Brendan Rodgers terá que navegar no Al Qadsiah, com o colega atacante de Quinones, Mateo Retegui, também a caminho de uma temporada de 20 gols (15 até agora). Lembre-se de que este último foi o vencedor da Chuteira de Ouro da Série A na temporada passada.
Na sua marcha para o quarto lugar e, portanto, na luta pelo título, o Al Qadsiah oscilou amplamente entre um 4-4-2 ou um 3-5-2. Mas o que se manteve consistente foram os dois atacantes.
E embora seja preciso muito para eclipsar um internacional italiano do estoque refinado de Retegui, Quinones está fazendo exatamente isso. Porém, juntos formam a combinação de ataque mais letal da divisão, à frente da dupla de Al Nassr Ronaldo e João Félix.
Isto não só alivia parte da tensão ofensiva de Quinones, mas também fornece ao Al Qadsiah uma saída de ataque adicional. O atacante de Rodgers marcou 59 gols nesta temporada; evidentemente, encontrar a rede não depende apenas de Quinones.
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Em contraste, no Al Ahli, Toney atua como o único homem na frente do que é um 4-2-3-1 ou um 4-3-3, com Galeno e Mahrez frequentemente vagando pelos dois lados. Porém, são alas que atuam mais como provedores do que como artilheiros.
Também se pode perguntar o que teria acontecido com Quinones se Rodgers tivesse estado no comando durante toda a temporada. Nomeado em Dezembro, após nove jogos da campanha, o norte-irlandês deu a volta ao ataque do Al Qadsiah, com 43 dos 59 golos nos 16 jogos no comando.
Nesse período, Quinones marcou 18 de seus 24 gols. Nenhum clube marcou mais no mesmo período; na verdade, apenas Toney marcou mais do que Quinones, com 19 deles nesse período também.
Enquanto isso, há outras comparações a serem feitas.
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Por exemplo, a taxa de conversão de Toney é superior à de Quinones, com 24 gols vindos de 71 chutes. Esta taxa de conversão de 33% é melhor que os 25% de Quinones (24 gols em 95 chutes).
Curiosamente, ambos os jogadores criaram o mesmo número de “grandes chances” (cinco), enquanto Toney lidera a estatística geral de chances criadas (16 a 13).
E, seja qual for o valor que você atribua, um terço dos gols de Toney (oito) vieram de pênaltis, em comparação com apenas um de Quinones. Isso não menospreza a habilidade necessária para finalizar a partir do ponto, algo que Toney havia, até muito recentemente, aperfeiçoado.
Tudo isso se presta a um duelo individual fascinante que se desenrola entre dois atacantes no topo da tabela de pontuação de 2025-26. Esse tête-à-tête aumenta na sexta-feira, quando o Al Qadsiah recebe o Al Ahli no sorteio da Semana 26.
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Claro que será uma grande ocasião na Costa Leste para as chances dos clubes disputarem o Campeonato. Mas para os dois protagonistas com ambições genuínas para o Campeonato do Mundo de 2026, é uma oportunidade de carimbar a sua autoridade como verdadeiros Bota de Ouro nº 1.
