Em um ano de danos incalculáveis por incêndios, Pacific Palisades tem outro esta semana: seu jornal local.
O Palisadian Post publicou sua última edição na quinta-feira. O jornal tinha 97 anos.
“Nossos repórteres estão perseguindo suas últimas histórias. Nossas gráficas imprimiram seus últimos exemplares. Nossas bancas de jornal estão abertas pela última vez.” escreveu o proprietário Alan Smolinski em um post no site do jornal na quinta-feira. “Depois da incrível tristeza e devastação do ano passado, a perda desta querida instituição parece o golpe final.”
“Nesta época, no ano passado, ainda tínhamos um futuro, mas ele pegou fogo como a maior parte da cidade”, acrescentou.
Smolensky, que comprou o jornal em dificuldades em 2012, escreveu que fechar o Pali Post, como é conhecido, “foi a decisão mais difícil que já tomei”.
Uma foto de novembro de 2013 do proprietário do Palisades Post, Alan Smolinski, em sua mesa no escritório do jornal comunitário em Pacific Palisades.
(Casa Christina/For The Times)
Após o incêndio de 7 de janeiro, as empresas locais – fisicamente destruídas ou sofrendo com a falta de clientes – pararam de anunciar no Palisade Post, escreveu o proprietário.
E os próprios leitores.
“As Palisades se tornaram uma cidade fantasma como resultado do incêndio”, escreveu Smolensky. “As assinaturas basicamente caíram para zero. Isso é completamente compreensível. Mas você não pode imprimir um jornal que ninguém lê.”
O incêndio de 7 de janeiro destruiu mais de 2.600 empresas em Pacific Palisades, de acordo com pesquisadores do UCLA Latino Policy and Politics Institute e do Neighborhood Information Center. Danificou parcialmente mais de 650.
A maioria, disseram os pesquisadores, eram pequenas empresas.
O jornal começou a ser publicado em 1928, alguns anos depois que o moderno Pacific Palisades foi fundado por membros da Igreja Metodista Episcopal, que construíram um grande acampamento em Temescal Canyon para reuniões anuais chamadas Chautauquas.
O jornal começou como Palisadian, um tablóide semanal de oito páginas vendido por 5 centavos o exemplar.
De acordo com o site do jornal, matéria principal da primeira edição, cerca de US$ 1 milhão foi gasto para alargar o atual Boulevard Chautauqua e plantar árvores perto do Canyon de Santa Monica.
Ao longo dos anos, o jornal tornou-se querido pelos residentes ao registrar os casamentos, mortes e nascimentos da comunidade (observando o nascimento do primeiro filho a cada ano) – bem como os jogos da liga infantil, os desfiles de 4 de julho e o concurso de Sr.
Smolensky, um empresário imobiliário nascido e criado em Palisades, é co-proprietário do LA Dodgers. Ele tinha 33 anos quando comprou o jornal e seu prédio comercial na Via de la Paz.
Em janeiro de 2013, o The Times informou que o acordo “incluía o negócio de impressão comercial deficitário do Post, que ele fechou” e que ele disse aos funcionários que queria tornar o negócio lucrativo para que pudesse restaurar o status de tempo integral para 16 funcionários, incluindo sete na redação, que suportaram anos de poucas horas de trabalho e baixos salários.
Na sua nota aos leitores na terça-feira, Smolensky disse que os seus pais – imigrantes argentinos que imigraram para os Estados Unidos em 1975 e que acabaram por comprar a sua primeira casa em Seabreeze Drive – leram o jornal durante cinco décadas.
Smolensky escreveu que depois de retornar a Palisades após a faculdade, “entrei imediatamente”. Mais tarde, ele e sua esposa publicaram o anúncio de casamento no jornal.
“Eu amo as Palisades porque amo as Palisades”, escreveu ele. “Este jornal é a nossa cidade em miniatura – comprometida, coloquial e um pouco peculiar.”
Segundo o jornal, atingiu recentemente 6,2 mil clientes, o que considera uma conquista.
Em 2023, o antigo jornal semanal – cujo pessoal continua a diminuir – anunciou que a publicação impressa seria reduzida para duas vezes por mês.
Smolensky escreveu na terça-feira que sua casa não pegou fogo e que ele planeja ficar em Palisades, onde “as pessoas estão voltando, lenta mas seguramente”.
“Acolheremos uma nova geração de famílias na cidade”, escreveu ele. “E talvez, com o tempo, reconstruamos esta preciosa instituição. Uma cidade como a nossa precisa de um jornal.”
