Parecia um dia normal na Reseda Charter High School. Para Khambarli Zawalta Chokipa, isso significou problemas.
A menina de 12 anos estava no campus em 17 de fevereiro quando viu sua irmã mais velha, Sharon, sendo intimidada por um grupo de estudantes, disse sua família. Não foi a primeira vez. Ele e sua irmã já haviam sido submetidos a punições semelhantes antes.
Khambarli foi intervir. Na confusão que se seguiu, ela foi atingida na cabeça por uma garrafa de água de metal – causando ferimentos tão graves que ela foi hospitalizada e mais tarde morreu.
Sua morte devastou sua família e exigiu respostas.
“Ela sonhava em ser médica e sempre me disse que cuidaria de mim”, disse sua mãe, Elma Chuquipa Sanchez.
A família entrou com uma ação por homicídio culposo contra o Distrito Escolar Unificado de Los Angeles na quarta-feira, alegando que os funcionários da escola não investigaram relatos de bullying, monitoraram adequadamente as interações dos alunos ou implementaram medidas de segurança eficazes.
Um porta-voz do LAUSD disse que o distrito não comenta litígios pendentes ou em andamento.
“Quando a violência aumenta, prejudica a segurança dos estudantes, e foi isso que aconteceu aqui com o LAUSD”, disse Robert Glassman. O advogado, sócio de um dos três escritórios de advocacia que representam a família, disse durante entrevista coletiva na manhã de quarta-feira que “a tragédia realmente destaca e ressalta as consequências muito reais e devastadoras do bullying descontrolado”.
Em sua reclamação, precursora de um processo, a família Khamberly afirma que o incidente de 17 de fevereiro não foi a primeira vez que suas meninas foram “assediadas e assediadas no campus”. A mãe deles, alega o processo, “relatou repetidamente o incidente de bullying ao diretor do LAUSD. Mas o LAUSD não fez nada”.
Glassman, da Panesh Shea Ravipudi LLP, disse que o mesmo grupo de estudantes intimidou outras crianças na escola e agrediu outra estudante nas semanas que antecederam 17 de fevereiro.
Ele disse que o ataque à menina foi capturado em vídeo e postado nas redes sociais com a legenda “Feliz terça-feira”.
Um vídeo que captura o incidente com Khambarli e sua irmã também foi compartilhado nas redes sociais.
Glassman e sua família disseram que Khamberly foi levado ao Valley Presbyterian Hospital em Van Nuys após o incidente de 17 de fevereiro. Ela foi avaliada e depois mandada para casa.
No entanto, três dias depois, ela foi submetida a uma cirurgia cerebral de emergência no UCLA Metal Children’s Hospital. Ela foi colocada em coma induzido e morreu em 25 de fevereiro.
Glassman disse que a equipe jurídica da família está investigando se Khamberly foi devidamente examinada durante sua hospitalização inicial. Mas ele diz que a tragédia ainda destaca o problema do bullying no LAUSD, o segundo maior sistema escolar do país.
“Os relatos de bullying neste distrito escolar, obviamente, são extraordinários”, disse Glassman. “De acordo com um estudo recente, 1 em cada 3 alunos do ensino médio como Khamberly sofreu bullying em uma escola LAUSD.”
Funcionários do LAUSD se recusaram a comentar ou confirmar a proporção. Mas em 2017, uma pesquisa interna descobriu que 1 em cada 5 alunos do ensino médio e 1 em cada 4 alunos do ensino fundamental disseram ter sofrido bullying no ano letivo anterior.
“É indesculpável”, disse Glassman. “Isso é algo que os distritos escolares precisam começar a levar a sério”.
Em dezembro, investigadores da UCLA e da UC Riverside entrevistaram 606 diretores de escolas públicas para determinar como as expulsões em massa da administração Trump estão a afetar os estudantes.
Cerca de 36% dos diretores, entrevistados de maio a agosto, disseram que os alunos de famílias de imigrantes foram vítimas de bullying e 64% disseram que a sua frequência diminuiu.
Na entrevista coletiva de quarta-feira, Glassman divulgou um vídeo mostrando o momento em que Khamberly e sua irmã de 15 anos foram supostamente atacadas por agressores. Ele não deu mais detalhes, mas disse que a foto foi tirada antes de Khambarli ser atingido por uma garrafa de água de metal.
O vídeo de 49 segundos começa com uma adolescente vestindo calças azuis pegando uma garrafa de água de metal do chão e jogando-a em outra garota. Um pouco mais tarde, um garoto alto com capuz parece uma vaca, enquanto um estudante ao fundo grita: “Guerra, guerra, guerra”.
A menina consegue se libertar, mas é atacada pela mesma garota que jogou uma garrafa de água nela. Outra garota mais nova, de calça rosa, é vista andando logo atrás da garota de azul.
Em entrevista ao Tire Talk – um podcast no YouTube – o tio da menina, Gay Gazette, identificou a garota de azul como Sharon e a garota de calça rosa como Khamberly. Ao contrário de Glassman, Gazit disse que o vídeo foi feito depois que Khambarli já havia sido atingido por uma garrafa de água e Sharon respondeu jogando a garrafa em outro estudante.
“Como você pode ver, ela está agarrada à irmã mais velha e andando atrás dela porque antes ela avançou e foi atingida na cabeça”, disse o Gazette.
“Ela está quieta porque a essa altura ela já está machucada, certo?” perguntou o entrevistador.
“Ela já está ferida; já reclama de tontura”, responde Gazit.
O Gazette afirmou em entrevista que policiais escolares estavam no campus durante a briga e que outros estudantes envolvidos não foram disciplinados.
Durante a entrevista coletiva de quarta-feira, os pais de Khambarli ficaram juntos e choraram ao se lembrarem de sua filha como uma adolescente extrovertida que adorava cantar, dançar e cozinhar.
Entre eles estavam duas grandes fotos de Khambarli. Em uma delas, ela e a irmã abraçaram a mãe, que estava ajoelhada diante do ator de Hollywood Christopher Reeve.
Por outro lado, Khambarli, de 9 anos, tirou fotos e desenhos para um projeto escolar.
“Eu a ajudei”, disse o pai com um leve sorriso. “Ela tirou uma boa nota nisso.”
A morte de Khamberly traz um escrutínio adicional ao LAUSD num momento em que o distrito já está envolvido em outras controvérsias.
Na semana passada, um funcionário da Carson High School foi demitido Pare de ser acusado de criar uma série de brigas no campus.
Há duas semanas, o Supt. Alberto Carvalho foi colocado em licença administrativa remunerada enquanto se aguarda investigação O FBI invadiu sua casa e escritório distrital.
Esta também não é a primeira vez que o LAUSD é acusado de matar um estudante em meio a alegações de bullying.
Em março de 2024, Shelly Mejia, de 16 anos, morreu após sofrer uma hemorragia cerebral. A família alegou que estava relacionado a uma briga relacionada ao bullying na escola.
Mas um relatório recente de um legista determinou que não havia ligação entre a luta – na qual Mejia pareceu ter batido a cabeça contra uma parede – e a sua morte. Em vez disso, o relatório observou os ferimentos que ela sofreu ao cair da escada alguns dias após o início dos combates.
