Três adolescentes temem não sobreviver depois de ficarem presos em uma rocha quando as enchentes varreram um local popular para caminhadas durante uma grave emergência na estação chuvosa.
A polícia disse que o grupo ligou para Triple-0 por volta das 19h30 do dia 14 de fevereiro, depois que o aumento rápido da água os deixou presos em uma rocha em meio ao aumento rápido da água perto de Barron Falls, uma famosa cachoeira perto de Kuranda, no norte de Queensland.
Reon Namba (16), Amber Kukulies (14) e Jacob Tait (16) partiram para explorar vestígios abandonados de estradas históricas e antigas infraestruturas hidrelétricas nas profundezas da floresta tropical perto do cânion.
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Um vídeo do YouTube gravado pelos adolescentes documentando a viagem mostra como a aventura se transformou rapidamente em uma provação terrível.
Quando o vídeo começa, eles já podem ouvir a tempestade se aproximando.
“Ok, agora estamos ouvindo trovões ao nosso redor e também vimos relâmpagos”, disse Reon.
“Mas acho que ficaremos bem.”
Eles continuaram descendo o caminho íngreme e escorregadio, passando por degraus de concreto cobertos de musgo e encostas rochosas enquanto a chuva se movia pela área.
“Houve trovões, chuva e estava muito molhado”, disse um dos meninos, apontando para a encosta íngreme ao lado dele.
“Então veremos como lidaremos com isso.”
‘A água está prestes a subir’
O tom do vídeo mudará em breve.
Ao tentar atravessar um rio perto de uma usina hidrelétrica abandonada, o grupo percebeu de repente que o nível da água estava subindo.
“A barragem está prestes a abrir. Vamos, temos que nos apressar”, disse Reon.
Segundos depois, a situação piorou.
“Oh meu Deus! Espere, o outro lado está prestes a começar a inundar, temos que nos mover”, disse ele.
“A quantidade de água é muito maior do que antes. É claramente uma inundação.”
As imagens mostram eles rastejando sobre pedras escorregadias enquanto a água ficava mais forte.
“Só se passaram 10 segundos e a maldita barragem está muito pior.”
À medida que a torrente aumentava, o pânico começou a tomar conta.
“Ei, pessoal, talvez queiramos começar a nos mover”, alertou um deles.
“Está prestes a se transformar em um rio. Você pode ver.”
“Está acelerando – oh Deus, isso não pode ser… precisamos recuar, precisamos sair desta ilha…”
Os adolescentes tentaram atravessar a subida das águas, mas rapidamente perceberam que a corrente estava se tornando muito perigosa.
Jacob entrou na água, puxado pela forte corrente do rio. Reon saltou atrás dele e os dois agarraram-se às pedras próximas, voltando para a segurança.
“Tivemos que aguentar nossas vidas”, disse Jacob.
Em poucos minutos, os adolescentes ficaram presos em uma pequena ilha rochosa no meio de um desfiladeiro, com água furiosa subindo ao redor deles.
O grupo mudou-se para um terreno mais alto, tentando manter a calma e descobrir se havia uma maneira de voltar ou quando teriam que pedir ajuda.
“Estamos vendo uma linha naquela rocha ali”, explica uma pessoa no vídeo.
“Dissemos que veríamos quanto tempo levaria para a água inundar completamente.”
Os resultados foram alarmantes.
“Em cinco minutos, crescerá para 50 centímetros”, disse ele. “Não é bom.”
“Se não começar a abrandar dentro de dois metros teremos que pedir ajuda porque não vale a pena.
“Então o que estamos tentando observar é esse local.
“Se a água tocar isso, pediremos ajuda ao Triple-0 porque isso é uma merda.”
‘Parece bastante sombrio’
À medida que a escuridão se aproximava, a gravidade da situação tornou-se mais clara.
“Parece tão sombrio que não posso mentir”, disse uma pessoa. Eles foram isolados em ambos os lados pela água.
Reon se lembra de como eles rapidamente chegaram perto do desastre quando tentaram subir para um terreno mais alto e Jacob escorregou na água.
“Estou muito grato por Jacob e eu ainda estarmos vivos.”
“Ela (Amber) escorregou e quase caiu, mas JP e eu fomos completamente derrubados.”
“Eu não tinha certeza se realmente sobreviveria”, disse Amber no vídeo.
“Se eu não fizer isso… sim, obrigado.”
Pedindo ajuda desesperadamente
O vídeo então captura o momento em que eles contataram os serviços de emergência.
“Somos três e atualmente estamos presos em Barron Canyon”, disse Reon ao operador do Triple-0.
“Bem, não tenho certeza do que aconteceu, mas estávamos basicamente atravessando o cânion e como estávamos no meio… não conseguimos atravessar.
“Meu amigo e eu quase fomos puxados pela cachoeira.
“Conseguimos voltar até a metade do caminho com segurança, mas a água havia subido e agora havia toneladas de água fluindo ao nosso redor, subindo rapidamente.”
O resgate foi lançado
A polícia chegou rapidamente ao local, com vários policiais e dois helicópteros respondendo enquanto o grupo preso sinalizava sua localização com lanternas.
O helicóptero Rescue 510 do governo de Queensland trouxe três adolescentes em segurança para fora da ilha rochosa.
Esta semana, os adolescentes se reuniram com a tripulação que os resgatou.
O aviador sênior da base Ben Lawler disse que a tripulação estava realizando treinamento com guincho perto da Ilha Fitzroy quando foi desviada para a emergência.
“Cada vez que entramos na estação chuvosa, alguns desses eventos acontecem em Queensland, é bastante comum”, disse ele.
“Se houver riachos e chover, é provável que essas situações piorem muito rapidamente.”
O oficial da tripulação Liam Carruthers disse que o resultado poderia facilmente ter sido muito pior, enquanto a equipe fez questão de expressar sua gratidão.
“Não consigo nem expressar em palavras (o quanto estamos gratos) que eles arriscaram suas vidas apenas para nos resgatar”, disse Amber. “Honestamente, devemos tudo a eles.”
Enquanto Queensland se prepara para novas inundações esta semana, os serviços de emergência pedem aos moradores e turistas que tenham extremo cuidado ao visitar cachoeiras e desfiladeiros durante a estação chuvosa, alertando que as condições podem mudar em minutos.
