Embora o governo esteja a tomar medidas para evitar o pânico e a venda clandestina de GPL, os restaurantes, bem como os hoteleiros em todo o país, foram gravemente afectados pela escassez de botijas comerciais, uma vez que o governo dá prioridade ao fornecimento doméstico de gás.
Membros da indústria disseram que a preferência do governo pelo fornecimento doméstico de gás às famílias afetou o fornecimento de cilindros de gás comercial aos restaurantes.
No entanto, o Centro e as petrolíferas afirmaram que as reservas de gás são suficientes e não há motivo para pânico. O governo também ordenou um aumento de 10% na produção de GLP.
Restaurantes em Mumbai (Maharashtra), Bengaluru (Karnataka), Gurugram da NCR, etc. começaram a tomar medidas para reduzir o uso de GLP, como a mudança para menus de emergência com pratos de cozimento mais rápido e comida tandoori à base de carvão, para evitar a ameaça de fechamento.
A comida pan-asiática e oriental carrega o fardo principal
Rahul Rohra, 41 anos, de Veranda em Bandra e Khar, disse que o cozimento em alta temperatura, especialmente pratos pan-asiáticos e orientais, quase parou porque a indução não consegue reproduzir essa intensidade. Algumas cozinhas mudaram para placas de indução e elétricas, disse ele segundo um relatório anterior do HT. Ele acrescentou: “Por enquanto, precisamos ter permissão para usar carvão para cozinhar”.
Shiladia Chaudhuri, dona das populares redes de restaurantes Oudh 1590 e Chowman, disse que elas se concentram em pratos preparados em fornos a carvão tandoori. “Há tentativas de usar fornos elétricos como alternativa a outros itens, mas não são muito eficazes”, disse Chaudhuri.
Pralhad Sukhtankar, presidente do capítulo de Goa da Associação Nacional de Restaurantes da Índia (NRAI), disse que o fornecimento comercial de GLP foi interrompido. “Os distribuidores desligaram os telefones e alguns restaurantes já fecharam. Centenas de outros fecharão se não houver intervenção”, afirmou.
Jayanand Nayak, 45 anos, proprietário do Hotel Ruchi na área de Parel, em Mumbai, disse que precisava de três botijões de GLP todos os dias e recebeu dois até segunda-feira. “Não recebi nada hoje”, disse Nayak, acrescentando que reduziu o menu removendo itens como Dosa, que requerem muito gás para cozinhar.
Restaurantes de Bengaluru estão reduzindo seus cardápios
Restaurantes em Bengaluru começaram a fazer mudanças no cardápio e a se preparar para possíveis fechamentos, já que interrupções no fornecimento comercial de gás liquefeito de petróleo (GLP) mantêm muitas cozinhas fora do mercado.
Autoridades da indústria hoteleira dizem que a escassez, que começou no início desta semana, já forçou os estabelecimentos a consumir gás enquanto procuravam soluções alternativas, disse um relatório separado da HT. Alguns restaurantes dizem que só têm estoque suficiente para alguns dias.
O fracasso levou o Ministro-Chefe Siddaramaiah a procurar uma intervenção urgente do Centro. Numa carta ao Ministro do Petróleo e Gás Natural da União, Hardeep Singh Puri, na terça-feira, ele apelou a medidas para restaurar o abastecimento para que os estabelecimentos comerciais possam continuar a funcionar.
“De acordo com discussões com empresas de comercialização de petróleo, a demanda comercial de GLP do estado tem sido tradicionalmente apoiada por fornecimentos dos três OMCs-IOCL (cerca de 500-550 toneladas por dia), HPCL (cerca de 300 toneladas por dia) e BPCL (cerca de 230 toneladas por dia) e a interrupção repentina deste fornecimento está agora afetando gravemente hotéis, estabelecimentos de restauração e outros usuários comerciais em Bengaluru”, – disse ele.
“Qualquer falha no seu funcionamento terá um impacto direto no quotidiano da cidade. Este problema afeta também um grande número de estudantes e profissionais ativos que vivem longe das suas casas e dependem de hotéis e cantinas para refeições regulares.
Os famosos dosas de Bengaluru para se divertir?
Os proprietários de restaurantes dizem que sentiram a queda na oferta pela primeira vez em 9 de março, quando muitos estabelecimentos receberam apenas uma fração do seu abastecimento normal. “Os problemas com o fornecimento começaram em 9 de março. A maioria dos hotéis recebeu apenas cerca de 20 por cento do seu fornecimento normal de botijões e, desde então, o fornecimento parou totalmente. Os próprios distribuidores não estão recebendo os botijões, então os restaurantes foram efetivamente cortados”, disse Arun Adiga, sócio-gerente da Vidyarthi Bhavan, que existe há quase oito anos.
Para restaurantes que dependem fortemente de queimadores a gás, a escassez pode interromper rapidamente o serviço. “Muitos pratos do sul da Índia, especialmente dosa, requerem queimadores que funcionem com calor constante. Só o nosso restaurante utiliza seis a oito cilindros de GPL por dia, enquanto estabelecimentos maiores podem consumir 10 a 12 cilindros por dia”, disse Adiga.
Vidyarthi Bhavan geralmente prepara cerca de 1.800 a 2.000 dosas durante a semana. “As Dosas são as que mais consomem gás na nossa cozinha. Uma medida imediata que tomámos foi reduzir o número de tavas a funcionar ao mesmo tempo. Se desligarmos duas delas, uma botija dura um pouco mais. Pode ajudar-nos a esticar o stock para mais um ou dois dias, mas fora isso não há muito que possamos fazer se os abastecimentos não voltarem a aumentar”, disse.
O défice também é evidente ao nível da distribuição. Um funcionário da agência de gás disse que os clientes têm telefonado repetidamente porque os períodos de espera estão cada vez mais longos.
“O período de espera pelos cilindros aumentou para cerca de 25 dias e estamos recebendo ligações constantes de clientes preocupados com o atraso. Paramos de fornecer cilindros comerciais porque não estamos conseguindo estoque. Os cilindros domésticos ainda estão sendo entregues, mas muitos clientes estão ligando e perguntando se podem obtê-los”, disse o funcionário.
Os operadores de restaurantes dizem que mesmo o mercado negro não forneceu uma solução confiável. SP Krishnaraj, proprietário do Nisarga Grand Hotel na Nrupathunga Road, disse que restam poucas vagas. “Até hoje, só nos restam cinco cilindros. Mesmo no mercado negro, um cilindro custa cerca de $$2800 a $$3.000 e apesar de pagar tanto, ainda é difícil encontrar um. O preço oficial de um cilindro commodity de 19 kg é de aproximadamente $$1940″, disse ele.
Subramanya Halla S, presidente da Associação de Hotéis de Bangalore, disse: “O fornecimento de GPL já foi reduzido e há sinais de que a situação pode piorar. Se o fornecimento parar completamente, os restaurantes fecharão inevitavelmente. O que pedimos ao governo é racionar o fornecimento existente, e não cortá-lo completamente, para que os estabelecimentos possam continuar a funcionar com menus mais pequenos e horários de funcionamento reduzidos”, disse ele.
“Várias instalações consideram os queimadores a diesel como uma solução temporária. No entanto, não são económicos nem particularmente seguros, mas muitos restaurantes não têm escolha porque não utilizam eletricidade para cozinhar”, disse Holla.
Ele acrescentou que o anúncio do governo de uma redução no fornecimento comercial de gás liquefeito alimentou a atividade no mercado negro.
“O anúncio gerou acumulação e atividade no mercado negro, tornando ainda mais difícil para as pequenas empresas a obtenção de cilindros”, disse ele.
Himachal Pradesh
Em Himachal Pradesh, o momento da crise caiu às vésperas do turismo de verão. Anil Walia, consultor dos hotéis e partes interessadas do turismo de Shimla, disse que eles estavam observando “de perto” como muitos hotéis cortavam seus cardápios. “Esta é uma má notícia antes do início da temporada turística de verão.”
Sanjay Gupta, gerente da agência Super Gas na vila de Attawa, perto de Chandigarh, disse que nenhum novo cilindro chegou nos últimos três dias. “Os proprietários de restaurantes estão um pouco preocupados porque não conseguem armazenar ou estocar cilindros comerciais”, disse ele.
Entretanto, o NRAI emitiu um comunicado aos restaurantes participantes, solicitando-lhes que alterassem os seus menus.
“Os acontecimentos geopolíticos em curso levaram a grandes perturbações na cadeia de abastecimento comercial de GPL… O NRAI insta todos os membros a tomarem medidas imediatas de conservação de combustível para garantir a continuidade dos negócios”, disse o presidente da associação, Sagar Daryani, na terça-feira.
“Medidas imediatas para discutir o GLP – racionalizar os cardápios, favorecendo temporariamente pratos que exigem menos consumo de gás ou ciclos de cozimento mais curtos, treinar diariamente o pessoal da cozinha na disciplina de economia de gás, revisar o horário de funcionamento e considerar a redução do horário de trabalho em áreas de baixa demanda, usar soluções culinárias alternativas e implementar cardápios de crise limitados com pratos mais rápidos”, acrescenta o comunicado de duas páginas.
(Com dados de correspondentes do HT)
