A província canadiana de Saskatchewan, que é central nos planos para aumentar a cooperação com a Índia no fornecimento de elementos de terras raras e urânio, está aberta à exploração de joint ventures e investimentos para exploração e processamento mineral, bem como a trabalhar em projectos de segurança alimentar, disse o primeiro-ministro da província, Scott Moe.
Moe, parte da delegação que acompanhou o primeiro-ministro canadiano Mark Carney na sua recente visita à Índia para reavivar os laços bilaterais e diversificar o comércio e as cadeias de abastecimento, disse a HT numa entrevista que Saskatchewan está ansioso pela conclusão planeada do Acordo de Parceria Económica Abrangente (CEPA) até ao final deste ano para impulsionar o comércio da região com a Índia.
O Ministério da Energia Atómica da Índia e a Cameco do Canadá, uma das maiores empresas de urânio de capital aberto, assinaram um acordo de 1,9 mil milhões de dólares para fornecer 22 milhões de libras de minério de urânio durante nove anos durante a visita de Carney. Todo o minério de urânio extraído pelo Canadá, o segundo maior produtor mundial, vem das minas de Saskatchewan, o que deixa Moe muito otimista em relação ao negócio.
“O acordo de urânio é extraordinário – algo em que estamos trabalhando com nossa indústria e a Cameco. Saskatchewan fornece cerca de 20% do fornecimento mundial de urânio e estamos entusiasmados em ver este acordo – é uma segurança de longo prazo para nossas empresas de mineração de urânio, mas também é segurança energética para a Índia”, disse Moe.
O novo pacto substitui um contrato de cinco anos de 2015 e é quase 10 vezes mais caro que o anterior. “(Este) acordo duplicará em duração e quase triplicará de tamanho. É um acordo muito maior, tem a capacidade de crescer e expandir para volumes maiores, e será uma oportunidade para segurança energética adicional através da energia nuclear (na Índia), uma vez que vemos uma meta de 100 GW de energia nuclear até 2047”, disse ele.
Os dois países também assinaram um memorando de entendimento (MoU) para cooperar na exploração, produção e processamento de minerais essenciais, e Mo disse que Saskatchewan, uma potência de terras raras, está aberta a joint ventures e investimentos para fazer crescer o sector.
“Existem outros minerais importantes que estamos extraindo em Saskatchewan, e o investimento estrangeiro faz parte desses projetos. Estamos construindo minas de cobre e potássio. Temos uma descoberta de alumínio que está passando pelo processo de solidificação. Você adiciona lítio e hélio a isso e há muitas oportunidades para trabalharmos juntos no futuro”, disse Moe. Observando que o Conselho de Pesquisa de Saskatchewan possui uma instalação de processamento de terras raras de última geração e sem desperdício, ele acrescentou: “Somos proprietários da propriedade intelectual do equipamento, mas há uma oportunidade de usar a experiência da Índia no rápido e rápido aumento desta tecnologia para fornecer alguma capacidade de processamento de terras raras em um país como a Índia e em outros lugares”.
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Moe também estava entusiasmado com os planos de estabelecer um Centro de Excelência Índia-Canadá para Produção de Proteína de Feijão em Haryana, dado o papel de Saskatchewan como líder global na produção e inovação de feijão. O novo centro foi concebido para facilitar o processamento de proteínas de leguminosas e o desenvolvimento de alimentos fortificados, melhorando ao mesmo tempo o acesso a uma nutrição acessível e de alta qualidade.
“O Centro pode proporcionar segurança alimentar a estudantes, mães e famílias, que é o compromisso do primeiro-ministro Narendra Modi. Saskatchewan e o Canadá podem contribuir para garantir essa segurança alimentar, fornecendo leguminosas”, disse ele, observando que o comércio de ervilhas e lentilhas da sua província foi atingido pelas tarifas indianas.
Moe disse que o CEPA, que a Índia e o Canadá esperam finalizar até o final do ano, é o “próximo passo óbvio” no desenvolvimento das relações comerciais entre Saskatchewan e o Canadá, especialmente para as indústrias agroalimentares e de recursos naturais e de terras raras. “Foi muito ambicioso para ambos os primeiros-ministros falarem sobre a conclusão deste acordo neste ano civil, mas isto deve ser uma indicação para a comunidade empresarial e de investimento de que os primeiros-ministros levam a sério o aprofundamento dos laços comerciais”, disse ele.
“Penso que (o objectivo de) duplicar o comércio bilateral até 2030 é um objectivo impressionante. No entanto, também penso que é bastante alcançável e também podemos aprová-lo”, disse ele, referindo-se aos planos de ambos os lados para aumentar o comércio bilateral para 50 mil milhões de dólares até 2030. O comércio entre a Índia e o Canadá de bens é estimado em quase 10 mil milhões de dólares em 2024, enquanto o comércio de serviços é estimado em quase 14,5 mil milhões de dólares no mesmo período.
