A Aprilia iniciou contacto com a VR46 para fornecer motos satélite para a nova era das 850cc do MotoGP em 2027, mas a equipa de Valentino Rossi está agora perto de fechar um novo acordo com a Ducati.
O VR46 é cliente da Ducati desde a sua promoção à classe rainha em 2022, com o domínio da Desmosedici permitindo-lhe tornar-se numa equipa vencedora de várias corridas no campeonato.
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A parceria com Borgo Panigale foi fortalecida em 2024, quando VR46 se tornou uma equipe apoiada pela fábrica e Fabio di Giannantonio começou a receber maquinários de última geração diretamente da marca.
No entanto, tem havido especulação sobre o futuro da sua relação nos últimos 12 meses, com o acordo atual previsto para expirar após 2026. Em particular, o VR46 estava ligado a uma possível mudança para a Yamaha, com o proprietário da equipa, Rossi, a manter ligações estreitas com a marca sediada em Iwata no seu papel de embaixador da marca.
O chefe da equipe VR46, Uccio Salucci, revelou ao Motorsport.com que a Aprilia manteve conversas exploratórias com a equipe sobre uma possível parceria para 2027, mas sua equipe nunca considerou seriamente deixar a Ducati.
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“Conversamos um pouco com a Aprilia porque a Aprilia queria falar connosco e somos cavalheiros”, disse Salucci numa entrevista exclusiva em Buriram.
“Conheço Massimo Rivola há muitos e muitos anos. Quando Valentino Rossi experimentou a Fórmula 1 com a Ferrari, Massimo Rivola lidou com a situação em 2004, há 22 anos.
“Eu conheço Massimo; ele é um homem muito bom e um treinador muito bom. Conversamos às vezes, duas ou três vezes (porque) por que não? Mas nunca pensei em mudar de Ducati.”
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Uccio Salucci, diretor da VR46 Racing Team
Uccio Salucci, diretor da VR46 Racing Team
A Ducati forneceu até oito motos para o grid até 2024, mas a mudança da Pramac para a Yamaha no ano passado deixou-a com duas equipes satélites ao lado de sua própria equipe de fábrica.
Salucci indicou que o VR46 está agora na fase final das negociações contratuais com a Ducati, com um acordo previsto para ser fechado no próximo mês.
O Motorsport.com entende que o contrato terá duração de três anos, abrangendo as temporadas de 2027, 2028 e 2029.
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“Estamos muito perto de assinar. Ainda restam alguns pequenos detalhes. Acho que no próximo mês (pode haver um anúncio). Estamos muito perto de assinar novamente com a Ducati.”
Questionado sobre se está satisfeito com o relacionamento do VR46 com a Ducati, Salucci acrescentou: “Com certeza. É a melhor moto do mundo.”
Embora a grande revisão técnica de 2027 domine as manchetes, equipas e fabricantes estão simultaneamente a trabalhar num novo acordo comercial com a MotoGP Sports Entertainment (anteriormente Dorna), que também entrará em vigor no próximo ano.
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Até que o acordo seja fechado, é improvável que as equipes anunciem formalmente suas escalações de pilotos ou parcerias com fabricantes para 2027.
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