Os Estados Unidos abriram o jogo do World Baseball Classic de segunda-feira com um terceiro jogo de 5 corridas e pareciam estar no caminho certo para uma derrota contra o México.
Ele acabou suando uma vitória por 5 a 3 depois que o México diminuiu a diferença no bullpen dos EUA.
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Aaron Judge atacou primeiro com um home run de duas corridas contra o titular mexicano Jesus Cruz, sem eliminações no terceiro inning.
Quatro rebatedores depois, Roman Anthony, rival do juiz no Red Sox, acertou um controle deslizante do Cruz profundamente e fora do convés superior, no centro-direito, para uma explosão de 3 corridas para estender a vantagem dos EUA para 5-0.
Enquanto isso, o ás americano e vencedor do Pittsburgh Pirates Cy Young, Paul Skenes, entregou uma joia no monte em um início abreviado, permitindo uma rebatida e uma caminhada enquanto rebatia 7 em quatro entradas magistrais.
Mas não foi suficiente para garantir a vitória, já que os morcegos do México escaparam do bullpen dos EUA.
Boyd quase estraga tudo
Garrett Cleavinger lançou um quinto inning sem gols no primeiro inning de alívio. Mas as rodas começaram a cair quando o apaziguador americano e estrela do Chicago Cubs, Matthew Boyd, assumiu o controle.
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Boyd permitiu duas corridas no sexto, incluindo um home run solo contra o Red Sox All-Star Jarren Duran. Ele então arremessou um sétimo sem gols antes de enfrentar o topo da ordem mexicana no oitavo.
Lá, Duran o fez pagar com seu segundo home run solo no jogo para reduzir a vantagem dos EUA para 5-3 e manter a pressão.
Boyd enfrentou mais dois rebatedores e deixou o jogo depois de permitir 5 rebatidas e 3 corridas ganhas em 2 1/3 entradas.
Mas o bullpen dos EUA finalmente concluiu o trabalho após sua saída. Garrett Whitlock permitiu uma rebatida inicial para Joey Meneses no topo do nono e enfrentou o empate pelo resto do inning. Mas ele não permitiu outro corredor de base enquanto os EUA seguravam a vitória.
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Estados Unidos entregando principalmente através de 3 jogos
Com a vitória, os Estados Unidos melhoraram para 3 a 0 no jogo do grupo, depois de entrar no torneio como favoritos para vencer.
Depois de perder uma final comovente para Shohei Ohtani e o Japão na final do WBC de 2023, os Estados Unidos montaram o que foi considerado seu elenco mais talentoso do WBC de todos os tempos. Em grande parte, o resultado foi um início de 3-0, embora o jogo de segunda-feira tenha sido demasiado disputado para ser confortável no final.
O Brasil manteve as coisas relativamente próximas no início da estreia nos EUA, na sexta-feira. Mas os morcegos americanos abriram as comportas tarde para uma vitória por 15-5 no jogo 1. No sábado, os Estados Unidos venceram a Grã-Bretanha por 9-1.
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Os Estados Unidos agora têm mais um jogo para disputar no grupo contra a Itália. O início de 3 a 0 ainda não garantiu uma vaga na fase eliminatória. Estados Unidos, Itália e México podem acabar empatados em 3 a 1 na fase de grupos, em um formato em que duas equipes em cada cinco avançam em cada grupo.
Mas a vitória coloca os EUA no controle do Grupo B com um jogo para disputar antes da fase eliminatória.
