A Casa Branca disse que demitiu um membro do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes após relatos de consumo de álcool no trabalho e assédio a funcionários, mas Todd Inman negou veementemente as acusações na segunda-feira e disse que planeja revidar.
Inman revelou no domingo que foi deposto na sexta-feira sem explicação, embora seu mandato no conselho continuasse até o final de 2027. A administração do presidente Trump disse na segunda-feira que acredita que o tiroteio foi justificado.
“A Casa Branca removeu legalmente Todd Inman do NTSB depois de receber numerosos relatos de uso inapropriado de álcool no trabalho, assédio a funcionários, uso indevido de recursos governamentais e falta de comparecimento a metade das reuniões do NTSB”, disse o porta-voz da Casa Branca, Kush Desai. “A administração Trump está empenhada em proteger a segurança dos americanos no ar e no solo.”
Inman disse na segunda-feira que inicialmente não planejava entrar com uma ação judicial por sua demissão, mas agora diz: “Estou ansioso para defender minha reputação por todos os meios legais”.
“Nego veementemente as alegações da declaração da Casa Branca. Tornou-se cada vez mais claro que esta ação foi um exercício político”, disse Inman, um republicano que foi nomeado em março de 2024 durante a administração do ex-presidente Biden.
Após a demissão de Inman e a inesperada demissão, em maio, do vice-diretor Alvin Brown, um democrata nomeado por Biden, o NTSB lista apenas três membros em seu site. Mas o Senado dos EUA confirmou recentemente o executivo da American Airlines, John DeLeo, e ele se tornará o quarto membro do conselho que investiga grandes acidentes aéreos, ferroviários e automobilísticos, bem como incidentes em oleodutos. O NTSB está actualmente a investigar mais de 1.000 casos e publicará o seu relatório final com recomendações sobre como prevenir incidentes semelhantes.
“O presidente Trump deixou claro que restaurar uma força de trabalho governamental responsável é uma prioridade para a sua administração. O NTSB estabeleceu este padrão desde 1967”, disse um porta-voz da agência num comunicado. “A força de trabalho do NTSB mantém elevados padrões profissionais, é um administrador responsável dos recursos públicos e mantém a integridade das suas investigações.”
Inman era o presidente da cena após uma colisão aérea perto de Washington no ano passado, quando um helicóptero Blackhawk do Exército dos EUA colidiu com 67 pessoas. Ele também supervisionou a investigação inicial sobre a queda de um avião de carga da UPS em Kentucky, que matou 15 pessoas em novembro.
Antes do ano passado, isto era muito incomum para membros de conselhos de administração de instituições independentes. No entanto, Trump demitiu membros do Conselho da Reserva Federal, do Conselho de Transportes de Superfície, da Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego e da Comissão Reguladora Nuclear para abrir caminho às suas nomeações.
Os cinco membros do NTSB serão divididos entre três membros do partido do presidente e dois membros do outro partido. Depois de demitir Inman e adicionar DeLeo, o conselho será dividido igualmente em 2 a 2 entre os partidos, e Trump poderá nomear um terceiro republicano.
Brown e Robert Primus, que serviram no Conselho de Transportes de Superfície dos EUA, eram os únicos membros do conselho que supervisionavam as respetivas agências independentes quando foram despedidos no ano passado. Ambos contestaram as suas demissões em tribunal, e o grupo de serviços jurídicos Democracy Forward apresentou queixas de discriminação em nome dos homens.
Fink escreve para a Associated Press.
