A rivalidade de alto nível entre o presidente da Paramount Skydance, Jeff Schell, e o jogador de Las Vegas e autoproclamado “consertador” Robert James “RJ” Cipriani foi a tribunal na segunda-feira.
Cipriani processou a Shell por fraude e outras oito acusações, alegando que violou um acordo verbal para criar uma versão em inglês de um programa musical espanhol que vai ao ar na Roku TV.
Ele está pedindo US$ 150 milhões em indenização.
No processo de 67 páginas, aberto no Tribunal Superior do Condado de Los Angeles, Cipriani alega que, em troca de fornecer “serviços avançados de comunicações de crise de alto valor, completamente sem compensação” durante um período de 18 meses, a Shell concordou em promover o show “Serenata De Las Estrellas” (Star Serenade), mas não o fez. Cipriani e sua esposa serão creditados como co-produtores executivos.
“Este caso surgiu de uma antiga forma de fraude: um homem poderoso pegou tudo o que um homem menos poderoso ofereceu, prometeu pagar-lhe, mentiu-lhe quando ele pediu e depois recusou-se a pagar”, afirma a denúncia.
Os representantes da Shell não comentaram imediatamente.
Cipriani – que tem créditos de produtor no documentário de 2020 sobre Vegas, “Money Machine: Behind the Lies” e no filme “Wildcard” de 2015 – planeja criar “Serenata” como um legado duradouro para sua mãe, disse Regina, acrescentando que o esforço é “uma força muito importante para uma vida real e muito importante para uma vida plena (sessenta e cinco anos)”, de acordo com o processo.
O show foi inspirado em uma música que Cipriani, nascida na Filadélfia, cantou para sua falecida mãe enquanto crescia.
O processo é a mais recente reviravolta em um escândalo de bastidores que abalou grande parte de Hollywood.
Durante várias semanas, Cipriani ameaçou abrir um processo contra a Shell, com a perspectiva de destruir seu retorno à Paramount após três anos. Ele perdeu o emprego como CEO da NBCUniversal Com uma dica sobre relacionamentos inadequados.
O processo de Cipriani alega que a Shell estava disposta a ajudar a evitar histórias negativas sobre ele.
Também o retrata como alguém imprudente, durante uma época em que a família Ellison estava compartilhando informações confidenciais através da Skydance Media, preparando-se para fechar seu acordo para adquirir a Paramount e, em seguida, lutando ativamente contra a Warner Bros.
A rivalidade final entre a dupla improvável começou em agosto de 2024. Patty Glazer, uma poderosa advogada do entretenimento, organizou um encontro entre os dois homens.
Durante reunião com a Shell, o executivo expressou sua preocupação a Cipriani de que e-mails e mensagens de texto entre ele e Hedley Gamble, que envolviam a Shell, âncora da CNBC, viessem à tona, dizendo “isso me destruiria totalmente”, segundo o processo.
Cipriani afirma em seu processo que Schell “sofreu uma exposição pessoal catastrófica na indústria da mídia causada por sua conduta em relação a outra mulher”, o que levou à sua demissão da NBCUniversal, e que ela procurou seus “serviços de comunicação de crise”.
De acordo com o processo, Cipriani estava em posição de ajudá-lo a se envolver em uma “prática de longa data de expor má conduta nas indústrias de entretenimento e mídia”.
Robert James “RJ” Cipriani na série “Cocaine Quarterback” do Amazon Prime Video 2025.
(Muito obrigado)
Jogador de blackjack de alto nível, o currículo colorido de Cipriani inclui ajudar o FBI a fazer prisões e condenações. Atleta da USC virou chefão internacional do tráfico Owen Hanson que foi condenado a 21 anos de prisão federal e entrou com uma ação RICO contra o Resorts World Las Vegas.
Usando suas “relações incomparáveis com a mídia e influência na indústria”, disse Cipriani em sua denúncia, ele forneceu à Shell “monitoramento contínuo de ameaças e serviços de inteligência” e tomou medidas proativas para “prevenir, direcionar ou neutralizar a cobertura negativa contra a Shell antes da publicação”.
Cipriani disse que a Shell “agradeceu profusamente” depois que ele inventou uma história sobre outra figura da indústria do entretenimento “para desviar a atenção da mídia da Shell”. “Obrigado, obrigado, obrigado”, escreveu Shell a Cipriani em texto, segundo a ação, que incluía cópia do texto.
Em meio a duras negociações sobre os direitos de streaming da Paramount para a franquia de enorme sucesso “South Park” no verão passado, a Shell supostamente conversou com Cipriani sobre o assunto. Cipriani então “orquestrou (ed) a veiculação de uma notícia altamente lucrativa” que foi “devastadora para os oponentes da Shell e da Paramount na disputa”, afirma o processo.
Depois que uma matéria apareceu no Hollywood Business, Cipriani escreveu para a Shell no WhatsApp: “Fui eu quem publicou o artigo para você!!!” E “Eu não quero te contar até que aconteça, para que você tenha uma negação aceitável.”
De acordo com uma mensagem citada no processo, Shell respondeu: “Eu te amo!!!!… Obrigada, Rj”, acrescentando “Devo-lhe pelo menos o jantar!”
Apesar desses elogios, a Paramount acabou pagando aos criadores de “South Park” milhões a mais do que a Skydance pretendia. Para abrir caminho para a Skydense comprar a Paramount, a empresa de mídia concordou com dois acordos de grande sucesso que incluíam pagar à produtora de “South Park” mais de US$ 1,25 bilhão para continuar o desenho animado – tornando-o o negócio mais rico da história da televisão.
Durante o relacionamento, Cipriani alega ainda que a Shell o avisou Depois, há o acordo de US$ 7,7 bilhões da Paramount pelos direitos das lutas do UFCenquanto a Netflix “acreditava” que tinha um “acordo de transferência” para tais direitos, de acordo com o processo.
Cipriani revelou em seu processo que apresentou uma denúncia sobre divulgações materiais à Securities and Exchange Commission, alegando que a Shell lhe disse que nem mesmo o presidente do UFC, Dana White, sabia do acordo. Em mensagem de WhatsApp citada no processo, a Shell disse a Cipriani que o acordo era “muito secreto, até assinarmos”.
Embora Gambler continuasse a fornecer seus serviços gratuitamente para a Shell, o relacionamento deles azedou.
Cipriani ficou furioso porque a Shell não cumpriu seu suposto acordo para ajudar com o programa de TV, vendo isso como um tapa na cara dele e de sua mãe.
Em fevereiro, o casal se reuniu para resolver o conflito crescente. Também estava presente um advogado de entretenimento não identificado, representando os dois homens em assuntos separados, de acordo com o processo.
É amplamente divulgado que Patty Glazer representa a Shell e a Cipriani. Ela os apresentou no verão de 2024, conforme noticiou o The Times no sábado.
“Fomos apresentados a um projeto de queixa repleto de erros flagrantes de fato e de direito”, disse Glazer em comunicado na semana passada. “Responderemos fortemente.”
A reunião de fevereiro não correu bem.
A Shell não apenas “se recusou a reembolsar” Cipriani, mas também disse a ele que não poderia ajudá-lo a “conseguir um programa de TV ou outra oportunidade na indústria do entretenimento”.
Cipriani alega ainda em seu processo que durante a “reunião fracassada”, a Shell expressou seu “desconforto” por David Zaslav, o diretor executivo da Warner Bros. Discovery, e revelou que a Paramount pretendia “adoçar” sua oferta hostil restante para o estúdio, a fim de evitar que a Netflix fizesse um anúncio público.
Após a reunião, Cipriani disse em sua denúncia que o advogado da Shell ofereceu pessoalmente a Cipriani um “empréstimo pessoal de US$ 150 mil” para resolver a disputa.
