Sacramento – Um benefício especial que as crianças da Califórnia desfrutaram durante gerações foi a mensalidade universitária gratuita. Agora, um candidato a governador promete reverter isso. E boa sorte para ela.
A candidata, a ex-congressista do Condado de Orange, Katie Porter, oferece até uma forma de pagar por sua ousada promessa. Isso é incomum para um político. É normal prometer a lua sem especificar como chegar lá.
Ele aumentaria ligeiramente o imposto de renda corporativo.
Bem, é improvável que isso aconteça.
Os lobbies empresariais poderosos reclamarão, embora as empresas da Califórnia se beneficiem de uma força de trabalho mais qualificada.
E as universidades públicas da Califórnia irão provavelmente chorar porque os seus fluxos de receitas dependem de lucros corporativos imprevisíveis e não dos bolsos dos pais dos estudantes.
Mas há pelo menos um potencial governador que apoia o ensino superior gratuito e considera-o uma prioridade.
Por que este democrata, professor de direito da UC Irvine, está pressionando a questão? O custo da educação não aparece em nenhuma parte das listas eleitorais de preocupações importantes. Mas o elevado custo de vida da Califórnia é uma grande preocupação. E “competência” é uma das palavras mais usadas no vocabulário de qualquer político atualmente.
“Quando falamos sobre acessibilidade, fala-se muito sobre o problema, mas as pessoas querem ouvir o que (os candidatos) vão fazer a respeito”, disse-me Porter durante um café na semana passada. Uma coisa que ele faria seria eliminar a maior parte da educação nas universidades públicas.
Outra razão para a educação universitária, disse ela, é que “foi prometida ao público pelo Plano Diretor para o Ensino Superior da Califórnia”.
Mas houve nove governadores há 66 anos. Muita coisa mudou.
Na verdade, o ensino superior público gratuito tem sido um direito inato da Califórnia desde muito antes do plano diretor do governador Pete Brown.
Os decisores políticos consideram a faculdade gratuita um bom investimento económico. Era do interesse do próprio estado produzir profissionais qualificados, inovadores e altamente qualificados para fazer crescer a economia. A classe média expandiu-se, as pessoas conseguiram empregos com melhores salários, o que resultou em maiores receitas fiscais para os cofres do Estado.
Isso não significava que a faculdade fosse gratuita – e não estaria sob o Plano Porter. Ainda há moradia, alimentação, livros e taxas irritantes.
Mas Sacramento mudou as prioridades na década de 1970, gastando o dinheiro dos impostos em outras coisas: melhoria do bem-estar, cuidados de saúde e, especialmente, escolas de ensino fundamental e médio.
As mensalidades eram gratuitas antes da criação do sistema de saúde Medi-Cal, que hoje consome 20% do fundo geral do estado. Isto também foi antes da Proposta 13 em 1978, que reduziu drasticamente a receita do imposto sobre a propriedade para escolas de ensino fundamental e médio. O governo precisa fazer a diferença.
Os pessimistas afirmam que a Califórnia não pode se dar ao luxo de educar os alunos hoje sem pagar as mensalidades. rude O governo pode alegremente permitir-se isto antes de nos tornarmos a quarta maior economia do mundo. É uma questão de prioridades.
E hoje, as mensalidades gratuitas podem ser o tônico de relações públicas que a Califórnia precisa para iluminar sua imagem sombria em toda a América. Poderia atrair famílias de classe média para a Califórnia e impedir a fuga daqueles que já estão aqui.
Porter prometeu um retorno aos velhos tempos num discurso que estava muito longe da retórica política dos velhos tempos. Falando para mais de 2.000 delegados na recente convenção estadual democrata em São Francisco, ela ergueu um quadro branco com duas palavras em letras maiúsculas: “F-Trump”.
E ela liderou os delegados em gritos de “F-Trump”.
Foi uma pequena mudança para este velho tradicionalista, que pensava que a política se tinha tornado demasiado acalorada e suja.
Perguntei a Porter o que levou ao escândalo e se ele se arrepende.
Não, ela respondeu. Os candidatos tiveram apenas quatro minutos para falar e “Fui econômico com meu tempo.
“Eu queria deixar claro nos primeiros 15 segundos que iria lutar contra Trump. Queria que os outros três minutos e 45 segundos fossem sobre todo o resto.
“Algumas pessoas só querem falar sobre Trump porque não querem falar sobre os nossos problemas.”
No seu discurso, ela rapidamente prometeu “cuidados de saúde com pagador único, habitação acessível, cuidados infantis gratuitos para todos, zero propinas nas nossas UCs e CSUs, e (eliminar) o imposto sobre o rendimento para aqueles que ganham menos de 100.000 dólares”.
“Estas são soluções acessíveis.”
tudo bem. Mas sem especificações. Como pode um estado vermelho pagar tudo isso?
Eu a pressionei quando nos encontramos mais tarde. Ela disse que não teve tempo para detalhes na convenção. Mas este é o seu plano para ensinar:
Aulas gratuitas apenas para residentes da Califórnia com diploma de bacharel. E apenas no terceiro e quarto ano na Universidade da Califórnia e na Universidade Estadual da Califórnia. Se quiserem aulas gratuitas nos primeiros dois anos, poderão frequentar uma faculdade comunitária.
Muitas faculdades comunitárias já isentam as taxas dos cursos para alunos iniciantes em período integral. De qualquer forma, as crianças se saem melhor nos primeiros dois anos na faculdade comunitária, disse o professor da UC.
Muitos liberais queixam-se de que a educação gratuita desperdiçará dinheiro dos impostos com crianças ricas que não precisam dela.
“Acredito em programas internacionais” que não se qualificam com base na renda, disse Porter. “Algo que aprendi no Congresso. Sabe o que nunca acontece? Programas universais como Segurança Social e Medicare.”
No entanto, acrescentou ela, “crianças de famílias muito ricas vão para Harvard ou USC ou outras opções”.
As mensalidades das escolas públicas na Califórnia são uma pechincha em comparação com outros estados e universidades privadas.
Na UC, a mensalidade anual é de aproximadamente US$ 14.900 e na CSU é de aproximadamente US$ 6.500. Excluindo as mensalidades, a UC perderia cerca de US$ 5,9 bilhões e a CSU US$ 3,7 bilhões, dizem autoridades do orçamento do estado.
Mas segundo o plano de Porter, as universidades perderiam muito pouco. Eles ainda receberão mensalidades de calouros, alunos do segundo ano e alunos de graduação da Nova Califórnia. Além disso, o auxílio estudantil será reduzido se as crianças não frequentarem a escola.
Porter disse que aumentar o imposto sobre as sociedades de 8,84% para 9,5% “cria mais do que preciso para pagar as mensalidades”. “Vou usar o dinheiro extra para cuidar das crianças gratuitamente.”
As promessas políticas muitas vezes não valem um centavo. Mas a promessa de uma educação gratuita forte e atraente de Porter pode valer pelo menos alguns dólares. E talvez alguns votos.
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Exclusivo do LA Times: Sim, os republicanos têm uma chance na disputa para governador da Califórnia. Aqui está nossa análise especializada.
até semana que vem,
George Skeleton
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